而京城内,因为镇国公府失去了价值昂贵的嫁妆箱笼,又赔出去上万两银子。
镇国公府便成了满京城的笑话。
连崇明帝听闻了此事后都嘲笑严松。
“这只一毛不拔的铁公鸡竟也有城门失火的这一日。”
崇明帝冷笑着说道。
御前总管听了这话,也在一旁帮腔道:“可不是嘛,京城里大街小巷的人都在嘲笑着镇国公府,说若不是镇国公贪图小便宜,断然不会中了西域人的圈套。”
“圈套?”崇明帝搁下了手里的御笔,只问:“什么圈套?”
御前总管自觉失言,便打了打自己的嘴巴,道:“都是奴才失言了。”
“还不快说?”崇明帝挑了挑眉,只道:“那伙儿西域商人是什么身份?”
御前总管便搁下了手里的茶盏,跪倒在地道:“奴才知晓的不多,只听说镇国公夫人与那几个西域商人有染,这伙商人本就打着要敲诈镇国公府的主意,还拿来了京兆府尹的置物契,这才让镇国公府跌了这么大一个跟头。”
崇明帝日理万机,根本不会在意周氏与西域商人们有没有私情一事。
他只在意为何那一伙儿西域商人为何能与京兆府尹勾结在一起。
难道他的朝堂之中已布满了西域人的眼线?
思及此,崇明帝便放下了手边的一切事务,让御前总管将严松唤进宫里。
此番严松进宫,足足在御前待了一天一夜。
直到他将严如月二嫁一事原原本本地讲述给了崇明帝听,崇明帝才将他放回镇国公府。
也不知是谁人在京城里乱传流言蜚语。
不仅将周氏与庄管事的私情捅了出来,还说周氏与这十来个西域商人有首尾。
流言传到严松耳边,严松气得好几日都睡不安稳。
周氏声泪俱下地恳求着严松的原谅。
严松却横眉竖目地呵斥她:“你这个水性杨花的女人,已是没有资格成为我们镇国公的女主人,这便让你娘家的人将你接走吧,夫妻一场我也不想逼死了你。”
至于庄管事则被严松派人乱棍打死。
还有镇国公府里与周氏有私的管事们,都被严松以雷厉风行的手段给处理了。
周氏哭的声嘶力竭,跪在严松跟前恳求着他看在孩子们的脸面上饶她一回。
可严松面子已丢,满京城的人都在嘲笑他是绿毛龟。
若不休弃了周氏,如何能解他心头之恨?
只可惜周老太太与周老太爷赶来了镇国公府。
一大把年纪的两位老人流着泪替周氏说情。
最后周氏的子女们一同来为周氏说情,严松还是心软了,只是不肯让周氏再执掌中馈。
周氏名声扫地,京城的贵妇圈子们也不再接纳她。
她日日在正屋里哭泣,实在不明白是谁走漏了风声,让她陷入了如此糟糕的境地。
莫非是“魏铮”?那个生的俊雅如仙的西域商人,哪怕满脸的胡络毛腮,也依旧挡不住浑身上下的气度。
周氏思及此便恨不得咬碎自己的一口银牙。
这人欺骗她的感情便算了,竟然还骗走了严如月的嫁妆和钱财,最后还要在京城里散布周氏的谣言。
害得周氏连出门都不敢。
周氏越想越恨,只恨不得立刻手刃了魏铮。
她与身边的嬷嬷们说:“再让我遇到他,我必定要让他付出血的代价来才是。”
嬷嬷们也只好劝解周氏。
“人活在这世上不就是你看看我笑话我看看你笑话的,这些世家大族里腌臜的丑事可多了,夫人实在不必往心里去。”
倒是严如月的婚事被耽搁了下来。
没了嫁妆,周家也不愿意再迎娶严如月。
只可惜周氏被严松软禁在了屋内,无法再为女儿去物色新的夫朗。
“月姐儿也是夫君的女儿,想来他总会将女儿的终身大事放在心上,是以不必担心。”周氏如此道。
这事过后,严松扶持起了府里的白姨娘。
白姨娘本就十分受宠,如今周氏失去了严松的敬重,在府里的地位每况愈下。
白姨娘想着要为娘家的兄弟谋哥差事,一来二去便求到了严松头上。
严松本是不愿松口,可想着周氏行事如此肆意无状,便抬举起了白姨娘,也算是给周氏一个教训。
不多时,白姨娘便带来了自己的娘家舅兄。
那舅兄名为白胜,从前浪荡天涯时被南安王所救,便想着要报答这份恩情。
陆礼派人给他递了信。
白胜知晓自家妹妹很受严松的宠爱。
可这点宠爱与逗弄着小猫小狗的宠爱没有什么区别。
白胜想的清楚,他这条命都是被南安王所救的,究其一生要寻到机会去报答已故的南安王。
是以陆礼一寻到白胜头上,他便将此事答应了下来。
“若为此故,万死不辞。”
陆礼也不会让白胜白白卖命,许诺若是镇国公府覆灭。
他一定会保证白姨娘的安全。
白胜不必有什么后顾之忧。
魏铮却对这位白胜没什么信心。