姚府寿宴定在两日后，过寿的是今年逢九的姚老夫人。姚家主人有意大办，因此向全城有名有姓的人家都发了请帖，自然包括沈家。温升竹不敢叫舅父舅母涉及其中，精心编造了个理由叫他们留在万寿寺。
寿宴这一日，天蓝而亮，犹如一条流动的丝绸，笼在每个来往宾客的头顶。
温升竹代表沈家来，送了一架花鸟屏风，由崔冉和杜见春两人抬着，登记后随姚府下人送去库房。
姚府很大，曲径深幽，亭台楼阁错落有致，行走间隐约有暗香浮动，崔冉摆出一副没见过世面的样子，称赞到：“不愧是姚府，这连廊花园就像画儿一样，甚至还能闻到香气。”
她恭维得生硬，那仆人却与有荣焉，热情地为她解释：“这香气是玉酪酒散发出来的，这种酒是我家主人精心研制，味道清醇，而且无论擅不擅长喝酒，都是一喝就醉。”
“那岂不是少了许多喝酒的乐趣！”崔冉更是惊讶。
“虽然醉了，但却能把俗世烦恼都忘掉，净想起美好的事儿来，那又别是一番趣味。”仆人摇头晃脑，仿佛已经在这香气中醉去了。
“今日宴会，老爷招待各位贵客的就是玉酪。”
另一边，温升竹已经入座。
他今日穿了一袭艳丽绛紫色外衫，头戴暗金小冠，腰间配着玉环，身形一动便叮当作响。
面前有位侍女跪坐斟酒，盖子旋开，香气扑鼻，酒液晶莹剔透，落入杯盏之中如同琼浆玉露。
斟过酒，紧接着又上了几道果子冷菜，是为看菜。看菜上完，姚府主人便举杯邀大家同饮。
温升竹便也浅酌一口，以示尊重。酒液入喉，他便觉得有股馥郁的香气从唇齿间冲入肚腹，转眼间传遍四肢。酒劲立刻发作，他昏昏沉沉，连忙伸手撑住桌案，才不至于失态。
这酒有问题？
温升竹咬着嘴唇，直到刺痛驱散了他的昏沉，他才重新找回神志。他从桌案上撑起自己的身体，慢慢挺直腰背，看身边众人神色如常，才略微放下戒备。
“你是第一次喝这酒吧，”旁边一名年轻男人将他这样的反应尽收眼底，忍俊不禁，开口说道，“我第一次喝也是这样，一口下去差点连路都走不稳了。”
“你再喝一盏，适应了才能品出其中妙处啊。”他边说边为自己又斟了一杯。喝得习惯了，身体就麻痹了，分不清现实与幻境，也不愿意分清现实与幻境，自然也不会像温升竹这样，努力叫自己清醒过来。
“原来如此，在下第一次喝这玉酪酒，见笑了。”温升竹朝他点点头，礼貌说道。
他本就不胜酒力，更是讨厌这种身体不受自己控制的感觉，因此连带着对这酒也敬谢不敏，下定决心以后绝不会再碰。
酒过三巡，今日寿星方才登场。
姚家老夫人叫一侍女搀扶着，颤巍巍走来。她今年已经六十一岁，头发花白，头脑也混沌了，喜欢热闹，又喜欢玩笑，见到这么多人朝她微笑，开怀非常。
她似乎有些耳聋，姚府主人提高了嗓门冲她耳边介绍今日宾客。身旁围坐的子孙亲戚也都纷纷上前大声祝贺。如此一轮完毕，崔冉也姗姗赶来。
她微低着头蹑手蹑脚地走到温升竹身后，垂手站好。刚一靠近，她就忍不住吸了吸鼻子。温升竹身上似乎散发着一股馥郁的香气，这种香气比她刚刚在庭院中闻到的更为浓烈，浓烈到掩过了他鬓边簪着的一枝小叶海棠花，甚至也掩过了他今日所扑的香粉。
“你喝了玉酪酒？”崔冉眉头微拧，喝酒误事，而且在这馥郁之下，她还闻出了一股腐果的味道。
温升竹微微转了身子道：“只喝了一口，其余的尽在袖中。”
他轻扬广袖，随着他的动作那酒香就更加浓郁，甚至令人难以呼吸。
“你看他们，都已经沉醉其中了。”他嘴唇翕动，悄声道。
崔冉目光扫视一周，座中宾客觥筹交错，已经酣饮至忘怀，甚至有些已经衣衫凌乱。
再看温升竹，哪怕只有一杯，他也摇摇欲坠。此时正抬眼看她，眼底一片水色，面上浮现一层薄红，这抹红犹如他白玉脸庞上的一抹妩媚釉彩，与他鬓边海棠交相辉映。
绚烂的浅红之中，温升竹伸出一只白玉般漂亮的手，这只手握住了她的足踝，又一点点地攀上了她的小腿。
好凉，又好痒。
崔冉低头看去，温升竹口中叼着酒盏，半边身子都靠了过来。
香气更加浓郁了。
微凉的酒液已经溅上了她的下巴。崔冉闭上了眼睛，再睁眼，温升竹正背对着他，端坐着挟香果吃，一切都是幻觉。
崔冉眼中则是一片清明。
这酒很特殊，却不是妖物，她今日没带铜钱剑，因此什么时候中招的也不知道。
晃神空隙，寿宴已经进行到优伶表演。
长桌围成的方形空地之中，一人手持拍板，一人抱着琵琶，一人载歌载舞，三人打扮得很滑稽，虽穿斑斓彩衣，却袒胸露怀，行为夸张。
随着乐曲进行，又有两个小孩嬉笑打闹着从人群中冲出来，齐齐停在姚家老夫人前，朝她一鞠躬，吐出一连串清脆悦耳的祝寿吉利话。