只听段坚语气谦和道：“小女德薄才疏，飞扬浮躁，实不是最佳人选。丞相向来尊奉天子，必是不愿以此鲁直之姿冲撞陛下。” “这……便是大人的答言？” “是。” “正位坤极。可是多少人望眼欲穿的位置，段大人莫要亏负丞相的一番心意。” “吴大人这句话，是代丞相所言，还是出于您的私衷？” “段大人，你我心知肚明，凡宗相所提之事，到最后没有不成的。您这样相持不下，到最后吃亏的还是段家。人之一心，如何抗得过命，如何抗得过天？” “不怕吴大人笑话，我就这一个女儿，不论结果如何，做父亲的，势必要为她抗一抗。” 落音便见段承他们步入正厅，吴明一见他们兄妹三人过来，脸上迅速露出恭敬笑容，转而继续对着段坚夸耀道：“段太尉已是超世拔俗之人，可谁想到家中子女更是个个逸群绝伦，简直就是人中龙凤，真叫下官自愧不如。” 段坚微笑谦和道：“吴大人过誉了。” “人已到齐，烦请吴大人宣旨吧。” 祥云暗纹的墨色锦缎缓缓展开，上意随之徐徐入耳。 “应天顺时，受兹明命。段承，英卓不群，才博气猛，执正不惧，骁果绝人。今，封为栌州都督，于三日内赶赴栌州，镇压流贼，以遏寇虐，此令。” “臣，段承，领旨谢恩。”段承接过圣旨，眉目凛然，不卑不亢。 “恭喜啊，恭喜大公子，早闻大公子文韬武略，如今看来真是百闻不如一见。日后还望段太尉和段都督多多提携。” “吴大人过誉了。” “圣旨既已送到，下官便不多叨扰了，告辞。” 段承道：“我送吴大人。” 吴明走后，段府内一片宁寂。 方才远处还是碧天如洗，近下阶除浮白，转眼间则彤云密布，风雪欲来。 段珂怔怔地望着她爹，耳畔不断回荡四个字，“正位坤极”。 她轻喃出声：“爹爹……” 段坚儒雅清朗的面容上神色端凝，深沉的目光仿被薄雾紧缚，他看向段珂，沉声道：“贺太后已决意将她的侄女许配给天子，如此一来，贺家与天子联系会更加紧密。这不是宗相希望看到的局面。” “前些日，宗相曾亲临你恩师府邸，向他提出了两个要求。一是命你老师以天子恩师的身份向上举荐你为皇后的最佳人选；二是希望你老师出仕，任御史大夫一职。” 段延听后怒道：“宗相是要拿阿珂的命去制衡贺家！不行，决不能让阿珂入宫，我要带阿珂离开盛都，回旭州！”说完便拉起段珂的手离开正厅。 “延儿！”段坚低声喊道，“当下不是意气用事的时候，你们逃到旭州又如何？只一道圣旨，你们就得乖乖回来。” “宗相如今行事已不似早年那般手段强硬，他为了笼络人心，凡事都讲究个名正言顺。你们若是如此一走了之，你大哥的仗，还打不打了？” “你保住了妹妹，又将你大哥置于何地？栌州流寇作乱非一朝之祸，那里山高谷深，难进更难退，粮草运送更是难上加难，一旦补给中断，又该如何？” 段坚缓声继续道：“如今此事尚有回缓的余地，阿珂的恩师为了不让她落入那等险绝之境，答应宗霍出任御史大夫的请求，他这些天就会上奏，请立贺昀之女贺柔为皇后，给我们段家保留了一丝转圜的时机。” 说道这里段坚看向段珂，自嘲道：“许公对你的慈爱，有时候甚至让我这个做父亲的都自愧不如。” 段珂眼眶泛红，她怎料老师竟为了她如此犯险。上奏请立贺家女为皇后不仅是当众打宗霍的脸，更会让宗霍怀疑老师与贺家串通一气，将自己置身险境。 段珂沉默片刻，下定决心道：“宗相如今行事既要讲个名正言顺，倘若我嫁了人，他便也无可奈何。” 段坚叹了口气，道：“婚姻大事本不该儿戏，可事到如今，也只有这一条路可走。阿珂，你可有中意的人？” “此事无需中意，但须得目的一致。” 段延疑惑道：“什么目的一致？” 段珂答道：“若是随便寻个人家，保不准被宗相知道后从中作梗，迫于他的威势，这成婚一事多半也会半途而废。可若这家人同样不想我入宫，甚至他们不想我入宫的意愿比我们还要强烈，此事便可成。” 段坚看向段珂道：“你心中早已有了人选。” 段延此刻也知段珂所指为何，他猛然起身道：“难不成——” 段珂平静道：“对，就是贺家。”