午饭前我就到了家门口，家依旧是那个破草棚，只是两年来它显得更破旧。母亲在院子里堆玉米杆，满身满头的玉米叶子，整个人看着老了很多，“妈。”我喊了一声，不由的红了眼眶。
妈扔下玉米杆，拍掉尘土说道：“呀，卫国回来了，长高了。”
我问妈：“爸和东子下地了？”
妈告诉我：“父亲去地里干活，东子去县上修路了。”
“东子才十六，人家要他吗？”我疑惑的问。
“东子长得比你还高，大队给算工分是全分，每天还补贴二毛钱，主要是修路营吃饭管饱。”妈答道。
中午，母亲打的搅团，她特意把野菜炒了一下，闻着很香，她着急忙慌的吃了一碗，就去给地里干活的父亲送饭。搅团不顶饿，吃完不到两小时就又饿了，但我知道家里粮不多，就硬忍着等晚饭再吃。现在想想这两年在吕祖观里真是幸福，吃白面馍馍还要夹油辣子，张爷爷还会撕扯面给我吃，再看看家里的辣子罐，辣子是干的几乎看不到油……
天擦黑，他们才回家，父亲拉了一架子车玉米杆，烧炕做饭都要用，我注意到车上的玉米杆都特别细小，可以想象结的玉米棒子肯定不会大。晚饭，妈煮的玉米珍子，刚煮熟很稀，她往里撒了半勺玉米面，再放凉就显得更粘稠了，这成了当时的家庭主妇们一项生活小妙招。下饭菜是开水烫的萝卜秧子，菜里只放了盐和辣子，没有醋。父亲明明才刚满四十，可是胡子没刮，头发也没理，身形消瘦，看着就像五十岁的小老头。无论如何我又和家人围到了一起，虽然吃的很差，但心里很温暖。
我问父亲：“爸，两年你咋都不来看我？把我撂那不管了。”
父亲说：“其实，我也很不忍心把你放在山上，但是你知道，那年队上给咱家每人分多少斤麦不?一百零五斤！这不是要饿死人吗。再说了你还受了伤，要是再挨饿我怕你命都保不住了。”
“哦。”我当时真的没注意到这些。
“张爷爷真是善人，他说观里有几亩地、还有一些存粮，能保你养伤期间不受饿。我心里实在过意不去，就趁着过年回家拿了三十块钱留在吕祖观。”
“你走了也不给我说，我刚开始在那里很难适应。”我感觉有点委屈，毕竟我现在也才十七岁。
“张爷爷不让说，他说你两人有缘分，你有过人之处，他要好好的打磨一下你，功成了就让你回来”父亲说。
“倒是跟张爷爷学了点东西，不过也挨了不少打……”我把在吕祖观的经历大概给他们说了一下。
吃罢饭，夜里撒了一泡尿，肚子饿的咕咕叫，根本睡不着了。我心里就开始盘算，我这一年没有工分，年底分粮肯定没我的份，家里原本就分不了多少粮，再凭空加上一张嘴，肯定拖累的全家，我可不能成了累赘，目前，我唯一能想到的办法就是和东子一起去修路。听我妈说工程是县政府组织的，要把从周至到汉中的路修通，现在有几千解放军和农民在修，工期抓得很紧，东子从过完年上工，就八月十五回来了两天，拿了三十几块钱，一直到现在都没再见人，估计腊月底能回来……想着想着就睡着了。
东子是腊月二十七回来的，穿一件旧军大衣，一米八几的大个子，进门要弯腰，就这头都快碰到门框了，稚嫩的脸被风吹日晒的黑魆魆的。进门看见我裂开嘴就笑，露出两排大白牙，扔下手里的帆布包，一下子把我抱进怀里转了一圈。“哥，啥时候回来的，想死我了。”
我笑着跟他说“回来三四天了，你赶紧坐下歇歇，长高了。”
他拿起地上的绿色帆布包，拉开拉链从里面拿出两包用草纸包的杂糖、点心，给爸带了一包325卷烟，给妈带的一瓶的黄色的洗头膏，还给我带了一条解放军皮带。我拿着皮带爱不释手，皮带是棕色的，带头银光闪闪，里面有一根滚轴，滚到头就把皮带卡死，滚到另一边就松开了。
弟弟说：“工地上有个服务社，里面卖劳保用品，但是只卖战士款皮带，干部款皮带带头上面还有五角星和八一，看起来更漂亮。”
“这个已经能让我显摆一年了，好看好看。”我是真心喜欢这个皮带，勒在腰上感觉整个人都精神了。
东子说他们筑路民工队也按照军事化管理，公社为工程营，大队为工程连，小队为工程排，实行“营连排”的军事建制。由于他身强体壮、胆大心细，他现在已经是打孔班班长了，带领六位石匠轮番打孔，后面炸药班再装药把石头炸开。特别难打通的地方由专业部队操作。
年初，他还在跟马召一个老石匠学着用弓型拉杆手动钻空，速度极慢上面嫌进度赶不上，劳动节过后工地配上了电钻，老石匠用新装备很不适应，东子还是年轻学习能力强，很快就把电钻用的得心应手，所以虽然他年纪小但是在工程营里有一定威望。
年前的几天东子和我一样，感受最深的就是饿，大年三十，生产队不上工，上午妈用四成白面混六成玉米面擀了一案面，说是“宁穷一年，不穷一天”大年三十一定要吃好，看着案板上的擀好的面，我心想今天应该不饿了。这时，一只老鼠爬上案，在擀好的面上跑，我刚要打，妈用擀