薛家头一天晒嫁妆，黛玉和惜春原本就不是薛家的亲戚，若论姐妹，她们两个都是父母均不在之人，没有长辈带着，自然是不去的。 探春虽处处以王夫人为母亲论，但她毕竟没有记在王夫人名下，真要细究，她和宝钗也算不上亲戚。 王夫人有意给宝钗做脸，便安排王熙凤这日带了探春去。 薛家来了京中多年，除了贾王两家，也并没有别的亲戚朋友可走动，宝钗的闺阁密友，说到底，也只有在荣国府住着时交往的三春并黛玉与湘云。 宝钗坐在房中，听着外面的热闹，心里却有几分凄凉。 听到莺儿招呼探春，她忙放下手中的绣活，起身笑着迎出来。 姐妹二人进了屋，莺儿忙给探春斟茶，得了宝钗的眼神，侍书也得了探春的意思，二人携手出去。 探春见宝钗这里居然没有人，心里十分诧异，她方才在外面还同王子腾的夫人打了招呼，原以为王家的几位姑娘总是来了的。 宝钗看出来了，笑着说：“王二妹妹前两天受了凉，舅母说这样的日子，来客必定多，倒不好让王二妹妹过来。不过舅母把二妹妹给我准备的东西送来了。” 探春知道这样的好日子，有些话是不能说的，没的犯忌讳。哪怕心里有所想，这时也顺着宝钗的话说：“林妹妹和四妹妹不好过来，她们都托了我，我也做一回信使。” 方才侍书抱来搁在桌上的几个小匣子，宝钗自然是看见了的，也随探春起身：“我倒要看看，她们到底送了我什么。” 探春一一介绍，哪个是惜春的，哪个是黛玉的，以及哪个是她准备的。 其实不用介绍，打开一看，宝钗便知道了。 惜春送的是一幅画，画的是当年吃螃蟹赏菊花众人在一起联诗的图。 探春送的，是一幅绣帘，花样子正是当初她与宝钗合作设计，绘制出来的鸳鸯戏水莲叶底的花样子。如今绣出来，颜色鲜亮，寓意也好，送给宝钗，再合适不过。 黛玉送的是仇十洲的《仙山楼阁图》。 宝钗有点讶异，旋即想到，以林妹妹的出身，家中有这幅图，也不是什么难事：“你回去替我好好谢谢林妹妹和四妹妹，你我就不谢了，等你出门子的时候，我必定早早替你准备。” 探春虽性情大方，可到底是闺阁女儿，宝钗提到婚事，她也不免红了脸：“还没进门，你倒先把嫂子的架子摆起来了。” 宝钗：“难不成，到了这时候，我在你面前，还要装一装害羞不成？” 说罢，两人都笑了。 探春才说：“宝姐姐，你别怪二姐姐。二姐姐在孙家过的不如意，我本想早两天同太太说，派人接二姐姐家来，只是我看太太事忙，琏二嫂子也忙。” 薛家虽说之前就从荣国府搬出来了，宝钗对于迎春在婆家的事并非全然不知。她心里也有几分同情迎春，点头：“三妹妹，你这话就说的生分了。我哪里能怪二妹妹。” 迎春在婆家的生活可谓艰难，只是当下不是说这个的时候，探春不想在这上面多言，只拣了往年大家一处做诗的趣事拿来做话引子。 宝钗心里也松了口气。她即将嫁给宝玉，要是期待，自然是有的。不过更多的，却不是新奇。薛家在荣国府住了几年，她对荣国府里的人和事不说全知道，也清楚七八分。迎春的婚事着实不像样，便是寻常富贵人家，也没有那样发嫁姑娘的。她作为旁观者，都有几分心冷。不过她素来不是一个多事的人，再说，迎春与她，也不过是这几年一处长大，既没有血源上的亲情，平素性格也不投契，感叹一二回，也就丢开手了。 即便如此，她也并不想在这样的日子，与人讨论迎春的婚姻。 二人说了一会儿话，有新的客人来了，原来是王家几家偏房的姑娘，王家如今在京中的几房，全仰仗王子腾家，虽说和薛家着实远了些，却也十分给面子，纷纷来薛家贺喜添妆。 探春自薛家归来，先到贾母处请了家，碰上黛玉与惜春都在，倒是省了跑腿的活，把宝钗致谢的话儿说给两人听。 惜春和黛玉倒无所谓，她们送宝钗东西，是一片心意。宝钗既收到了她们的心意，这件事便了了。 三个姑娘在荣庆堂里陪着贾母说了半下午的话，吃了晚膳，才结伴回园子里。 黛玉住的潇湘馆先到，惜春与探春还有一段路。 走了一段，离潇湘馆远了，惜春让彩屏把灯笼给她：“我和三姐姐说说话，你和侍书远远跟着就行了。”自打抄检大观园，入画被撵出去了，彩屏如今顶了入画的缺，成了惜春的大丫头，王熙凤看着着实不像，有意给惜春补一个丫头，被惜春拒了，想到之前惜春与尤氏的争吵，也