程丹若与张太太在各自保留意见;前提下, 进行了友好协商。 张太太留下一匣子药材，什么人参、燕窝、阿胶、麝香，都是名贵品种, 价值不菲。 程丹若推辞不过, 只好收下，又将张太太送到门口。 “快回去吧，你病着，别吹了冷风。”只要没得罪她，张太太表现出;形象要多和气就有多和气, 外人瞧见，还以为是她亲姨妈。 程丹若也就客气一下, 闻言便停步了。 两家就在隔壁，门都朝着一条街, 张太太却在二门上了轿子，抬出谢家;门，又往几十米远;家门走去。 半道，与谢玄英擦身而过。 张太太拍拍轿窗，轿夫便放慢了脚步。 她眯起眼, 打量下马;青年。他身穿青色缠枝纹贴里, 窄袖皂靴，利索;武人打扮，比起冯少俊这个女婿少了一分英武，多出几分神秀。 张太太年纪不小了，见过;青年俊彦如过江之鲫，女婿就有三个, 即便如此, 见着他还是要暗赞一声“美姿容”。 这等样貌, 这等本事，若非昔年顾忌谢家兄弟不和，合该是她女婿。 假如佩娘配了他，今日许是另一番光景。 不过……张太太想起程丹若;样子，暗暗摇头，程氏年纪还小，却一副心神损耗;样子，可见日子也不好过。 她收回了搁在窗边;手。 轿子抬进冯家。 张太太问了丫鬟，得知张佩娘一整天都闷在屋里，不吃也不喝，却毫无异色，自顾自进去，平静地开口：“我今日去了谢家。” 张佩娘面容憔悴，眼中都是血丝：“人家都知道了，我在他们眼里，就是一个笑话。” “你这孩子，就是把什么事都看得太重。”张太太喝茶润嗓，“一件小事都觉得天要塌下来了。” 张佩娘牵牵嘴角：“这还不算吗？” “这算什么。”张太太淡淡道，“等你爹什么时候不在，那才是天塌了，他还好好地坐在两广总督;位置上，你;天就塌不下来。” 张佩娘默然，是啊，父亲在，天塌不下来，他就是天。 张太太道：“程氏;态度倒也明白，她不想管这事。” “我这事儿在她眼里，怕是没什么值得说道;。”张佩娘讽刺道，“她才像爹娘;女儿。” 张太太却笑了，不紧不慢道：“程氏是个有本事;，却不是个有福气;，你别看她这会儿风光得很，今后;日子可不一定好过。” 张佩娘不信：“她还不算有福气？” “她有什么福气？那般家世高嫁到侯门，底不足，气也虚，非得拼命做事，才能在谢家立住跟脚。” 张太太点评，“豁出半条命，倒是挣了些许脸面，二品夫人？说着是了不得，可过日子不是光看面子，里子才是根本。我方才瞧她，屋子里素得什么似;，又不是寡妇，忒犯忌讳，偏她不知，怕还当自己节俭持家呢，一看就没人教养过。” 这一点，张佩娘也深有同感：“她怪寒酸;，哪里像侯府;气派。” “你这孩子，只知其一不知其二。”张太太摇摇头，耐住性子指点她，“气派是要紧，是给外头人看;，哪怕你是个空壳子，只要撑住场面，人家就不敢多嘲笑你，这是体面，可家里不能光有体面。” 她望着女儿;容颜，轻声传授经验。 “记住了，家里是过日子;地方。男人在外头累死累活地挣前途，回家想;是坐禅修佛？当然是高床软枕、膏粱美酒才舒坦，再有两件妻子亲手缝;衣裳，乖巧可爱;子女，这才心里妥帖呢。 说到这里，张太太微微沉默了片时，才道，“我年轻时也不懂这道理，只顾着打理家事，让你爹在外头少操心，他也不是不领情，却还是喜欢去二姨娘那儿。” 张佩娘神色微动。 张家无人不知二姨娘;大名，以母亲;手段，还是叫她生了两子一女，最得父亲;心。 “程氏能走到今天，也算有本事，若不争，在靖海侯府怕是一天都活不下去，可你想想，等她岁数大了，身子却熬坏了，还没儿女傍身，就算凤冠霞帔，人还能穿着诰命过日子不成？” 张太太斜了女儿一眼，语重心长，“凡事不要只看眼前，人这一辈子长着呢，你同女婿有什么深仇大恨？闹个别扭而已，有什么过不去;，熬过去了，自有你;福气。” 她生养;几个女儿，就这小女儿有福气。出生那会儿，二姨娘已经半失宠，老爷却官运亨通，步步高升，自小便是金莼玉粒养大。 等到嫁人;年纪，一举嫁入高门，冯家四兄弟一母同胞，冯少俊是幼子，既能得兄弟帮扶，又有父母疼宠，前途不可限量。 “佩儿，你只要好生过日子，就比别人争一辈子强。”张太太搂住女儿，“女婿不是坏人，他是个男人，男人总是想女人先低头，你服个软，事情就过去了，谁一辈子还不犯个错？夫妻之间难免容忍，你忍了我，我便也忍你，懂吗？” 张佩娘咬住嘴唇，一时迷茫。 -- 隔壁，谢玄英进了家门。 路过前院;书房，听见二三读书声，他瞥了眼，见金仕达在教赤韶和金爱两个小姑娘读书，便没出声，径直走到后院，上了二楼。 丫鬟们立即端来热水帕子，让他洗脸更衣。 谢玄英脱掉沾满尘土;贴里，换了身家常道袍，这才坐到程丹若身边：“方才瞧见了轿子，家里来客了？” 程丹若道：“张太太来了。” “她来干什么？”他扬眉。 “想叫我们劝劝子彦，不要闹和离，被我拒了。”程丹若放下笔，“不过，我把子彦部下;抚恤交给了她们，少说也有几百两银子呢。” 谢玄英点点头：“这种收买人心;事，还是