战鼓擂得惊天动地, 大雨如注的河面上，十几艘黑压压的战船缓慢地从北往南驶来，南岸还远得几乎看不见, 但船上的士兵早已经放声大喊起来：“攻破淮南，活捉叶淮！”
淮南迎击的船队中, 一艘巨大的双层战船走在最前面，胡铨手搭凉棚，极力眺望着对岸驶来的战船, 可水面上灰茫茫一片, 只影影绰绰能看见点桅杆的影子，胡铨皱着眉头，沉吟不止：“沈将军, 这种天气水流湍急，风向也不顺，淮北军挑这时候渡江，根本就是白费气力，我实在想不出来，他们到底是要做什么？”
“不错，俗话说兵贵神速, 照他们眼下的速度，不等走到河中间, 就要被我军团团包围，根本就是儿戏。”周桐道, “我先前在乾州时也曾经见过水军操练, 从不曾听过这种打法。”
新任淮水大营统军将军沈玉山冒雨站在甲板上，抬手抹了把顺着头盔流下的雨水，骂道：“他娘的周去疾, 昨天过来晃荡一圈，不等咱们的船到跟前就跑了，今天又来，下这么大雨，这不是消遣老子么！”
“只怕他就是为了消遣我们。”胡铨道，“日日来佯攻骚扰，等咱们出来，他就退兵，这阵子又是大雨天什么都不方便，来来回回闹上几回，等军心懈怠了，他们就一鼓作气，当真开打。”
“我猜着他也是打的这个算盘！”沈玉山呸一声吐出嘴里的雨水，气呼呼地说道，“从今天开始，老子也这么干！”
雨越下越大，淮南的船队冒着风浪又走了几刻钟，待能看见淮北船队的大概形状时，淮北的船果然立刻掉头走了。
“周去疾这猪狗！”沈玉山又呸了一声，“芥子大的胆子，也敢来现眼，看老子不活剥了他！”
青州城楼上，周去疾站在巨大的伞盖底下，望着茫茫一片的水面，低声道：“陛下命我只要下雨就去挑衅，又不让我真打，又不说是要如何，我这个大将军当的，真是糊里糊涂。”
谋士沉吟着说道：“日日扰乱，让淮南兵疲于奔命，军心就不免懈怠，到时候再用大军强攻，也许陛下是这个主意。”
周去疾哂笑一声，道：“也好，我只管奉诏行事，成不成的都是陛下的主意，也怪不到我头上。”
翌日上午，大雨终于停了，周去疾坚守不出，沈玉山却点起人手，命裨将率领一支船队擂鼓呐喊，往淮北攻击，周去疾得到战报连忙出来查看时，就见淮南的船队在远处水面上一字排开，擂鼓如同山响，等鼓声停了时，士兵们也不进攻，只管扯着嗓子大骂周去疾是缩头乌龟，各样乡谈粗话花样百出，周去疾半生富贵，从没被人这么骂过，哪里忍得住气？等点起人马追出去时，淮南的船队早掉头走了。
第三天叶淮赶到淮水大营时，雨又重新下了起来，淮北船队趁着雨又往南来，士兵们知道并不会真打，个个也都没当回事，只笑嘻嘻地敲着鼓喊着口号，谁知还没走到一半，雨雾中突然杀出几只铁甲包头的战船，箭一般地向他们的船队冲来，还没到跟前，羽箭如同飞蝗一般，铺天盖地落下。
淮北兵出其不意，顿时都慌了手脚，风浪太急，急切中船也掉不过头来，弓箭手还没来得及搭弓上弦，就已经被射成了刺猬，哀嚎着掉进了水里，其他人满甲板乱跑乱喊，混乱中又有不少失足掉下河里，剩下的很快也丧命箭下，只有几个侥幸逃脱性命的，躲在甲板底下瑟瑟发抖，连大气儿也不敢出，哪里还敢还击？
倾盆大雨中，银盔银甲的叶淮迈步走上船头，朗声说道：“回去告诉叶允让，要打便打，再用这种无聊的伎俩，本王教你们有来无回！”
战船倏忽调转方向，箭一般地往淮南驶去，船去许久之后，幸存的淮北兵才从各处爬出来收拾尸体，谁都没胆子去追叶淮，只催促着舵手快些回航。
淮水大营中。
叶淮迈步走进主帅军帐，淡淡说道：“这雨要是继续下的话，水寨就得向城里后撤，尽早布置起来，胡铨协助郭彦，再把沿江的堤坝巡视加固一遍，防着些洪水。”
郭彦和胡铨连忙领命，沈玉山忍不住说道：“王爷，周去疾天天折腾，实在欺人太甚，要么就打吧？”
“再等等，”叶淮神色肃然，“小皇帝应该还有后手，等他把后手亮出来，咱们再打。”
帐中从早到晚，商议了几个时辰才散，叶淮出来时只觉得脑中昏昏沉沉，一边揉着眉心，一边向裴勉吩咐道：“看样子一时半会儿回不去，你立刻遣人回去，把裴老接过来。”
裴勉看着他略有些苍白的面容，心里咯噔一下。
百里之隔，气候不同，淮路州治所这些天里虽然也阴沉沉的，但并没有落雨，文柚犹豫了好一段时间，到底还是决定搬出镇安王府，去跟文庚辰夫妇两个一起住。
文晚晚在送她离府之前，收到了叶允让的第五封信，又写出了两味毒物：蟾酥、天仙子。
依旧是裴郁春诊断出来的毒物。文晚晚现在已经确定，府中有人向叶允让透露了叶淮的病状，可她怎么也算不出来，到底是哪一个。
林氏与叶淮关系虽然疏离，但母子亲情，叶淮又是林氏唯一在世的骨肉，不可能是林氏。
裴郁春是大夫，裴