5月26日，正午一时二十分，晴天，距离甘谷（今今澳洲北领地滕南特克里克小城）以东约550公里处河谷（今澳洲芒特艾萨市），遭遇土著部落，估计人数多达两千到三千人；河岸对面，筑有土城；土人武装颇具组织性，疑似文明程度高出目前汉洲普通土著部落；探索队总指挥杨澄命令所有队员持械警戒，并试图进行一次武力试探。 情报参谋、仁勇校尉（中尉）楚长辉记录当日部分探索日志后，便将记录本和炭笔塞入随身挎包，然后抓起身边的火枪，抬头朝河岸边看去。 一队二十人的骑兵下了骆驼，端着火枪，小心翼翼地走到了河边。河水清澈，水流也较为平缓，宽度在十到十五米之间。往北两百多米处河面上，有一座几根树木捆绑搭建的木桥，但有一百多名土人手持木矛警惕地驻守在那里。 对岸的土人想来是应该都得了信，不断地汇聚在河水东岸，有老人，妇人、孩童，但更多的则是青壮男子。他们皮肤呈深棕肤色，眉弓隆起，突颌厚唇，头发多呈波浪形，身材粗壮，与汉洲普通土著外貌几无二致。 不过，令探索队惊异的是，这些土著似乎非常有组织性，人群中隐然有大小层级的头领，不断地呼号奔走，将陆续赶到河边的土著编组成一队一队的，端着木矛，握着石块，准备随时反击探索队的武装进攻。 “嗖！嗖！嗖！……”数支木矛从对岸抛了过来，在探索队前锋部队的身侧落下，惊得官兵们连连后退，远离了独木桥，但没有得到军官的命令，倒也没有开枪还击。 “他们似乎不敢直接攻击我们。”探矿领队祝宝东说道：“刚才抛掷过来的木矛应该是警告我们，不要轻易过河。……这些土著不简单呀！” “嗯，这些土著是有些道道。”杨澄点点头，“而且对方人数众多，我们还是不要和他们发生冲突。为了安全起见，准备撤退吧。……我们换一个地方绕过去。” “等等……”祝宝东突然喊道：“土著派人过来了！” 杨澄闻言，抬头向河边看去。只见从北边那座独木桥上，走来三个土著，手上也没有携带武器。过河后，先是慢慢的走到探索队派出的小队士兵面前，似乎在说着什么。随后没多久，带队的排长便领着那三个土著来到杨澄面前。 “队长，他们……，他们会说汉话！……是我汉家人”那名排长一脸的震惊。 “嗯？……” “什么？……” “……他们会说汉话？” 探索队的人立时将目光聚焦在那三个土著身上，眼光中透出几分惊讶，也有几分好奇。 “你们……”为首的土著非常年轻，估计只有十四五岁的模样，但面孔与普通土著截然不同，可能是常年户外活动，肤色有些黝黑外，但一张脸赫然是汉人模样，“你们是……来自北方的汉人吗？” “……”探索队的几个领队，不由互相看了看，心里不由都生出一丝异样的情绪。 “你是……汉人？”坐在骆驼上的祝宝东不由俯下身子，小心地问道。 “我父王是汉人。”那名少年仰着头说道：“我自然也是汉人。……我几个兄弟姐妹也是汉人！” “你们来自……哪里？你们可是已在此建国称王？”杨澄沉声问道。 “我们来自哪里？”那名少年脸上显出几分疑惑，“我一出生就在这里。我们此处当然是一个王国，……大明王国。” “大明王国？”众人闻言，顿时不由面面相觑。 太荒谬了，在这汉洲大陆深处，竟然还有汉人遗脉，还纠结了数千土著建了一个大明王国！ ------------------- “呵呵，我就是大明王国的国王。”一个面容枯槁、神情颓然的老者斜靠在高台上的一张软皮椅子上，看着两名齐国探索队的代表，似笑非笑，“你们汉洲的人终于还是摸到这里了。……你家大统领曹雄，一向可还好？” 陪戎校尉（少尉）、骑兵排长孟跃民闻言，脸上露出了惊异的神情，这土著国王竟然还认得我汉洲以前的大统领。如此看来，这个大明王国恐怕与我齐国有些渊源了。 “原大统领已经在十四年前过世。”孟跃民沉声说道：“我汉洲也于十三年前建国，号齐国。” “哦，曹雄竟然已经死了十几年了。”那国王似乎有些失落，“你们建国为齐，国王想必是那小娃子齐天吧。” “你一蛮夷土著之辈，如何敢妄自叫嚣我大王名讳！”孟跃民瞪着那个国王，“信不信我齐国发兵将你这所谓王国，尽数屠灭！” “哈哈哈……”那国王大笑起来，随后缓缓地站了起来，“十几年前，就是你们原来的汉洲，仅出动数百武装士兵，就将我等驱赶至大陆深处。如今，你们汉洲应该有二十万人口了吧，想必可以轻松动员一万战兵。如此，我这大明王国，怕是挡不了你们齐国雷霆一击。” “哼哼……”孟跃民冷哼几声，随即自傲地说道：“我齐国目下拥有人口六十五万余，别说一万战兵，就是动员十万兵员，那也是轻而易举之事！” “想不到二十年时间，你们汉洲竟然已聚集了六十五万人！”那国王瞬间有些失神，“那么多人，可都是来自大明的……汉人？” “国中八成以上人口，均为汉人。” “那么多汉人聚集，想必是非常热闹吧。” “热闹？”孟跃民有些不明所以，疑惑地望着那个国王。有些苍白的脸色，还有略微浑浊的眼神，似乎流露出无限渴望的神情。 “想我这大明王国，数千人众，能与我说说汉话之人，不过身边数