“诶？你们二位……认识？”江怀沙侧身看了看缓步而来的谢长缨，在片刻的沉思过后，便恍然笑道，“我知道了，你就是崇之那位陈郡谢氏的朋友？” 谢长缨笑意不减，顺势循声看向了江怀沙，拱手道：“不错，在下陈郡谢明微，表字知玄，不知这位公子是……” 江怀沙作势欲答时，顾宸晏却已笑道：“知玄大可不必如此客套，这位可是当初南泠书院一等一的游闲公子，最不爱的便是这等一本正经的礼节。” 谢长缨还是第一次见到顾宸晏打趣别人的模样，心知这几位当是极为要好的同窗，不觉笑出声来：“是么？” “知玄莫要听长宁胡诌。”江怀沙忍俊不禁，却仍是有模有样地压下了笑意，向她作揖道，“在下江怀沙，表字凭舟。郡望么……就当我是襄阳白氏的人吧。” 谢长缨笑着与他见过礼后，方才转向了一直微笑不语的苏敬则，略微敛去了几分笑意：“如此星夜兼程地赶来秣陵，可是出了什么事？” 江怀沙与顾宸晏尚且疑惑于谢长缨的这番提问因何而来，苏敬则便已是从容地摇了摇头：“江州那边暂且无事，倒是秣陵这边，我仍有些疑虑需得请教。” 江怀沙眼眸一转，随即也已反应过来，他拉住顾宸晏的衣袖，便对二人笑道：“你们二位既然有事要谈，那么安顿行李这等小事，便交给我和长宁吧。” 顾宸晏亦是明白了几分，虽有些惊讶于他们二人熟稔的关系，却也只是颔首道：“也好，我总该尽些‘地主之谊’。” “那便有劳了。” 苏敬则微笑着目送二人走向车马，而后方才看向了谢长缨，低声道：“去何处详谈？” 谢长缨环顾一番驿馆之中的屋舍，忽而抬手遥遥地指了指大堂的屋顶，笑吟吟道：“不如……便去那里吧？” —— 夕阳已沉，暮色渐起。 当苏敬则借用驿馆的木梯抵达屋顶时，谢长缨已然在此百无聊赖地坐了许久。温暖和煦的夜风之中，她循声微微侧目，向着将将到来的苏敬则轻快地扬了扬唇角：“崇之以为，此处风景如何？” 苏敬则一时啼笑皆非，在她身侧不远处抱膝端坐下来，语调依旧是温和有礼：“知玄还真是惯爱做这等‘梁上君子’，偏偏还每一次都要拉上我。” 谢长缨的笑得更为恣肆了几分，良久方道：“崇之想问什么？尽管说吧。” 苏敬则轻叹一声，抬眸眺望着远处秦淮河上的画舫灯火：“辽西王的使者如今可还在秣陵？” “不巧，他们昨日刚刚离开。”谢长缨微微侧过脸来，端详着他此刻的神色，片刻后又道，“那时合作谈得十分顺利，王肃也派来使者，在其中尽了不少力——看来这其中另有猫腻？” “……这样啊。”苏敬则微微垂下眼眸，若有所思地应了一声，复又问道，“那使者言辞之间，可有什么值得注意之处？” “自然是有，只不过……”谢长缨的话语顿了顿，似在斟酌着什么，“那是慕容先生提出的，虽不能算毫无缘由，却也到底有些捕风捉影了。” “说来听听？” “他留意到的是使者的一句……‘奉新任辽西王之名，前来复命’。”谢长缨回忆了一番那时的见闻，道，“慕容先生据此以为，此前或许另有他人以朝廷的名义向辽西派出过使者，当然，也可能索性是以他自己的名义。我想，倘若是那人是以朝廷的名义派出使者也便罢了，若是以他自己的名义……那么辽西王使者的这番暗示，便很有些耐人寻味了。” 苏敬则侧目看了过来，微微蹙起眉头不知是想到了什么，半晌方道：“大约在去年十月中下旬时，王肃的确向辽西派出过使者，并且据其参军方随之所透露的只言片语，恐怕也不是以朝廷的名义。” “他可曾提过为何遣使？” “提过，但我并不认为那是实话。” “是么？”谢长缨凝眸思忖了片刻，好似也从中品出了些不寻常的意味，“如此算来……这数月以来的变故，便显得颇为蹊跷了。” 苏敬则微微颔首：“此事我在江陵时便有过猜测，只是那时不能确定辽西王使者的详情，故而未敢定论。粗略算来，去年十月中下旬时，昭国的主力尚且停滞于并州西境，而辽西王的势力前哨则一度南下至青州北境，若是王肃的使者避开战火，由豫州南部转道徐州再北上青州，那么他得以见到辽西王的时日，保守来算……也该是在今年正月左右。” 谢长缨自然而然地接过了他的话语，径自推测道：“而段氏的左贤王奉命东归并在飞狐陉中失踪的时间是二月中。在此之前，辽西王恰好病重，右贤王与左温禺鞮王共主辽西之政，而在此之后，左温禺鞮王兵变夺权，