要水，我去去就回。若是夫人问起，就说管事的婆子来交年节要用的灯笼火烛，我去点数去了。”春雪一口气说完，也不顾几人的反应，几乎是飞奔着跑出了凝曦院，仿佛再晚片刻就要没命似的。
直至走进了后园、拐进了一处假山洞里，她才停下发虚的脚步，也不顾山石寒凉，整个人往下一溜，瘫软地靠在石头上喘气，彼时，她才惊觉自己手脚冰凉，后背的冷汗已经浸湿了里衣，被假山后面的穿堂风一吹，只觉那冷渗进了骨头里面，浑身发抖，脑子里只余一句话：二房不能待了，不能待了！
秦秋还不知道自己又躲过了一劫，世事就是如此，上位者的博弈总会改变底层蝼蚁的命运，这改变偶尔也会是幸事。
今日有南来的故交送了刘从俭几筐极好的香柚，刺史大人派小厮传了话，让碧霄将这些香柚分派送给各房，和熙堂那儿自然是碧霄亲自去献殷勤，二房和三房也有人抢着去领赏，碧霄倒也没忘来做客的郭夫人和郭二姑娘，清渊阁的差事就落到了秦秋的头上。
秦秋自然是无所谓的，她只是没想到鹊儿也跟着她一道。自腊八之后，这丫头倒是越来越爱跟着她。二人从清渊阁送了柚子回来，不免又聊起了这位郭二姑娘。
“秦秋姐姐，你看到那只白猫了吗？有些时候我还真羡慕它啊，在和熙堂的时候老夫人可喜欢它了，待它比人还好呢，离了和熙堂又每日里都被郭二姑娘这样的美人儿抱在怀里，这猫的日子过得比我好多了。”鹊儿脸上露出欣羡之色，叹道。
秦秋轻笑道：“这也值得羡慕？这些猫儿狗儿，老夫人今日喜欢，明日就能送了人，可见在老夫人眼里，它也不过是个逗闷的玩意儿，你羡慕个逗闷的玩意儿做什么？”
秦秋说完，也不知是触及了哪根心弦，眼见四下无人，忽然又感慨了一句：“不过，你羡慕它也有道理，咱们这些人在老夫人眼里，说不定还不如猫儿狗儿呢！”
两人的对话被假山后的春雪听得一清二楚，此刻春雪心里本就兔死狐悲、凄凄惶惶，听了秦秋这句话更是如遭雷击，整个人都神思恍惚起来，心里想着，也不知他日，自己这只猫儿狗儿会被二夫人丢弃去何处，若是落在二爷或黄三儿那样的人手里……春雪不敢细想，又浑身颤栗起来。
假山内外的三人竟都一时沉默无语，直至一道声音响起——
“哟，大白日地就敢在园子里嚼老夫人的舌根，被我抓住了吧！看我不拔了你的舌头！”
秦秋和鹊儿俱被唬了一跳，二人忙回头去看——