卫军势大，失土的远不止他一人，他领着残兵败将逃到偏头关与马之麟会合后，兵势复振，又出了笔银子孝敬京里的关系，只是挨了顿训斥、责令戴罪立功，并未受到追究。不由得舒了口气，整兵修武，准备守住老营堡、为大清挡住卫国的兵锋。
对守住老营堡，戴参将还是有信心的，不仅是因为他在这附近招募了三百多青壮补充战损，更重要是这一带的地形。老营堡位于偏头关东边，规模仅次于偏头关，是偏关境内的第二大城堡，也是外长城三关首镇，民谚有“铜偏关，铁宁武，生铁铸成的老营堡”之说。这座城堡依山而建，被四周的山围成“凹“字形。有三座城门，北门山顶上是古长城，西门对着偏关，东门通往平虏、朔州。群山环抱，东、北两面紧靠长城，关河又绕城南西下，又有边墙六十四里，砖楼敌台十五座，烽火台十八座，要隘三十二处，端的是易守难攻，甚至比偏头关还要难打。
“扑通”一声，身边又有一名士兵被污泥滑倒，摔了个跟头。
马之麟皱了皱眉，啐了口浓痰，愤愤地骂道：“郑国印，汝个乃刀货挨刀子的东西，把额弄到这个鬼地方来”。骂归骂，作为初降之人，他其实心中也渴望立些战功，好在卫军中立足。“传额军令，加快行军速度”，他发出怒吼。
泥泞的山路极其难行，偏关营的军士足足走了两日才到老营堡下。
早有守堡军士报于戴维藩。听说马之麟来了，戴维藩心中狐疑，可自己是客军、在人家的驻地，不得不礼让对方几分。“马参戎，您怎么来了？”他立于城墙含笑而问。
“哨探发现有卫国大军往老营堡方向而来，人数足有一万。吾怕汝兵少不支，特带了七百精兵支援”，马之麟笑呵呵地说。
“原来如此，有劳马贤弟相助”，戴维藩口称感激，命人打开城门，迎马之麟的兵马入堡，又沉重地问道：“哨探的消息可靠吗？卫军人数真有一万？”
“千真万确，难道吾还会骗汝不成？”马之麟将手朝堡下一指，“汝瞧，卫军来也”。
戴维藩细瞅，远处烟尘滚滚，果有大量卫军往堡下杀来，只是进攻方向似乎不太对，卫军没从正前方平虏方向来，反倒是从后方偏头关方向来。
“咦？”戴维藩刚发出一声惊疑，马之麟的雁翎刀便朝他脖子砍来。可怜斯人亦是宿将，就这么糊里糊涂地死于“友军”之手。
(本章完)