撑十招不败，又不暴露太多的实力，是一个让项义无比头痛的难题。
前面一百多人和主考武者交手的经过，项义看得十分仔细。那主考武者似乎对各门各派的武功无不熟悉精通，几乎是被考者使用什么武功套路，他就用什么样的武功套路相对，前面七八招，主考者和被考者似乎没有什么不同。一到第九招，他忽然转守为攻，将被考者使用过的招式连贯起来，一招三式或一招五式使出，被考者眼见这些都是自己熟悉得不能再熟悉的招式，却是破无可破，避无可避，完全无法应对，只能灰溜溜地败下阵来
项义出场了，他不想暴露实力，又必须进入前十六名，此时上场正是他精准计算过的最佳时机。
项义并未使用任何门派的任何武功招式，而是采用后世所学的最简单直接的散打。拳、脚、肘、掌之间并不连贯，任你是怎样的武学宗师，想也难以一招几式使出，纵然勉强使出，也只能徒具其形，难以形成有效攻击力。
果然，到了第九招，主考武者只是使出了一个招式，项义对此熟悉无比，在轻松避开的同时，以攻带守使出一招“童子拜观音”，于礼貌问候中带着进攻，那主考武者只得使出“观音坐莲台”，守中带攻，项义再避，十招已满。在主考武者惊奇不解的目光中，项义成功晋级退台。
第七天，是“金刀护卫”赛。按照规定，前四名为安王爷的贴身侍卫，后十二名则分派王府各个重要人物身边。规则为循环比试，器械拳掌不限，按胜出场数的多少进行排名，使用器械或拳掌，由对阵双方自行协商。
夕阳西下，晚霞满天。项义已完成了八场比赛。胜的虽然并无场中另外七人干净利落，但却也是完胜记录保持者之一。最后的决赛开始，八人共分四组，胜者将进入前四名，败者自然在四名之外。
这次跟项义对阵的是一个面色苍白、身形瘦弱的青年，名叫高继勇，乃河北金刀门门主高渐飞的小儿子。高继勇从小体弱多病，但他毅力惊人，日夜苦练正宗玄门内功和家传刀法，隐隐已有超过高渐飞，成为金刀门第一高手之势。金刀门门主高渐飞善于攀龙附凤，结交权贵。项义第一次执行任务时，那司徒高飞的随身保镖平常青就是高渐飞的大弟子。高渐飞和安王爷刘和基亦过从甚密。然而，高继勇却并不愿意以此作为进身之阶，而是自始至终参加“金刀护卫”的选拔，意在凭着一刀一枪搏取功名。高继勇的高傲和对自身武功的极度自信由此可见一斑。
高继勇从初选开始就一直用刀，刀就是他，他就是刀，这也可以看出高继勇虽然自傲、自信，但却并不狂妄自大。想要不用刀那是绝对不可能，项义心中早就料到这一点。
“一个人最大的破绽就在他的最大优势之中”。这是项义后世今生都熟知的一句名言。 从前面的各场对阵中项义发现，高继勇刀法精熟、招式奇诡、身法敏捷，出手更是绝不容情，但似乎因为先天体质的关系，劲力稍弱。这是不是一个可以竟功的突破点呢？项义心中测度着，却是难以肯定。
随着一声“开始”的吆喝，项义和高继勇的终极对决开始了。为了证实一下自己的判断，项义决定抢先出手。“开始”的喝声刚落，项义已将“杀戮九变玄功”提至八成，略一扭腰作势，倒提着的厚背大刀倏然一招“力劈华山”，已从右上方往左下方向高继勇头顶劈来。高继勇举刀一格，显然未料到项义有如此劲力，手臂一阵酸麻，但高继勇并未停顿，脸上的一点惊奇也是一闪即逝，随即一个滑步前冲，一招“推杯换盏”，手中長刀已借劲向项义手腕削来。项义身形左转，一招“夜叉探海”，大刀已变砍为刺，用剑式向高继勇腰部刺来，高继勇一招“如封似闭”，封住来势，身形暴退到一丈开外。显然，高继勇想调整身形后抢先出手，项义也证明了自己的判断，自己十成“杀戮九变玄功”之下，高继勇必须全力抵挡，他精熟的刀法势必难以完全发挥。
未等高继勇提气作势，项义眉头一掀，似已明白了高继勇的用心，又似作出了什么决定。手中丝毫不停，提气一跃二丈高下，然后双手握刀，左手阴把，右手阳把，一招“开门见山”，直往高继勇当头劈落。高继勇如果再退，势必会退到擂台之外，如果横闪，则项义此招根本就是攻中带诱，诱中有攻，后续攻击必将连绵不绝，若然如此，高继勇则会疲于应对，想占主动很难。无奈之下，高继勇只得使出一招“霸王扛鼎”，举刀硬封项义刀势，但感觉项义劲力似乎也跟开始时相差不大。高继勇正打算应付项义接下来的连续进攻，不料，项义却借着高继勇封刀之力，凌空翻身，身形已退出一丈开外。
项义一招使出之后，本应连续进攻，却是不进反退，实在大违武学原理，高继勇见状不由为之一楞。就在这刹那之间，项义身形暴起，又是一招“开门见山”，来势迅疾，有如闪电。 高继勇不由自主，又是一招“霸王扛鼎”，全力封住来势。项义表现虽然更急，劲力却仍似一般强弱。须知“开门见山”乃攻势发动之先兆，加上项义内力惊人，是以高继勇只能严密防守，何况高继勇还在奇怪之中，颇有点身不由已之意。哪知项义一招攻出，竟又是凌空一个翻身，身形再度退回到原