傍晚时分，一小支马队踩着烟尘回到了流星村。 带头的自然便是壮年一辈中身手最好的苏云霄，他笑呵呵地跳下马，马屁股上是一只五花大绑的野狼，其实狼已经死了，绑着只是为了方便用马驮回来。 马队里的其他猎人也纷纷下马，他们同样用马驮着大小猎物。 村口早有一群妇人在等待，见他们到来，纷纷涌上前去帮忙把猎物从马背上取下。 “今天进度如何了？” 苏云霄取过风柔递来的水，一口喝干。 风柔看着他，脸色微微发红，低头道：“祭坛已经马上就要建好了，哥哥也准备好了，估计……明天我们就能开始大祭。” “辛苦你了。” 苏云霄笑了笑：“你帮我和村长说一声，我先回家扶叔叔出来吃饭，迟点过来帮忙搭祭坛。” “好。”风柔点头。 苏云霄大步向自己家的方向走去，而那些卸下了猎物的妇人们已经开始把那些动物拖到河边剥皮、切肉。 如今大祭在即，每个人都要为大祭出力，吃饭这件事也变成了大锅饭。 未成年的年轻人们平时负责在村里养马、磨制箭支，干些简单的活；青壮年中擅长打猎的出去打架供给全村食物、不擅长打猎的就留在村里帮忙搭祭坛；而妇人们则负责煮饭洗衣，所有的一切只为了让大祭到来得更快。 吱呀一声，苏云霄打开了自家的门，相依为命多年的苏渊的咳嗽声从里屋传来，听得他一声叹息。 “云霄回来了？” 苏渊在里屋用苍老艰涩的声音喊道：“今天可还顺利？” “顺利，我打了一只狼呢。”苏云霄挤出笑容，进屋将苏渊扶了出来。 等他们慢悠悠来到村中心广场上时，已经有人架起了大锅开始烧水，手脚麻利的妇人已然将一些猎物剥完了皮、切成了碎肉，丢进锅里了。 肉香开始飘散，越来越多的人开始聚向村中心，干活的人们手里也停了下来。 苏云霄扶着叔叔坐下后，朝祭坛方向看了一眼。 整个村中心广场三分之二的空间，都已然被祭坛占据。 那所谓的“祭坛”，其实更像是座小塔。 由石砖与木头构筑而成的坚实底盘，一层层盘旋向上的楼梯，以及足有四五层楼那么高的祭坛顶端平台。 它的模样是根据村志记载中的设计图所搭成，而这设计图据说是天神所传，由历代祭司保管，前代祭司——也就是盘瘟的父亲死去后，因盘瘟还未成年，这图便交到了村长手里、被村长抄到了村志中。 很快，一碗肉汤递到了苏云霄手中。 他喝掉汤面上的热气，恰在此时，有人一屁股坐到了他身边，手里同样端着一碗热汤。 “风兮？” 苏云霄有些意外：“你怎么出来了？” “祭坛都快搭好了，我总得出来看看。”风兮沉着一张脸，明显不太高兴：“万一明天我就得死，我现在也得知道自己会死在哪，对吧？” 苏云霄苦笑一声：“你别这么说，只是主持一次大祭，怎么会要了你的命？” “呵呵，你就这么确定？” 风兮冷笑道：“我和我妹打小身体就不好，又不是直系祭司血脉，主持问天大祭必定折损寿命，可我们还有几年可以折损？” 苏云霄沉默了。 “也就是我们从小一起长大，我能和你说两句。” 风兮一边说着、一边喝着肉汤：“换成别人，嘿，听我这么说就又得教育我了，我也是流星村的人呐，就算为了大家丢条命又怎样……” “哥！” 不知何时，风柔出现在两人身边，打断了风兮的话，小声提醒道：“别说了。” 风兮停住了嘴，苏云霄也放下了手中汤碗，同时往前边看去——村长金毅正朝这边走来。 “风兮、风柔。” 他朝风家两兄妹点了点头：“明天就要辛苦你们了。” “哼。”风兮却一点都不给这位村长面子：“一场交易而已，你给了我们想要的，我们自然会全力主持大祭。” 金毅面色不变：“嗯……但我想再提一个要求。” 风兮面色瞬间不善，他眯起眼，有种随时要开口骂人的感觉。 风柔见状，连忙拦在了自己哥哥身前，柔声问道：“不知道村长，您还有什么要求？” “明天的大祭……” 金毅沉声道：“盘瘟也要上去