身后，火蛇撕咬，浓烟冲天，若是迟上一点，朱见济这小命恐怕就要交代在床上了。 被人簇拥着带出宫殿，外面冷风这么一吹，朱见济一个激灵，瞬间清醒许多，不过仍旧半眯着眼睛，装睡不醒。 一道男声，该是来自东宫侍卫，朱见济初来乍到，和他们交集不多，不认识。这声音粗壮而雄浑，语气之中饱含愤怒，“尔等是做什么吃的，这火怎会烧到太子的床榻上去，莫不是不想要自家脑袋了！” 回答的人是看护朱见济的壮妇之一，她的声音赵昕比较熟悉，显得无比惊惶，“孙统领饶命，奴婢侍奉之时见屋内有鬼火，拍打不灭，竟烧至床榻前，至于不可收拾，乃携太子外出。” “尔等罪责，自有圣上定夺。眼下抱着太子吹冷风，是怕——”说话之人本想要暴喝来着，可是余光看见朱见济眉头微皱，又担心惊醒太子，喉咙里面好像有东西卡住了一样，生生将声音压下，道：“还不赶紧把太子抱往别院安寝！” 接下来，朱见济就没有再听见对话了，怀抱自己的这壮妇步履匆匆而不失平稳，踏雪无声，不时将朱见济往她怀里靠，生怕朱见济受一点风寒。 后半夜，朱见济在东宫的另外一处房间休息，没有如此明亮的灯光，但是这晚上差点被烧死，哪里还有半点困意。 明代宫廷起火事件数不胜数，紫禁城宫殿大大小小一共有9999.5座，且所用灯烛众多，消防措施做得再好也难保出现意外。宫中一年发生的火灾不在少数，就连那些正殿也时常被焚毁。 事实上也不仅仅是明代，历朝历代皆是如此，不过明代宫殿多是砖瓦房，即便是起火，引发的后果也比唐宋时期的木房来得好许多，至少有着更多的救火时间。 至于起火原因，有些是天灾，比如天雷引发的天火，救也不是，不救也不是。但是这一晚的火焰，哪怕是没有鬼火的出现，同样令人匪夷所思。 起火的可是朱见济的寝宫呀！一国储君，若是在紫禁城里被烧死，势必要成为青史中的笑话。你说是意外，竟然有如此巧合的意外，谁信？ 原本在上半夜就不曾睡好的朱见济，在这下半夜更是全无睡意，若是有人来巡视就闭上眼睛假寐，耳朵时时刻刻聆听着身边一切动静。 护卫朱见济的壮妇们同样没有心思睡觉，也不管什么三班轮换，聚在一起议论此事，“今晚太子寝宫起火，我等怕是难逃死罪！”言语之中，可以听见细弱的抽泣声。 “当是不至于此，太子虽然受惊吓，毕竟性命无虞，我等虽然有过，却也该功过相抵。” “太子殿下虽然安然无恙，可是天师布置下的一应法阵法器焚毁大半，倘或日后太子魂魄异动，灵智失常，少不得又怪罪在我们身上！” “寝宫莫名起火，更有鬼火出没，妖异若斯，便是我等说此事无关自身，陛下如何会相信？” …… 几人七嘴八舌地，仅有三两人坚信自己不会被责怪，而这仅剩的三两人在其余人的撺掇下，其意志与信心也不可避免地为之而动摇。毕竟，这件事真的是太大了，压不下来呀！说是功过相抵，可是哪里有这么简单，少不得进诏狱丢去半条命之后再出来，就这还是好的结果了。 当内心的恐惧压倒了这些女子的心理防线之后，对于皇权的恐惧也就不为他们放在眼里了。既然都是死，不如死境求生，博出一条生路来。 “今日与其坐以待毙，不若谋一条生路来！”有人提议道。 “是要趁夜逃走吗？” “外间侍卫以千计，倏忽得令，可将我等剁成肉碎，断不可行！更何况，我等父母家人尽在监管下，便是出走成功也要祸及阖族。” “既然逃不出去，还不是死路一条！唉，伴君如伴虎，朝夕性命难保。” “尔等附耳过来，我教与你们听！” 眼看得局势愈发不可收拾，谁知道她们在密谋什么，是不是对自己有害。最关键的是朱见济听不清了，既然你们不让我听，那我就打断你们的密谋，遂放声大哭起来。 本来还在商议出路的壮妇们，只得分出一人来哄朱见济，这人抱着朱见济朝房屋一角而去，还哼唱着小调，本来就听不清这些人的对话，这下倒好，彻底听不见了。 朱见济突然觉得自己做了一件蠢事，不知道这些人究竟会密谋一些什么。无可奈何，只能够等天明了。 次日，五更时分，晨星寥落，天色依旧昏暗。朱祁玉赶在早朝之前，前来视察端敬殿。 端敬殿着火这事，朱祁玉昨晚第一时间就知道了，听说朱见济安然无恙，便没有亲自驾临，只是嘱咐侍卫尽早将火焰熄灭，以免内外生疑。至于法阵这些被焚毁，反正张天师还留在京城，请来也不是什么难事，大不了再布置一通。 真正重要的，是纠察起火情由，若是有奸人想要暗害太子就尽早除去。当然这事不用朱祁玉吩咐，无论是锦衣卫还是东厂都很乐于完成这个任务的。 经过一晚上的探查，以厂卫的办事能力，起火情由已经查清楚了，至于这其中是否有人刻意纵火就需要进一步的审讯了。 朱祁玉站立在烧得只剩下半个架子的宫殿前，看着厂卫进进出出寻找线索，道：“听说昨晚乃是鬼火作祟，只是这世间鬼火常有，野山枯坟常见此物，不曾听说有山火因此而发。此至阴至邪之物，遇上阳间刚阳之物，竟然会起火，当真是一大奇谈。” 一侧的锦衣卫指挥使卢忠起手回道：“启禀陛下，鬼火虽乃至阴至邪之物，天下万物皆不可燃，然则有一物则可焚之，此物正是酒也。