试，哪里有精力打听京城的动向？你今日来堵我，想问我王营的事，那是打错了算盘。” 说着，他对关秋屿冷笑了声，“明日就是府试，本官奉劝你，记住自己该做什么，不要随便越矩，以免惹火上身！” 关秋屿望着于毅走开的背影，更肯定了自己的猜测，王营铁定是出了事，所以于毅才一再地转移话头，一个字都不说。 “秋屿哥？他都进了衙门，你还看他作甚？” 张博不知何时来到关秋屿身侧，撞了下他的肩膀。 关秋屿看他一眼，摇头，讪讪道：“他没对我说实话。” “什么实话？” 张博不明白，不由追问起来。 关秋屿“哦”了声，转而笑道：“我想跟他攀个关系，打听一嘴明日府试的试帖诗题目，结果他不肯说，还骂了一通。” 张博惊讶住，张着嘴合不上。 半晌，张博拉上关秋屿往回跑，边跑边小声说：“哥你担心我，也不能犯糊涂！他真告诉你题目，那才算完蛋！” “是、是嘛，那还幸好于毅没说。” 关秋屿忍着笑，被张博拽着快跑，又在心里暗自叹了声。 苍州府衙内。 于毅在内堂见到苍州知府郭一辉。 两人是同榜进士，又在科举场上合作多年，见面自然少不了叙旧情。 其实，苍州地界很穷，穷得雁过不拔毛，学生资质也较差，立朝二十年，没考出一个进士，却不妨碍郭一辉的官途平顺。 郭一辉在苍州知府的任上，一坐就是十年。上面的安西省布政使司，年年动荡，愣是没荡到郭一辉头上。 究其原因，还是郭一辉识时务，当年中进士后，先去户部尚书刘列府上拜过。那之后，郭一辉尊称刘列一声“老师”，这才能稳坐苍州知府，十年不动。 而郭一辉愿意做穷地方的官儿，也有他的道理。 毕竟，地方官不像京官，每年就靠死俸禄过活，实际来财的路子，不要太多。 整个苍州的苛捐杂税，都得从他手里过。只要他心一狠，稍微紧一紧指缝，就能扣下万两、千两，养活一家人，是绰绰有余。甚至，他郭家还能省下部分税银，等进京办事时，贡给刘列，以维系两人的和睦关系。 如此一条上不得台面的暗线，扯拽在苍州和京城之间，长达十年之久，至今，也还一直稳当着。 郭一辉今日迎来安西省学政于毅，先陪着说完客气的场面话，这时，桌上的茶也喝完了第一茬。 他吩咐衙役续上一壶，屏退其他人，只留下于毅与他对坐，相视一笑。 “于兄在今晚亲自来一趟，是为了关秋屿的事吧？”郭一辉直白点破，压根没绕弯子。 于毅顺着点头，无奈地啧了声，抱起手臂来。 “那孩子……难办哟！” “你我都知道，他五岁成诗，七岁成章，以前在京城，还拜了高大学士为师。那高大学士何许人？乃皇帝攻破城门，留用的唯一前朝丞相……现在回想刘尚书的警示，我是夜夜后怕。一旦关秋屿入了科举场，中状元是早晚的！” 说着说着，于毅一掌砸在案上，惊得茶盏盖歪。里面滚烫的汁水就这么漾出，反洒在于毅手背，吓得于毅惊站起来。 郭一辉见此一幕，眼底霎时浮上鄙夷，但他还是上前递出自己的深色帕子，步态平稳。 “博县县试的事，我已经听说了，是王营给你下了个套，逼着你跳进去的。在这件事上，王营对不起你，更对不起刘尚书。可王营是秋后蚂蚱，再蹦跶也没几天好活了。不是进京了么？他落在刘尚书手里，别想活着离开京城！” 这番话说得恶狠狠的。 于毅正埋头擦自己的手背，听到这里，不由打了个冷战，面上笑意也变得尴尬。 “王营那边，我在博县就劝了他，他偏不听。现在人要死了，他怨不到我，更怨不到刘尚书。” “可……王营是王营，县试过了轮到府试，关秋屿那个难办的还是没被解决，还是叫你我为难啊！” 郭一辉听言微愣，往后撤了半步。 “情形确实为难，我是知府，于兄是安西省下派来的，不知于兄有什么好办法？” 于毅忙摆手，唉声叹气，垂首踱步。 忽一顿住，他看向郭一辉，像是征求意见。 “郭兄觉得，在阅卷过程中，有没有阻拦关秋屿考中的机会？” 郭一辉嘴角微微瑟缩，又抚了抚胡须，缓道：“你的意思是，直接判‘废卷’？这做法，