“诸位，这苏禄国虽然是三位王爷掌权，但其朝中并没有出现各种纷争和倾轧，政局非常稳定。”周应平看到众人表情，连忙解释道，“他们的素丹一直是国中的……” “精神领袖。”齐天说道，虚君政体，几个王爷就如同后世的君主国的首相。 “嗯，小师傅，哦不，小兄弟，形容的还真恰当！”周应平笑道：“苏禄国在永乐年间，三家王爷第一次来我大明朝觐，确定了番属，护卫我大明南洋。他们的东王在归国途中，死在了山东德州，并被朝廷以番王礼仪厚葬。自此，苏禄国一直都对大明恭敬有加，定期朝觐。大明商人在苏禄国也享有各种特权和优待。更不论，是我大明水师！”说着，朝在坐诸人笑了笑。 曹雄等人也咧着嘴笑了起来，想不到，咱大明在这南洋小国，居然如此威势。 “诸位好汉，明日，想必苏禄国的几个王爷定会召见你们。听闻，他们的东王、西王和峒王突然领兵自苏禄城到此。不过，小人给诸位提个醒。”周应平待众人笑完，突然正色说道，“苏禄国近些年来与占据了吕宋的佛郎机人冲突不断，而且多有吃亏。在西南方一大岛上，又与那渤泥国起了争端，而且丟了不少国土。届时，恐怕苏禄国的几个王爷会要求诸位施以援手，或者予以帮助。……诸位，千万不可答应！” “俺们怎么可能去管这些闲事！”胡文进道：“这都是国与国的争斗了，俺们怎么能插的了手！” “诸位……”周应平似笑非笑地看着众人，“你们可是自称大明水师呀！” “呃……”众人一愣，随即全都摇头苦笑。番属国被人欺负了，你宗主国不得替它出头呀！可咱这几艘船，这点人，哪敢掺和在这其中？ “施以援手，或予以帮助。我们必须先回大明禀报朝廷呀！”齐天笑着说道。 “……”众人一听，对呀，咱们是大明经制水师，得请示朝廷后，并得到了指示，才能去做。 “小天，你说得不错。……待明天，就以此应付苏禄国的王爷。”曹雄满意地捋了捋胡须。 周应平不由多看了几眼这个光头的少年，本来那番话，是他准备趁诸人愁眉无措时，再说出来，以增加众人对自己的重视。却不料，被这少年脱口说出。 “那个……周掌柜，今晚就屈尊在这歇息一晚吧！”曹雄逼视着周应平，沉声说道。 “那小人就叨扰了！”周应平拱手，无奈地说道。这是要防备他跑出去要将曹雄等人的身份泄露呀！ “舅父，我建议，将这个周掌柜绑了，让他以后为咱们服务！”齐天待周应平随同牛虎出了大厅后，立刻对曹雄说道。 “啊？”曹雄站起身来，正准备吩咐大家各自休息去，突然听到齐天这个建议，吃了一惊。 “为何要绑了他？”曹雄笑着问道，以前一个读书娃子，现在居然开口要绑人。可把人绑了，咱们在大海上，人家怎么给你送赎金？ “把他绑了咱们这边来，哦，不是……”齐天整理了一下措辞，“我是说，想办法把他拉到咱们这边来。” “小天，你是说，要拉他入伙吧？”胡文进笑着说道。 “对，就是要拉他入伙！”齐天坚定地说道，“咱们以后要在南边那块大陆上建立基业，所缺甚多，届时，肯定需要在南洋这边采买物资。这个周掌柜说他对南洋一片了如指掌，而且还能通达广东江浙。所以，以后我们但凡所缺的一切，都可以交给他来采办。” “就凭他？一个海商，对咱们有这么重要？”曹雄说道，“咱们自己也可以去采买所缺的东西呀！” “舅父，我们的专业……哦，不，我们最擅长的是什么？杀人，争夺海路，还有，保护以后我们领地的子民。做买卖，沟通有无，还是要交给专业的人士去做。” “那……，他不会坑咱们吧？” “……咱们有刀把子！” “哦，也是。敢坑咱们，一刀剁了他！” “那行，在这苏禄国补给完了，把他拉入伙。” “小天，考虑得挺周到呀，都在为咱们以后建立基业做准备了。得，以后呀，小天就是咱们的军师！哈哈……，咱们的娃娃军师！” “不错，不错，读点书就是比俺们糙汉子强！以后呀，给咱们要多出出主意，说不得，老子也做一回朱重八！” “哈哈……，那俺就做那开国的常遇春！” “吴大叔，常遇春活了不到四十岁就死了。”齐天小声地说道。 “呃……，那俺就做蓝玉蓝大将军！” “蓝玉被洪武皇帝活剐了。” “哈哈……” “那俺……俺就做傅友德！” “傅友德也被皇帝砍了头。” “哈哈……”众人瞬间笑喷。 胡文进悲愤地看着齐天，很想在他那光光的脑袋上，狠狠敲击几下。兔崽子，显摆你读过书啊！ 齐天眨了眨眼，我只是按照史书上据实说的呀。 “好了好了！”曹雄与众人笑了一会，挥挥手道：“都赶紧歇着去吧。明天还要去见那几个番邦土王，可不能坠了咱大明水师的名头！” “那不能！咱们以前可真的是大明水师，朝廷经制官兵。” “还有，明天得派人去船上给老俞知会一声，咱的人和吕宋裹挟来的人暂时先不要下船，免得被苏禄国的人看破。待俺们拜见了他们大王，要求把码头清理一片空地，那时，再让船上的人下来透透气。……再者，那个周掌柜可得看紧了。”曹雄又吩咐道。 夜阑无声，距天明不到两个时辰。齐天还未睡着，在船上摇呀晃呀，反而倒头就睡着了。如今踏上了坚实的陆地，他又睡不着了，如同在那个吕