一顿蒸南瓜,就征服了三人的味觉。 香甜的气息让田边耕种的人也被诱惑过来,在吃南瓜的几人周围徘徊。 朱襄选了几个成熟了的大南瓜,邀请他们一起生火蒸南瓜。 很快,南瓜美味的口碑就传了出去,软糯中带着甜蜜的口感,在这个甜味剂缺乏的时代,让人欲罢不能。 李牧道:“南瓜能保存多久?”他动了把南瓜当成干粮的心思。 朱襄道:“选择熟透了的、壳变硬了的老南瓜,和梗一起剪下来,放进通风干燥的地窖最多可以储存一年。不过南瓜在运输过程中容易破损,遇到潮湿和光亮也容易腐烂。如有破损,或者遇到光亮、潮湿的环境,少则几日,多则一两个月就会坏掉,很难当做军粮或者收取赋税。” 现在收取赋税都是用粮食和布匹等实物。这不是赋税制度落后,而是最适合当代的制度。 除了目前国家比起银钱更需求粮食之外,农人很难以银钱交税是最重要的原因。 农人不仅没有固定的渠道贩卖粮食,而且每当粮食丰收的时候,粮食的价格就会大规模下降。在商品经济匮乏的年代,如果以银钱作为赋税,所有农人都会被逼死,实物税是最不伤农的赋税措施。 等商品经济得到极大发展,农人才有了以银钱交税的可能性。但同样因为粮食价格不稳定,以银钱交税,其实是对农人的进一步剥削,加速了土地兼并。 封建时代的改实物税为银钱税,有利于国库收入的稳定,使王朝更加富裕强大,但并不是减轻了农人的负担。 直到国家有足够的能力调控市场,无论粮食是否丰收,都以较高的固定价格稳定向农人购买粮食,农人以钱交税才不会成为他们的负担。 这别说战国时代,就是封建时代也做不到。因为国家购买全国农人的粮食,就需要强大的基层行动能力、物流运输和粮食储存能力。 现在秦国与后世封建王朝差不多,无论农人种什么,都折算成谷物和麻布收取赋税。就算朱襄推广了南瓜和土豆,这两种作物在现在的条件下不好储存和运输,不能用来交税。 农人平时在零散荒地上种一点充饥,饥荒时用来救命,平时仍旧种粟米小麦水稻等谷物。 不过现在因为年年荒年,菽也能用来交税,农人的负担不会太重。只是比粟米、小麦、水稻等算起来,菽会交得更多。 朱襄解释了南瓜储存的劣势之后,李冰和李牧都叹了口气。 以农人的角度来说,选择没有破损的瓜在地窖里储存一年,足以应对一年。但国家不会让农人种南瓜,因为南瓜不好储存,不能用来交税。 土豆也是如此。 除了口感和饮食习惯,国家赋税要求也是农人选择种什么的重要原因。 “能充饥就不错了。”朱襄安慰两人道,“屋前屋后的小菜地不计入需要纳税的田地,他们只需要在屋前屋后种一点南瓜和土豆,就能免于饿死。” 李冰道:“说的是。南瓜和土豆很好。” 朱襄道:“兵卒也一样,屯田时多种些品种,不仅能保证粮食供应,还能丰富口粮。” 李牧无奈道:“你真是,还操心兵卒的口粮不够丰富?让你带兵,你是不是还想让兵卒都吃上肉?” 朱襄笑道:“为了提升士气,每月宰牛给兵卒吃肉的人是你不是我。” 李牧摸了摸鼻子。虽然确实如此,但朱襄说起来,自己怎么有点不好意思? 嬴小政等几人说完之后,拉了拉朱襄的衣袖,仰着头期待道:“南瓜只能蒸着吃吗?还有什么好吃的菜?” “小吃货。”朱襄按了一下嬴小政的脑袋,道,“看舅父给你露几手。” 李冰笑道:“看来今日我们又有口福了。李牧,走,我们去摘南瓜。” 李牧问道:“政儿,你要不要亲手来选想吃的南瓜?” 嬴小政使劲点头。 李牧牵着嬴小政的手,李冰走到最前面,朱襄背着手笑眯眯地走到最后。几人在南瓜田里挑来挑去,选最顺眼的南瓜加入今天的盛宴。 嬴小政选中一个形状非常圆润,色泽最明亮的南瓜,不顾地上有泥土,抱着南瓜直接拽。 嬴小政虽然力气很大,要拽下来一个带着藤的大南瓜,对他而言也是一道难关。 朱襄道:“政儿,南瓜可以剪下来。” 此刻已经有了铁,自然也有了农用和园艺用的剪子。 嬴小政不知道和谁较劲,胀红着脸道:“我可以!” 朱襄道:“我不是说你不可以,但是用剪子……” “嘿!”嬴小政一鼓作气抱起南瓜,往后使劲扯。