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今我已六十二,丞相的位置圣上有更好的选择。我累了,该告老还乡了。你如今需要养病,你夫君又不在身旁,这样我也能多陪你。”
爹爹从未和我说过这样的话,今日这番话让我心惊:“您可有受伤?”
“不曾。”他稍有停顿,然后摇摇头。
“如此,丞相府是不得不退了。正好,我也无法再任职,能陪您好好生活。只是您……”
爹爹叹了一口气,站起身,道:“朝中局势动荡,相府岌岌可危。我并非贪图富贵之人。我年事已高,应由少者撑起顺国未来了。”
“您说的是您的门生,杜思顺杜大人。”
“正是。此人品行高洁,眼光独到。我会向圣上推荐此人。”提起杜大人,爹爹语气倒是没那么低落。
“杜大人确实心怀君臣,胸有大志。”
“你认为何时提出较好?”爹爹转身看向我,出声询问。
我看着爹爹的眼睛,试探地说到:“镇国将军得胜回朝后?”
“正是。季将军得胜归来后,季家声望将再上一层。但季家过高的荣誉恐对他不妙。相府权力太大,加上他的军功,实在是过于招摇。若此时提出,圣上不免多心。”
“并且至少要在你提出之后再提。若是过于急切,怕是会认为丞相府急于退出朝堂,另有打算,让人误以为有明显意图。此事需循序渐进,不可急躁。”
“是。天子脚下,需万事小心。谢过爹爹。”我起身欲向爹爹行礼。
他赶忙制止:“时日还长,可慢慢商议。”话锋一转,爹爹突然问道,“你对他可有情?”
“是。”这次我没向爹爹撒谎。
“正好。我不当丞相后,相府不再是相府,你就能与他多多相处了。季将军能为你的良配。”说完这话后,爹爹突然沉默,我抬头看去,他倒像是陷入了某些回忆。
“无需为我担心。希望你能和季将军消除隔阂。好生休息吧。”爹爹说完后便离开了。
我看着清泠小心地把房门关上。
“清泠。”我唤她。
“欸,小姐。”她迅速推开房门,边走边问,“怎么了?”
“替我梳妆,我要进宫一趟。”
“不行,小姐。您醒来才没几日,本就休息不够,怎还能进宫?太医说了,您要好好休……”
“清泠。”我又唤了她一声。她声音戛然而止。我看着她也不说话。
“您身子可受得?”她轻声问。我点点头。
“那我为您梳妆。”她小心而仔细地为我盘发,我看着她那副谨慎的模样,不觉有些好笑。
“小姐,你想戴哪个发饰。”清泠出声询问。
“常戴的那支玉簪就好。”
却不见清泠为我簪发。她翻翻找找,嘴里不断小声嘟囔:“奇怪了,怎么找不着了。”
“没关系,另选一支便是。兴许是忘在何处了。”
“臣可否向陛下求一旨意。”我站在殿内行礼问道。
“奏。”
“臣请求保镇国将军一命。”
“为何。”
“镇国将军少年英才,忠诚英勇,对顺国尚有大用。将军心思纯净,恐日后遭人迫害。臣不忍爱国将军就此消殒,求陛下能饶其一命。”
殿外天气炎热,殿内却是清凉无比。
“你知道自己在说什么吗?”
“臣知。”我回道。
“你这是在胁迫朕?”
“臣不敢。只是镇国将军实属能担大任。陛下辨忠奸,任贤臣,定能知臣在说什么。”
“朕记得两年前赐婚于你。”陛下的声音传到殿前。
“臣记得。臣所言皆因事实,绝非感情用事。”
陛下并未应允,道:“若你能跪满半个时辰,朕当考虑你的请旨。”说完,转身离开大殿。
我挺直身子,依旧站立在原地。
殿内清静,倒是减少了好些烦闷。
即定时间已过,总管太监来传圣上口谕:“朕念你坚韧弘毅,准奏。”
我躬身谢恩:“谢陛下。愿陛下福禄永昌、福泽万年。”
(元定二十二年十月三日)