皇太极给阿敏、巴布泰、巴布海下了死命令，希望能凭借义州险要抵挡住明军前进的脚步
他的自信绝不是毫无据的。
八旗军狂飙猛进攻入朝鲜时，作为朝鲜门户的义州城却残破不堪，不仅城垣低矮，而且连壕沟和护城河也没有。
朝鲜君臣之所以这么荒腔走板，源于他们的无知。
他们总是以为，有明朝老大哥的罩着，蛮夷女真不敢拿他们怎么样，毕竟，努尔哈赤早年还向朝鲜纳贡称臣，后来势大了之后也没有侵扰过朝鲜。
皇太极攻下义州城后，立即马不停蹄驱使数十万朝鲜人重新修筑义州城，累死的饿死的打死的不计其数。
壕沟是必须挖的，护城河是必须挖的，而且必须足够宽，足够深。
原先城墙不过一丈二尺，现在加高到了三丈六尺；
原先城墙厚不过一尺五寸，现在加上了一道厚达六尺的土墙。
而且城墙上增修了密密麻麻的城垛，每个城垛后面都设置了六至十个射位，每个射位上派两个弓弩手。
熊廷弼深知兵贵神速师老则兵疲的道理，建议袁崇焕:
"元素，以我之意，当火速进军，遇城攻城，遇塞拨寨，不要给皇太极以任何喘息的机会！"
袁崇焕对这位老前辈十分钦佩，说道:"学生也是这么想的。但是强攻特别耗费人力和物力，学生很怕后继跟不上。"
熊廷弼慷然道:"有我给你做后盾，你怕什么？关外的物资虽然进不来了，但我倾全辽之力支持你总是做得到的！"
袁崇焕听了熊廷弼这话，心中豪气顿生，抱拳行礼道：“袁公大义，崇焕感激不尽，此仗必全力以赴。”
熊廷弼哈哈大笑，"谢我干什么！你若打赢了，我就可以回江夏养老了！"
袁崇焕拱手道:"愿借熊公吉言，学生当放手一战。"
熊廷弼当夜就回了沈阳，筹集粮草军衣军械火药炮弹。
刘铤身受十余创，只休养了一夜，就要到前线去领兵。
袁崇焕坚决不肯，"老将军伤还未愈，再休养几天又何妨？"
刘铤瞋目道:"前线打得热火朝天，我躲在后方睡大觉，岂不被人笑掉大牙？再说我二十几年前在朝鲜从北打到南，熟悉地形。"
杜松哂笑道:"袁经略，刘大刀是怕我抢了他的风头，你就让他去吧。"
刘铤骂道:"你个无名小卒，我当千总时，你还是个大头兵，你有什么风头犯得着我抢？"
杜松回敬道:"你牛，你咋躺床上了？"
刘铤呼地从床上跳了下来，叫道:"老杜，要不咱们干一架，看我能捶死你不？"
杜松胸脯挺得老高，"你先养几天再说，免得别人说我欺负你。"
袁崇焕忙劝架，"二位老总兵，省着力气去打建奴吧。"
杜松笑道:"刘大刀这个人你让他死在战场上，能行。你让他死在床上，不行。袁经略，你就成全他吧。"
刘铤笑道:"杜老哥，还是你知道兄弟！"
袁崇焕只得应允，当下整顿兵马，天色未明就急速进发，虽遭遇一些小股敌军骚扰，但并未影响整体行军速度。
很快，大军就抵达义州城外。
刘铤望着眼前坚固的城池，对袁崇焕说道:"努尔哈赤养了个好儿子，的确不可以小视，才几个月的时间就把小小义州城修成了这么大规模！看来这仗很不好打！"
袁崇焕一声令下，明军开始列阵。
北面由孙元化的火炮营担任主攻，由郑崇俭的锦衣卫大刀营斧头营担任辅攻，一旦打垮城墙，就猛冲进去。
西面由刘铤部、杜松部担任主攻，马林部、李如柏部担任辅攻；
东面由罗一贯部、赵率教部担任主攻，何可纲部、朱梅部、左辅部担任辅攻。
漫天飞舞的雪花中，一场大战即将拉开帷幕。
首先上场的是袁崇焕倚为定海神针的四十门红夷大炮。
红夷大炮长二丈，轻者一千八百斤，重者二千五百斤。
厚厚的雪地中铲出了一条通道，每一架炮车在十二个士兵的推动下缓缓前行，在离义州城半里的地方停了下来，连成了四排，前后两排之间间隔三四丈，每排十门红夷大炮。
红夷大炮能洞裂石城，震数十里，威力不俗，但也有着致命的弱点。
第一个弱点是装填发射速率慢，而且每次发射，因为强大的后冲力，都会震得大炮严重偏离原有射击战位。
按照正常操作程序，火炮需要经历复位、装填、设定方向角、仰角等一系列步骤。
即便是训练娴熟的炮兵，也只能达到一分钟一炮的射速。
第二个弱点是炮体笨重，无法迅速转移阵地，故在野战时，只能在开战之先犹定点轰击，如果没有数量足够的步兵和骑兵的协同保护，很容易落入敌手，简单说就是长于守城，拙于野战。
经过一段段蜿蜒曲折的山路，爬过一道道陡坡，翻过一道道山冈，将四十门红夷大炮从关内运到几千里之外的义州，其中的艰难可想而知。