秋掌柜对简氏做的菜肴并无任何意见，只提出一个要求，今日必须做那道神乎其神的无相汤。
简瑶闻言，皱眉开始熬煮程序繁琐的无相汤。
这道菜需用八十一种食材熬煮九种味道不同的高汤，再将这九种高汤熬煮成清澈若清水的高汤。
工艺过于繁琐，简瑶配置好汤头之后，就大方的将熬汤的任务和配方交给秋掌柜安排的厨子。
秋掌柜大喜，简氏此举，无疑是将无相汤的烹制方式赠予他。
他此前还在犯嘀咕，简氏厨艺虽精湛，但只是客座私厨，若今后她去往别处高就，致美斋再无法撑起台面。
她倒是个伶俐通透之人，懂得人情世故。
午膳第一场席面是翰林院七位正值圣宠，简在帝心的翰林们。
秋掌柜深谙文人雅士的酸腐气，将致美斋的席面吹的前无古人后无来者，酸秀才们自是要带着批判精神前来尝鲜。
可这些炊金馔玉的翰林素来眼高于顶，秋掌柜仍是有些忐忑。
此时第一道菜被端出厨房。
秋掌柜激动的搓手，当看到第一道菜竟然是平平无奇的煎笋，顿时拉下脸。
羡蓉垂眸，对秋掌柜的白眼视而不见，只照着姑娘说的话诵读。
“秋掌柜，这道菜名为煿金煮玉，取材鲜竹笋，东坡先生有云：可使食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗，竹笋时为历代文人雅士寄情之物，禅意清雅，翰林们文人风骨，恰好能以此菜应个景。”
秋掌柜狐疑，夹一筷子笋尖试菜。
他皱起的眉峰瞬间舒展开，煎至表面金黄酥脆的嫩笋咬开后满嘴笋香，余味更有一股香醇杏仁香气杂糅花椒辛香。
一道朴实无华的煎笋为何能如此鬼斧神工，味蕾层次丰富，于口中百转千回，风味妙不可言。
秋掌柜意犹未尽，下意识想多吃一口，被身侧的长随抓住了手腕：“东家，您这是在尝菜呢，并非在吃席。”
“咳咳咳咳..知道了。”秋掌柜尴尬轻咳。
煿金尝过之后，他又开始尝煮玉，所谓煮玉，即为鲜笋切丁与粥同煮。
原以为笋丁与白米粒熬粥略显寡淡，可秋掌柜尝过一口之后，瞬间惊讶的张大嘴巴，还想再来一口。
从前他搞不懂那些酸腐文人为何说竹笋有禅意，今日这口粥，竟让他仿佛窥见山门古寺，刹寂梵音，于竹林风致，得天地浩渺的禅境。
秋掌柜此刻激动的手都在抖，决定不计成本将简氏留在致美斋掌勺。
“此菜名为荷橐持筹，翰林们简在帝心，濯濯清流文士，此菜意在赞颂翰林们秉性高洁若莲，碧血丹心。”
秋掌柜伸长脖子，但见含苞待放的莲花中，莲房苍翠欲滴，可仔细瞧莲房的孔洞，却大有乾坤。
羡蓉仰头，不卑不亢道：“此菜取清荷若朵，将莲花中嫩莲房去穰截底，剜穰留其孔，再将用酱料腌制后的鳜鱼切块塞入莲房内，以莲花放于甑内蒸熟。”
“再以莲、菊、菱做汤汁一道享用，当真有诗文里鱼跃惊波起，风动藕花香之绝美意境。”
羡蓉将托盘递给传菜的小二，却被秋掌柜满脸堆笑，亲自接过托盘：“我来，我亲自来。”
秋掌柜彻底对简氏的厨艺心悦诚服。
简瑶寻来一把漆红长条椅，坐在灶台前做菜。
午膳还算轻松应对，可晚膳足足需置办七桌席面，共计一百一十二道菜，她不得不让秋掌柜派人帮忙。
秋掌柜喜出望外，也是个听弦知意的聪明人，当即开了价钱，只要简氏亲自教他学会一道菜，他就多出二百两学费。
简瑶心动了，她会的菜信手拈来，随便教秋掌柜十道八道菜，就有千两的额外收入，这可比她累死累活自己掌勺做席面轻松多了。
于是她当即收了秋掌柜当学徒。
入厨房学厨之后，秋掌柜竟愕然发现他怎么不会做菜了呢？
他祖上曾是明朝皇宫里的御厨，几代人厨艺都闻名遐迩，可到了简氏跟前，他甚至不会摆盘了。
学了七八日之后，秋掌柜欲哭无泪，原本以为凭他的厨艺，势必学会四五十道菜不在话下。
可七八日过去了，简氏足足做过数百道不重样的菜肴，可他只勉强学会了一鱼四吃，糟溜三白、五柳鱼、琵琶大虾、无相汤五道硬菜。
而面点更是惨败，只学会了雪花龙须面、萝卜丝饼、银丝卷三道。
最后秋掌柜痛定思痛，决定钻研学会的这几道菜，不能贪多嚼不烂。
好歹一鱼四吃有红烧头尾、糖醋瓦块鱼、酱汁鱼段、糟溜鱼片这四味鱼馔。
殊不知因他今日的决定，致美斋伺候在四九城内屹立百年依旧兴盛，他学的这几道菜更是成为招牌菜，享誉百年后。
简瑶也头疼，秋掌柜估计年纪大了，学的忒慢，小半个月过去却只学会不到十道菜。
若非秋掌柜豪气的缴足两千两学费，她差点以为他揣着明白装糊涂，想白嫖菜式，都要掀桌走人了。
短短三两日，致美斋的鼎宴彻底于京中扬名立万。
秋掌柜数着这半个多月的进项，乐得合不拢嘴。
“掌柜的