长孙茂突然想起了什么，“不行, 不能待在这里。绝对不能让叔父见到你。”
正说着, 有人往酒窖走来。一蹦一跳, 脚步轻快, 不是习武之人。
来人立在酒窖外, “表公子, 少庄主请你去游龙阁一叙。”
原来是之前被他遣走那名酒婢。
“兴许家人曾从长安差人来问，”他想了想, 拉着她的手说, “游龙阁离这很近, 你在这稍稍等我。”
她点点头。
长孙茂去石院门口应了一声, 再转头来, 方才所倚之处却没了人影。他有些许慌乱，想要回去寻她，一片杏叶落在他肩头。伸手去拾, 叶片却又打了个旋儿，蝴蝶似的向前飞去。
叶玉棠倚在大丛杏叶背后，两指轻拢，远处那片杏叶便又飞出些许。
她不由微微一笑。
他也笑起来，大步随那婢女离去。
杏叶一路飘到游龙阁脚下，落入洒扫婢女笤帚下的落叶堆中，便不见了踪迹。
她无声无息倚着博风板, 听江凝与长孙茂廊下说话——
她除却要搭理山庄上下事务, 还要照料卧病的丈夫与幼小女儿。日日如此, 至夤夜方能歇下，整个人乏得快说不话来。长孙茂与她并不算熟络，礼敬之外更多几分钦佩。几句寒暄过后，廊下陷入长久沉寂。
江凝没问他来意，抬眼瞥见他眼眶泛红，轻轻一叹，忽然说道，“谷雨前后，你母亲曾来找过我。”
长孙茂倒不意外，“是说婚事？”
江凝嗯地一声，“姑母说，她与殿下属意这门婚事许久，如今终于同崔城主说定下来。崔姑娘温婉止雅，明礼却不娇气，你向来最欣赏这一类女子。你却不知为何，怎么都不肯答应了。我们众人都说，大概正是玩心重的时候，将他绑回去，成了亲，自然就服人管教的。那天祖母也在场，祖母却说，‘他是不是有属意的人了？’”
江凝说完这话，便去打量他神色，似是以眼神问他，是不是这样？
长孙茂往梁上一看，没有回应。
江凝接着又道，“我们众人一时都觉得是这样。祖母便说，‘若有其人，不如由我做主，将两个都请过来，我亲自瞧瞧。’姑母似乎有些为难，道，‘只怕是他一厢情愿，别人根本不将他放在眼里。’祖母便说，‘若两人两情相悦，岂不大家欢喜？’这事这么说定，姑母看起来却不大欢喜。私下底，我寻到姑母，问她究竟为何忧心。姑母说，‘那独行侠似的江湖女子，是蟒伏于林，龙游于渊。叫她来日困于樊笼，怎会自在？且不说她将不将我儿放在眼里，哪怕她一时真肯囿于藩篱。哪天不快活了，只想抛家弃子随心而活，举家上下，哪怕劳动哥哥亲自出手，也未必能将她拦下。’我方才知晓，原来是她。”
属意于……我？叶玉棠不禁一笑。
他不过是贪玩，不想突然间多个老婆管教罢了。前些年出家做和尚躲过一回，这回又拿她开涮做幌子，到底还是逃不过。
长孙茂道，“那时少庄主叫我请她前来赴宴，其中竟有这样缘由。”
江凝微微拧眉，似乎有无限愁绪。揉揉额角，方才接着说道，“姑母虽并未对你寄予厚望，却独独希望儿女廉静、子孙孝悌。若一早知道她于六弟而言如此要紧，我绝不会……”
长孙茂追问道，“绝不会如何？”
江凝慢慢说道，“姑母深信命理之说，便道，若她实在为难，不如请人为你二人合一合姻亲八字。却没想，姑母由此做了决断，请崔姑娘赴宴之时，私下里同崔家敲定了婚事，又对姑父声称是祖母的意思，事已至此，谁都不敢违拗……”
江凝话说到一半，忽然哽咽。
婢女端来暖茶，她饮下一口，呛咳起来。
孔婆婆替她捶了捶背，缓了好久，江凝却仰在躺椅之中，哭得越发悲戚。
此情此景令叶玉棠属实相当诧异。她与惊鸿仙子不过只有几面之缘，想不到她竟会为自己身亡而伤神到几度失语。
女子成家后，遇事不顺，是会多愁善感些。兼之少庄主是侠女豪杰，物伤其类也不奇怪，她便没往深处去想。
末了，江凝实在倦极，摆摆手，逐客道，“雪邦不宜久留，你且快快离去罢。”
对江凝这番举止，想必他也十分困惑。待踏出游龙阁门，见面前忽又随风飘起一片小小银杏叶，此人眉头方才舒展开来，兀自笑问道，“接下来想去哪儿？”
那片杏叶向前纵出一段，闻声缓缓飘落在地。
他脚步一顿，道，“回山上看看樊师傅？”
杏叶复又随风而起，在空中轻盈打个圈，飘飘荡荡向山道去了。
他亦一路跟随，阔步下了山去。
追着乱飞的杏叶而来洒扫的婢女，见到此情此景，惊诧地呆立了好久，喃喃道，“表公子可真是病的不轻。”
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往后一路，她隐匿行踪，间或给他留下一个只有两人能懂得的暗号。无人处偶尔露面，至入夜方才潜入客房之中，悄悄躺在床榻空处和衣而卧。
日晒久了，肌肤上都会起一层淡淡细鳞。第二日入洛阳城，他便寻到一家裁缝铺赶做了幕篱，出了城郊