水中，那本只到其腰部的河水，倏忽间上涨，一眨眼淹过了其胸口，又一眨眼，就抹过了对方的脖颈。 “看来这法子不行啊…… 他要被涨水人儿带走了，人要化了……”壮汉喃喃低语，一脸心有戚戚焉的模样，看着书生渐渐沉入水下。 在他注意力完全不在苏午身上的时候，苏午一脚踩入了涨退河中—— 壮汉猛地注意到苏午的动作，伸手去拉苏午的肩膀，急声道：“你干什么？！ 你想去送死吗？！” 苏午身形一闪，躲开了壮汉伸过来的手掌。 他双脚都踏入河水中，心头自然而然生出一种感觉——他望着水雾升腾的水面，出声道：“河水要退了……” “怎么可能？！ 这还这么大的水呢——你快上来啊！”壮汉根本不信苏午的话。 苏午眼神寂静，依旧道：“我没骗你，水真的要退了。” 话音才落！ 涨满河水的大水潭中，骤响起更激烈的水声！ 哗——哗—— 河水奔腾着，裹挟着一道道白影子，以苏午站立位置为界限，不约而同地向着左右两侧漫淹，退潮！ 一息之间，翻滚的水雾下，河水水位骤降，露出遍是淤泥的河床！ 涨退河中河水，退了个干干净净！ 那书生顶着个秀才帽，一身白衣尽皆湿透，此时失魂落魄地站在淤泥里，满面苍白。 “退水了！退水了！”壮汉大叫起来，眼神震惊地看着当下的奇景。 他的声音在此间传开，蒙蒙水雾里，就像是有了回音。 对岸传来一个个兴奋的喊叫声：“退水了！退水了！” “退水了啊！” 男男女女的声音从对岸传来，却是河对岸等着过河的人都一齐出声叫喊起来，并非是壮汉的回音。 雾气里，渐渐显出了一道道人影。 壮汉回过神来，连忙走到苏午身前，瞪大了眼睛打量苏午，眼神里满是震惊：“你、你怎么知道要退水了？ 你——你不会是‘天柱爷’选中的人吧？！” “天柱爷选中的人，能叫涨退河退水，你看我像是有这种能力吗？”苏午面上流露的沉思之色倏忽退去，他笑着与壮汉说道，“我只是会些分辨涨水退水的手段而已，方才我踩入水中之时，便感觉到了水的流向不正常，因而断言马上就要退水。” 他解释得有理有条，壮汉也就相信了他的话，连连点着头，向他说道：“不管怎么说，我跟着你果然是没错的啊。 你两次过河，两次都能遇上退水。 可见你是有大福气的人，有大福气啊——我跟着你，也是沾了你的光！” 苏午笑了笑，看向河对面。 七八个人深一脚浅一脚地走过河道，他们满脸喜气，彼此交谈着从苏午、壮汉身畔走过。 “我们运气好啊！” “是啊！” “听说涨退河退水了，我们就赶过来，没想到它又涨起水了——还以为得在岸边等上好长时间，没想到这么快，它又第二次退水了！” “谁说不是呢？ 涨退河涨退水从来没个定数，有时候一两天涨退一次水，有时候一两个月都不定能退一次水——这次直接十三年都没退过水！ 我老娘在馒头山等我等得说不定都快‘化’了！ 幸好这次退水了啊！” 这些人说说笑笑地从苏午身畔走过去。 第二拨、第三拨人也渐渐出现在雾气里，每个人脸上都难掩喜气。 先前苏午从‘外面’走过‘界关壑’，一路穿过‘寻人墙’、‘涨退河’，至到馒头山才见着壮汉一个人，他今下带着壮汉回转，却突然见到了这么多人！ 见到如此多人，正说明苏午入梦程度已深。 这些人有的留着老鼠辫，穿着短打衣衫； 有的戴着斗笠，背着渔网，一副渔夫打扮； 亦有人高冠博带，长发梳成发髻。 总而言之，各种各样打扮的人都能在此间见到，甚至苏午还在其中见到了许多瞎眼的、瘸腿的、断手的、且都穿着现代服饰的人。 人们从苏午与壮汉身畔匆匆走过，偶有人向苏午微微点头示意。 苏午亦点头以作回应。 走过去三四拨人以后，那失魂落魄站在河道中间的书生才猛地反应过来，他背着书箱，弓着腰