“顺宁，你还记得当初为何给你这样的封号吗？”太后手里轻轻翻过一页书，不急不慢地问道。
宋晖月坐在一旁，乖巧地回答道，“希望儿恭顺有礼，宁静安和。”
“是啊，可如今你的心越来越燥，甚至于连抄佛经这样的小事，都完不成了。”太后放下手里的经书，轻轻叹了口气。
宋晖月只低头道，“顺宁办事不力，未曾想到小僧会烧错了佛经。”
代桃站在一旁，忍不住出声道，“娘娘，此事并不能全怪公主，那几日公主受了风寒，一直高烧不退，因而才影响了抄佛经的进度，夜里还被小僧锁在佛堂...”
“退下。”宋晖月轻轻喝了声，代桃望了她一眼，不情不愿的出去。
太后未曾生气，只是似笑非笑地望向宋晖月，“顺宁，你如何想？”
宋晖月听出她笑容下的不悦，连忙起身跪下，“儿办事不利，也未曾约束好身边侍女，请娘娘责罚。”
太后手慢慢撵着佛珠，语气渐重，“你是办事不利，身边人也管束不好，她今日敢越过你而言，他日便可酿成大祸。你心软，可却心软的不是地方，在宫中心软一个奴婢，放任她肆意妄为，反倒是在害她。哀家今日替你教训了，让她出去自己领十板子。”
宋晖月忙道，“是，儿日后定会多行注意。”
太后点点头，“如今身子可全好了？”
宋晖月垂下眼轻声道，“那日只是受了点寒气，并不打紧。”
太后轻轻叹了口气，“昭清为人，哀家比你更明白，她自小养在皇后膝下，成了如今刁钻的性子。那你可明白哀家为何不帮你？”
“一个人若没有价值，便只能在深宫里安安静静地等死。这世上的每一份恩情都暗藏着偿还的代价，没有价值的人便没有生存的余地。区区一个昭清你便无可奈何，哀家该如何信你？和亲之事迫在眉睫，你的命运尽在你自己手中。”
宋晖月抿抿唇，垂着头称了句是。
太后少时嫁于先帝，并不是正妃，待到先帝即位，她不过是个小小贵人。
太后容色并非宫中最艳丽，唯独母家还算雄厚，心思聪慧，做事狠心。
她与姐姐为保全家族荣耀，一同入宫，家族并不在乎后位上坐的到底是谁，
但太后需要。
姐姐虽然是自己的亲姐姐，纵然姐妹情深，相依为命，多年来在家中也不过谨小慎微，为讨主母欢心。
母家雄厚，自然也有着千般的规矩。
于太后而言，平庸地活着不如早早死去，她平庸地在家中活了十五年，在宫里逆来顺受两年，与姐姐相依的十七年，都不是真正的活着。
姐姐这个心善、优柔寡断的女人，并不适合在深宫生存。
那夜不知是谁换了姐姐的哮喘药，而太后照顾未及，只等到冰冷的尸体。
待到姐姐死后，太后以此扳倒了当时风头正盛的惠妃，又以姐姐一子威胁家族，投先帝所好，一步步站到最后，做了皇后。
而后先帝殁，她便成了当今的太后。
这段往事并不为人所知，却可以轻易被拼凑，正如每一朝代的后宫，都是层层权利下血腥的残影。
或许太后做过的错事早已数不尽，夜里梦回，太后恐怕也从未惧过这些鬼神。
她曾经教导过宋晖月一句话，“若是人活着时无能为力，那么死了也不足为惧。”
外头冷风阵阵，尽管宋晖月已经穿上最厚的披风，也抵不住冬日的寒意。
自宋晖月生母死后，宋晖月深深明白，太后说的没错，这就是深宫里的规则。
太后这样对自己，亦如此对宋晖月。
那年太后姐姐换掉的哮喘药，也不过是作为姐姐帮助妹妹的最后一程，送了太后走上凤位，尊为如今的太后。
深宫里没有利用价值的两姐妹，于家族也不过是随时抛却的棋子，两人若都只有一死，不如断尾求生。
若非太后族里适龄的公主早命归西天，剩余的公主又太小难担大任，太后也不会将宋晖月接回宫中养育。
而这样的养育之恩，也抵得上一句“皇恩浩荡。”
回到屋中，宋晖月先去瞧了瞧代桃，她伤了筋骨，动弹不得。
看见宋晖月委屈之余，又有些不解，“奴是不是说错话了？可是太后养育公主多年，奴只是想太后心疼公主一二。”
宋晖月替她摆好枕头，“你一片心意我都知晓，只是太后耳目众多，寺庙之中的事情，何曾能瞒住她？她不说只不过是觉得毫无必要。”
哪怕太后对待自己，也不会有几分温情，更何况旁人。
代桃仿佛如梦初醒，她自宋晖月被养在太后膝下时，便一直跟在宋晖月身旁。
作为主子来说，宋晖月生活并不似皇室其余人那样宽绰，可她不克扣下人，体恤下人，即便做错了事情也好声好气，在她身边虽不算轻松，可也不那样累。
而太后随意的十板子让代桃腰部泛疼，她这才明白自己的天真。
往日太后的不计较，也许是那时的宋晖月有用，连带着对她这个奴婢也多几分宽和。
如今宋晖月自顾不暇，太后才显露出