苗师爷愁眉紧皱，又想了想，说道；“监军潘公公虽然管着咱们登州粮饷，可是巧妇难为无米之炊，朝廷的粮饷没有下来，潘公公能有什么办法？” 唉！曾缨叹了口气；“你啊，还是太年轻。这是一封杀人的帖子！李建安人未到，杀人的帖子却先到了。” 苗师爷惊心动魄，再次拿起帖子仔细查看。片刻，他放下帖子，说道；“学生愚钝，还望东翁指教。” 曾缨说道；“李建安明明知道登州没有粮饷，却让我们准备粮饷，我们该向谁去要？” 苗师爷想了想，说道；“登莱的粮饷向来都是监军潘公公负责，如今北京城破，老朝廷不在了，新朝刚刚建立，潘公公能有什么办法？” 曾缨道；“潘公公在登莱多年，一直掌管登州粮饷，这可是难得的肥差。” “李建安明知没有粮饷，朝廷也变天了，还让我们准备粮饷，又让我们找潘公公商议，这不是明摆着吗？” “潘公公多年来贪污多少粮饷，家资丰厚，而且因为在登州多年，已经在登州安家。” “李建安这是让潘公公把以前贪污的粮饷吐出来，好供给大军使用。” 苗师爷大惊失色；“可潘公公在朝廷里根基深厚，据说是曹化淳的同乡。李建安这是疯了吗，敢在太岁头上动土？” 曾缨道；“此一时，彼一时也。北京城破，朝廷变天。李自成洗劫京师，谁知道曹化淳是生是死？新皇登基，李建安挟天子以令诸侯，还在乎什么曹化淳。” 苗师爷点了点头；“东翁看得透彻，一语道破玄机，让学生茅塞顿开。可是潘公公向来贪财好色，而且在登州积威日久，让他吐出家私，捐助粮饷，恐怕很难。” 曾缨道；“李建安的帖子里说是跟潘公公商量，如果是真的商量，他就不会加上后面那句，务必准备妥帖。由此可见，没有商量的余地。潘公公若是不肯捐献粮饷，这就是杀人的帖子。” 苗师爷点了点头；“那我们应该怎么办？” 曾缨道；“李建安这是一箭双雕。新皇登基，李建安大权在握，我们若是保下潘公公，不给他准备粮饷，必然和他反目。” “他与陈洪范相交多年，你我到登州不过两年，根基薄弱，手上又没有兵权，难以抗衡。” “为今之计，我们只有效忠新朝，与李健安合作，稳定登莱局势。也许将来大展宏图，也未可知。” 苗师爷想了想，说道；“东翁，学生有一事不明，还望赐教。” “你说。”曾缨道。 苗师爷道；“那李建安与陈洪范称兄道弟，为何不把这个肥差交给陈洪范？” “潘公公贪得无厌，在登州十来年，所贪之粮饷，少说几万两，多说十几万两。” “不说别的，就是将士们每年的冬装，他只在里面装些杂草，只此一项，每年就是几千两。” “李建安若是让陈洪范去抄家，不仅省了咱们那份，还会有大量剩余。” 曾缨道；“这你就不懂了。潘公公是咱们的投名状。咱们若杀了潘公公，必然得罪前朝老臣，以后只能跟随新朝。” “陈洪范见小利忘大义，让他去抄家，咱们毛都捞不着。咱们手上没有银子，又不能虎口夺食，官吏们所欠俸禄如何安排？” “官吏们没有俸禄，如何稳定地方？” “李建安把帖子发给咱们，我料定他必然给陈洪范又是一封帖子。” “我们若是妄动，陈洪范才有后手。让咱们去抄家，所得钱粮家私可以发放俸禄、稳定地方，又免得陈洪范独吞，不备粮饷。这才是李建安的真实用意。” 苗师爷点了点头；“东翁一语中的，让学生醍醐灌顶，茅塞顿开。没想到李建安一介武夫，竟然有如此心机。” 曾缨道；“此人面善心黑，胆大手辣。你我以后在他手下做事，还是要万分小心的。” 苗师爷连连点头；“东翁所言极是。学生斗胆再问一句，若潘公公愿意交出所有家私，是否给他一条活路？” 曾缨想了想，说道；“活人话多，还是让他少说话吧。” 苗师爷站起身来，拱手说道；“那学生这就下去安排，今晚就动手？” 曾缨站起身来，说道；“你派人去叫陈洪范。动手的事情，我亲自安排。你去吧。把田万里叫来。” “是。”苗师爷答应一声，出去了。 不一会儿，曾缨的家丁队长田万里来了。 曾缨对田万里说了事情大概经过，与田万里商议如何动手。 两个人刚刚商量好了，曾缨让田万里把家丁队叫醒，准备出发。 这时候，大门口管事的来报，登州总兵陈洪范