次日清晨，陆子参敲响听风堂大门的时候，秦九叶还在床榻上昏昏沉沉爬不起来。 自从当上果然居的掌柜，她几乎从未赖过床，更没有过一顿胡吃海塞后宿醉的经验，即便捏着鼻子灌了几碗茶汤，仍然觉得头痛欲裂、肚里翻腾，没走几步便觉得不对劲，连忙冲向茅房。 茅房外，金宝不知何时也爬了起来，还没走到天井旁便脸一绿，抱起老唐那只青釉空花盆便翻江倒海地吐上了。而秦九叶方才倒空肚子从茅房走出来，听见那声音又被勾起胃里的酸意，挤上前为自己寻了个位置，也跟着吐起酸水来。 两人一左一右、轮番干呕了一阵，直到再吐不出什么东西来，才一脸菜色地放开那只花盆。 秦九叶抬起眼皮，看到金宝那张浮肿大脸的瞬间，昨夜某些片段突然断断续续闯入她的脑海中来。 她依稀记得自己陪着这棒槌忆苦思甜、直抒胸臆，末了大哭了一场，直到唐慎言受不了扔了只鞋子出来，方才罢休。之后她将金宝拖回屋里，又独自偷偷摸进小厨房，将那剩下的两坛大庐酿喝了个七七八八。喝着喝着有人回来了，似乎是李樵。她颇有气势地例行询问了一番，再之后的事…… 秦九叶狠狠摇了摇发昏的头，几乎能够听到那支离破碎的记忆在自己脑袋里晃来晃去的声音，听起来比果然居米缸里那点陈米还要稀碎。 这大庐酿简直堪比那医书上记载的麻沸散，几坛下去直接让人断了片，她真该抽空去那银泉酒坊取取经，说不定能有些意外收获。 就在她沉思间，唐慎言打着哈欠向茅房走去，经过时不咸不淡地交待道：李樵天还没亮便离开了，说是果然居的灯油用尽了，要去东市买些备上，临走前在小厨房煮好了稀饭，放在柴锅里温着。 当事人不在，而且仍在好好做工，一切看起来并无什么不妥，总归应该是没出什么大错才对。 大门外，那克己守礼却有几分死心眼的陆子参又敲起门来，听着比方才急促不少，其间夹杂着几声浑厚的问询声，震得听风堂屋瓦上的灰都要落下来。 秦九叶再无暇多想、也没有胃口吃那稀饭，银子的力量驱使着她的身体，她竟只花了一盏茶的工夫便收拾好了自己，随后匆匆离开了听风堂，跟着陆子参再次去到了那郡守府衙。 早日查明真相结案，早日拿到银子功成身退，眼下没有什么比这件事更重要的了。 地牢入口处，陆子参瞥了那面色憔悴的女子一眼，再次确认道。 “虽说是督护教我唤你前来，但秦姑娘若是不想来、大可以直接告诉我。这审问的事你确实不必一直跟随，之后查阅审讯记录的文书也是一样……” 秦九叶故作深沉地点点头，没敢开口说话。她怕自己再多说几个字就要当场吐出来。 陆子参面色复杂，犹豫了片刻才继续说道。 “这苏凛固然可恶，但督护审讯向来是很有原则的，从不滥用私刑，更不会意气用事，一会秦姑娘可千万要控制好自己……” 秦九叶知道陆子参是在提上次地牢的事，但她仍是没说话，只用自己那双有些浮肿的眼看向陆子参。 她实在有些不明白，那苏凛杀人抛尸不知悔改，挨个巴掌也能算得上受刑？她一个瘦弱宿醉的弱女子，到底有什么能让他一个五大三粗的参将再三忌惮的呢？ 陆子参读懂了那眼神、终于不再多言，领着她穿过那日熟悉的石阶进入地牢深处。 不过是两天两夜没有见光和吃东西，这位先前还不可一世、破口大骂的苏老爷，今日乖得像是羊圈里的一只羊，新长出的胡子几乎将鬓角连了起来，眼眶也深深凹了进去，整个人再没有先前那样嚣张的态度了。 陆子参将一碗清水和一个馒头放在他面前，他便狼吞虎咽地吃起来，但许是他从未这么狼狈地吃过东西，没塞几口便被噎住，咳了半天才缓过劲来。 他再顾不上自己那华贵的衣衫，就这么直接坐在地上，盯着手里那半个馒头，突然干巴巴地笑起来，笑了一会终于停下来，抬眼看向那端坐在讯椅上的年轻督护。 “我若开口，督护是否就能放苏家一马？” 邱陵神色如常，闻言淡淡回答道。 “那要取决于你能告诉我们什么。” 苏凛沉默片刻，一边继续往嘴里塞着馒头、一边头也不抬地说道。 “苏家生意做得不小，不能假外人之手，凡是赚银子的事大都要由我亲自操持。我虽惦念母亲，但也常常月余不能归家，府中大小事务都是由沐芝那丫头经手的。母亲自小也疼爱她，病重以来的每日起居都由她亲自督管，想来她也是救亲情切，这才一步步铸下大错。沐禾向来不敢违逆她，培远倒是常同我一起为生意上的事奔波，府