他这一路行来,曾遇上不少人。前山时护院花婢见着他,皆以为他是受邀而来,不敢过问；待他穿行崖池练武场，武场上教导弟子的数名武婢曾上前阻拦，却也顾及他身份，不敢下重手伤他。几名武婢在廊下一番商议,只好去禀报孔婆婆。
大抵知晓武场中不乏腾掠高手。长孙茂走入武场,那道视线立即跃上廊顶，贴着山壁匍匐而行。待一众纠缠之人皆已散去，那人方才跟上。
他过了桥,那人亦蹑手蹑脚从桥上一闪而过。
他穿花丛,那人亦踩着他足迹跟上，半点声响都没有。
……
一线天道路狭长,风大且静,但凡他一个回头,此人便不会有地方遁形。
但是这人很聪明，直至他快行到梯道尽头，方才一纵而出，崖壁左右一荡,距他身后不过十来步出一线天,直至穿过杉林,至那日作别的回廊石椅处,他皆不曾察觉有人跟随。
此处四面开阔,杉林与雪峰皆在远处,只有一湾溪流从惊鸿山庄蜿蜒而来，小溪曲折之处立着一座凉亭，一目便可望尽。
院中空无一人。
他稍有犹豫，似乎在思索接下来该往何处去。
她耳朵一动，听到脚步，只知是有人从后跟来。
距离尚还很远，步履沉稳，是个武功根基上佳之人。
几乎在同一时间，此人一个旋身，就近腾入水里。
叶玉棠跟着一个天旋地转，于晕眩之中感慨，这人轻功不错，水性却不怎么样。
长孙茂听见响动回头，只看见四溅的水花。
正困惑是不是山上碎石滚落，孔婆婆已走入院落之中，远远问道，“表公子，可是丢了什么东西？”
长孙茂问，“她回来过没有？”
孔婆婆稍作一想，道，“武曲？”
见他神色消沉，孔婆婆复又是一句，“连表公子也没寻到？”
这个“也”从何而来？
叶玉棠转念又想，大抵听信传闻与赌注，故也有不少人在寻她吧。
“表公子为何想到来此处寻她？”
“那天莲池宴上，她似乎有话想同我说。”
“后来这院子里，你们不是说上话了么？”孔婆婆略有迟疑，却还是问了。
“那天她说的，也许不是她想说的。”他不知为何如此确定。
池水不算得深，她浮游于其间往上看去，仿佛水面是蒙着一层薄纱的窗，只余些许模糊剪影。说话声不清晰，却响。仿佛说话之人在红尘，听的人却不在人间。
长孙茂见孔婆婆毫不知情，便不再理会。低头看了眼水池，又回望远处高峰，沿着弯曲溪流而行，走入一处储酒的石砌院落。
孔婆婆并未追上。等了一阵，方才转头离去。
那视线仍还警惕着，蛰伏于水下，往院落之中无声无息潜游而去。
曲水流到院中，汇成一泓小池塘。
石院虽不过是个小小酒窖，却也有酒婢看守。
婢女是活泼的，赤着脚笑着，在廊上疾奔来去。
没料到有人夜里前来，惊声一叫，“表公子——”
过后乖觉不少，说话声也小下来。
两人立在池畔的廊边说了阵话，听不清在说什么。
婢女怀中抱了坛子酒，跑的气喘吁吁。
停下来说话时，实在抱不动了，随手往临水廊上一放。
片刻之后，待要离去，搁在廊上的酒坛却不翼而飞。
婢女轻轻“咦”地一声，“我刚刚下窖，忘了取酒么？”
叶玉棠看着怀中酒坛，不由一笑，心道，这人怎么这么像我？
长孙茂先随那婢女离去，水中人被龙头酒分了神，这回却没急着跟上，慢慢出了水，贴着池壁饮酒。
片刻之后，长孙茂忽然独身返回石院。
在窗下饮酒之人闻声入水，暗暗留神他在岸上的动静。
但听得窗棂“叩叩”清响，十声过后，岸上长久的安静下来。
叶玉棠随之仰头往水面看去——
窗台上搁着十坛龙头酒。
水下之人似乎也和她一样困惑起来，过了阵，终于按捺不住，从水面露出眼睛，向置酒坛之处悄然靠近。
手还没够到酒坛，冷不丁响起一声，“干嘛一直跟着我？”
那人吓了一跳，整个又缩回水里。
长孙茂听见水声，又是一句：“这里没有旁人，出来慢慢喝。”
那人稍有犹豫，慢慢露出一双眼，仰头望向点了烛的窗。
长孙茂立在窗边，与她视线相接的瞬间，脸颊有些不受控制地一颤。
他看到了谁方才会如此大受震动？
水中人不知何故有些不确定起来，四下一看，瞥见漆夜之中一盏浓墨似的池水。
池中插着几蓬枯萎的荷花。
两侧廊上的灯火将池水映照如明镜。
她一手扶着墙基，埋首去看自己水中的倒影——
衣衫背脊与胸前皆有破损，断掉的右臂袖口，露出胳膊上两道刚刚愈合的剑伤。
苍白面颊正往下淌着水，像一块沾湿的玉髓。睫毛沾着水雾，垂眼看着水面时，神态柔和而懒倦。嘴唇没什么