宣府，占冀州地，南屏京师，后控大漠，左扼居庸之险，右拥云中之固，素以边陲重地之称，历来是兵家必争之地，战略地位十分重要。
自数年前，清虏由此退往漠南，蛰伏于归绥、集宁、云内等地，整顿满蒙内部，厉兵秣马，欲图再度择机扣关南下。这使得宣府重要性更是凸显，大明于此驻有重兵，以直面清虏南掠兵锋。
“殿下，距离宣府西北五十余里外，尚有万全、张家口、怀安等数座坚城，其型制皆由齐国参谋军官指导改建，并添置大量火炮于其中。清虏若要南下，必然会碰个头破血流，让其铩羽而归。”
兴国公冯双礼见孙可望站在城楼上，紧锁眉头，举目眺望着北方，以为他担心北境安全，便连忙介绍起宣府的外围防御情况。
“清虏于数年前，连遭打击，再加之，其内部分裂，数部八旗远走辽东，及至又北投渤海。短期之内，怕是无力南下，威胁北境。”孙可望晒然一笑，随即傲然地说道：“待休养生息数年，编练骑兵数万众，那时，该咱们挥兵攻入大漠，以雷霆扫穴之势，彻底消除北方威胁。”颀
“覆灭清虏，涤荡大漠，彻底消除北境威胁。届时，殿下之功，可比煌煌大汉武帝之绩！”叙国公马惟兴立即出言赞道。
“孤何德何能，堪与汉武相较？”孙可望笑着摇摇头，“为大明鞠躬尽瘁，且能在史书中留下些许幸名，孤便已知足矣！”
“殿下，这大明的江山，是靠着你给撑起来的。这窃据神州的清虏，也是在殿下的英明指挥下，狼奔猪突逃回大漠。”总兵曹福德大声说道：“要以末将来说，这天下就该由殿下来坐。大明，在二十多年前就该亡了！”
“大胆！”孙可望瞪着曹福德，厉声呵斥道：“混账东西，你说这番话，欲置陛下于何地！”
“殿下，我等将士与清虏厮杀，卧冰尝雪，历经生死，方才将其逐出关内。可那广德天子只是于宫中饮宴享乐，未曾体恤我等一分。如此皇帝，要来何用？莫如废了天子，殿下直接登基称帝，建立咱们自己的新王朝！”曹福德康慨地说道。
“叉下去！”孙可望怒道：“狂悖之徒，一派胡言！……叉下去，打二十军棍，以儆效尤！”
众将连忙上前，纷纷替曹福德求情。颀
孙可望沉吟片刻，将军棍由二十改为十记，同时罚俸三个月，以观后效。
“维扬（冯双礼字），赣王（李定国）病重，难以理事。但大同乃是北方重镇，直面草原鞑虏，不可轻忽。”孙可望将披风紧了紧，轻声说道：“我意委你为征北大将军，赴大同，以替赣王，主持北境各项军务。你可愿往？”
“殿下，赣王只是偶感风寒，身体小恙，尚可勉力支撑。”冯双礼有些为难地说道：“而且，征北大将军之位贸然更替，恐对军心稍有影响。……请殿下慎查。”
“哼！”孙可望冷哼一声，“大同距离宣府不过三百里，快马奔行不过两三日。孤代陛下巡幸北方，于此召见赣王前来议事，可他却告病不来，声言病体沉重，未能远行。既然如此，这征北大将军之职，怕是也难以胜任了。”
“殿下……”冯双礼欲言又止。
“你可是认为孤在行鸟尽弓藏之事？”孙可望瞥了一眼冯双礼，“数十年来，赣王误我、谤我、恨我，孤皆不以为然，更是不屑与之分辩。自二十多年前，孤于云贵、两广、江南之地，奖耕种，兴工商，抑豪强，减农税，大力恢复民生，方有今日广德中兴之局面。孤所作所为，是非功过，后人自有评说。”
“而赣王却为士绅酸儒所怂恿，受豪强劣绅所蛊惑，以忠君报国为念，一意以孤为权臣国贼，以至渐生嫌隙。要不是念在多年兄弟情分，还有他稍有顾全大局之行，孤定然不会容他！”颀
“殿下，赣王他……，他只是想……想为大明尽忠。”
“呵呵……，为大明尽忠？”孙可望冷笑道：“三十多年前，我等跟随大王（张献忠）反明之时，他可有为大明尽忠之心？当年我们攻陷凤阳，挖掘大明皇陵的时候，他可有一丝忠君之念？”
“……”冯双礼喏喏不敢言。
秦王说得不错，当年大家可都是大明的反贼，是属于朝廷欲除之而后快的叛逆！如今，作为大明的臣属，似乎不该这般为它卖命，更不该为它尽忠到底。
可是，那我们现在所作所为，又是图什么呢？
“这些年来，若没有孤坐镇江南，大力整顿民生，不断整军经武，你等以为就凭大明这些酸儒劣绅、嘴炮官员能直面清虏一击？”孙可望嘴角带着几分不屑，“甲申天变，弘光帝坐拥半壁江山，军队数以百万计，且有富庶江南支撑，但在清虏南下之时，又是如何表现的？”
“弘光覆灭，永初登位，本以为可以振奋人心，恢复神州。可是，当江西、广东、山西等地反正归明时，天下大势又是如何短时间出现反复的？当年，若非我等孤注一掷，杀入云南，再据贵州，怕不是要被大明湖广总