在回家的路上,宋星凝已经做了最坏的打算,决定将阿娘和星雨送离京都,以后的路只能走一步看一步了。要是万一走到了绝境,她就只能用手中之剑去保护家人了。 还未说服自己的家人离开京都,她就收到了周云素约见的消息。抱着微弱的希望,她踏上了赴约之路。 周云素笑盈盈地迎了过来,“星凝,你来了,好些了吗?” 宋星凝也打了招呼,“我好多了,谢谢周姐姐关心。” “跟我进去喝杯茶吧。”周云素拉住了她的手,掀开门帘走进了内堂。 周云素松开了手,用目光点了一下楼梯,微微而笑,“那个人在茶室等你了,去吧。” 宋星凝点了下头,转身就踏上了楼梯。她感受着木板从脚下传来的震动,一颗心也跟着紧张了起来。 既来之则安之,站在门口的她平复了下心情,上前轻轻叩了三下。 “请进。” 这个声音听起来似乎有些熟悉,宋星凝的心微微一动。推开门之后,映入她的视线的是一个熟悉的身影。 今日的萧珩倒是规规矩矩地梳了个发髻,看起来端庄稳重多了,只是那股子慵懒而随意的劲似乎刻在了他的骨子里。 他正漫不经心地斜靠在棋桌旁,修长的手指正捻起了一枚白子,轻轻落于棋盘之上,落子之声清脆如玉。 “是你。”话一出口,宋星凝就觉得自己对这位太子殿下有些不敬,只是转念一想,她的态度一直都不好,要是此时硬改过来,反而有些别扭,不如干脆破罐子破摔了。 一如既往,萧珩并不介意。他轩眉一笑,神采之间,意气飞扬,就连那张苍白的容颜也泛起了光泽,“好久不见。” 看在眼里,宋星凝也有了一瞬间的怔忡。 萧珩只是云淡风轻地朝她招了招手,“坐吧。” 宋星凝径直走到了他的对面,缓缓落了座。她的目光落在了眼前的棋局之上,黑子已经陷入死局了。 萧珩凝目望着她,语声沉稳,带着一点温柔,“风寒好些了吗?” 听出了对方言语中的关切之意,宋星凝只觉一阵难言的温暖自心底升起,又有些不自在,最终还是点了一下头。 “令尊的事情我都听说了。” 一时之间,宋星凝也不知道该说些什么。听闻前天萧珩替太尉党求情,被陛下训斥,按道理如今的他应该明哲保身才是。 沉吟片刻,萧珩的眼眸里噙着看不懂的微光,轻咳了几声,“不如和我做个交易?” “什么交易?”宋星凝立即抬眸看向了他,眼眸中满满都是询问之色。 萧珩坐直了身子,神色也跟着认真了起来,“准确地说,是请你帮我一个忙。” 宋星凝一下子怔住了,忍不住重复了一遍,“我……帮你的忙?” “你应该已经听说了,贺兰部落已经决定与我大珵议和。如今议和使团已经出发,不日抵达京都。听说可汗有意联姻,将他的掌上明珠多兰公主嫁给我。” 听到此处,宋星凝蓦然想到了一点,他曾经说过,与太尉孙女的亲事一年之内必定取消。如今太尉倒台已是必然,这门亲事自然不算数了,他竟然预测到了今日的局势,令人惊叹。 萧珩苦涩一笑,唇角勾起了一抹淡淡的自嘲之意,“只是本人体弱多病,再加上声名狼藉,听说那位多兰公主根本看不上我,寻死觅活不同意。” 听到“声名狼藉”四个字,宋星凝忍不住瞥了他一眼,这位太子殿下还算有自知之明,在越国当质子之时,他终日与纨绔弟子为伍,斗鸡走狗,逛秦楼楚馆,声名确实不太好。 “为了拒绝联姻,她私下决定以比武招亲的形式向我发起挑战。” “比武招亲?”宋星凝的目光扫过了他那张苍白的脸庞,暗暗思忖,以这病弱的身子,他肯定是应不了战的,只是如此就会落了笑柄,有损国威。 “因此我想请你替我比武。”萧珩浅色的眼瞳里仿佛落下了漫天的星辰,闪动着期盼的光芒。 宋星凝明显呆了一下,“我?” 凝目而望,萧珩信手拈起了一颗黑子,“贺兰部落向来看不起我们中原人,认为男子柔弱,女子更是柔弱。若是由你出战,你们皆是女子,比试公平,亦可展示我大国风范,而出于轻视,对方肯定会同意。” “我相信你一定会赢。”他的目光坚定,眼神中闪烁着必胜的信念。说话之间,他将手中的黑子重重落到了棋盘之中,“扬我国威,这是大功一件,陛下龙颜大悦,必定会许下恩典。” “你是说……”宋星凝立即明白了他的言下之意,心间如同