翌日，李府朱门之前，车水马龙，热闹非凡。
一顶顶官轿鱼贯而至，身着朝服的官员们纷纷下轿，神色或庄重，或谄媚。
门庭两侧，家丁恭敬侍立，见到来人便引进内院。在外任职的李家大公子前两日也已然归家，同李大人一起招呼同僚。女眷则由李夫人和大儿媳，小儿媳孟氏一起接待。
慕府因是姻亲，来的比旁人更早一些 。
王氏坐下喝了半盏茶，看到孟氏带慕瑶瑶进来，忙起来寒暄。
慕惜惜是闺阁女子，此等场合不便前来，留在家中。
杭州府四品以上官员难得齐聚一堂，李府此时竟比李大人升迁之时还热闹。
众人到齐，略坐了一会。李大人便前去迎请佟公子。
只见一身华丽锦袍的青年男子阔步而来，衣摆随风肆意飘动，金丝绣线在日光下闪烁着奢靡光芒。腰间那块通透玉佩，随着他的步伐左摇右晃，价值不菲却被他视作寻常玩物。
眉眼间尽是玩世不恭，嘴角上扬噙着一抹似有若无的笑，眼神肆意流转，对周遭敬畏或艳羡的目光毫不在意。
端坐在上首，和众官员客套寒暄。
内院中，也是一众女眷陪着一位容貌出众，气质绝尘的女子。便是佟公子的小妾，柳姨娘。
据说佟公子还未娶妻，这位姨娘便是佟公子唯一的心头好。
这柳姨娘不似一般小妾小家碧玉，反而举手投足带着大家闺秀的气质。
一一和众人相互见礼后落座。
在场的都是官眷，场面话一个比一个说的漂亮，只把柳姨娘哄的开心不已。
李夫人说起了宫里的佟妃娘娘，慕瑶瑶方知，原来佟妃娘娘的外祖便是杭州府人士，后来迁去京城。
另外一位夫人也接过了话头，虔心敬重的说道，佟妃娘娘说起来真是咱们杭州府女子的表率，不仅容色出众，深的圣人喜爱，又辅助皇后娘娘，协理六宫。据说老太后都夸咱们娘娘办事妥帖，是个一等一通透的人。今日能和佟妃娘娘的弟妹结交，真是我们三生有幸。
慕瑶瑶对这谄媚之言，心里苦笑。这些做正室的，平日里最看不上的就是姨娘妾室，今日为了巴结佟妃娘娘的弟弟，连妾室就是弟妹的话也能说的出口，庆幸自己人前是个哑巴，不用说这些个。
李夫人又恭敬换了一盏茶，奉到柳姨娘跟前，言语恭敬温和的道，往日我们有想为娘娘尽忠的心，却没有门路。这知道了娘娘的生辰，有个不情之请，还请佟少爷为我们将心意带过去，也算是了了我们杭州府一众人的心愿。
众女眷皆陪着附和。
柳姨娘假装为难的皱眉，轻叹一声，这个我可做不了主，还是问过公子的好。况且，佟妃娘娘也不喜搞这些，娘娘最是高洁，不爱俗物的。
众女眷依然劝说，只是一点心意，并不贵重，只是全了杭州府人亲近的心。
李夫人依然带头开口，谁不知道佟公子最是宠爱您，而娘娘又最疼爱佟公子。柳姨娘若再是推脱，便是看不起咱们杭州府人啊。
柳姨娘被说的无法，只能嗔怪的笑着道，可真是说不过您，我们在您府上吃住数日，主家之命，我这客人岂有不从。
这样便算是答应了。众女眷放下心来，自家老爷交代的差事，便是成了一半。
一时又开始闲话家常，挑着趣事和柳姨娘逗乐。
孟静娴今日反常的乖觉，看到慕瑶瑶虽然没什么好脸色，但婆母在旁，倒也不曾给什么难堪。
慕瑶瑶借口如厕，出了院门，带春枝在园子里略散散。园里春风微凉，春枝便起身回去取披风。
很快，一个下人模样的小厮找到慕瑶瑶，说孟母叫她过去一起看看外孙和外孙女，也就是孟静娴所生的龙凤胎。
慕瑶瑶看着来人眼生，不是孟府今日带来的人，摇摇头不肯同去。
那小厮忙解释说自己是李府的，怕孟府下人不熟悉路，二少夫人吩咐了他来带路。
一直没等到春枝过来，只得先和裘姨娘告辞，随下人前去。
只是这院子越走越偏僻，庭院中的树木也有萧瑟之感。慕瑶瑶心里生疑，孟静娴生的龙凤胎据说是李夫人的掌心肉，怎么会住在这种院子。
略一迟疑，慕瑶瑶停住脚步，转身快步往回走。不管是什么，前面一定不会是好事，她相信自己的直觉。
那下人心下一骇，慌的竟想要伸手去拦，被慕瑶瑶堪堪躲过。一瞬间变了脸色，开始目露狰狞，从袖子里掏出一个小瓷瓶，对着她身上洒去。
洒完转身便跑。慕瑶瑶看他跑远，反而冷静下来，站住脚步，仔细观察身上被洒之物，竟是鸡血。
褐色的鸡血一瞬间就污了一大片衣裙，看着脏浊不堪。
此时春枝也终于找到了慕瑶瑶，看到她身上的衣裙，一时惊讶的嘴都长圆了。
去取披风时被孟大小姐身边的丫头绊住了，是以来迟了。听了慕瑶瑶说了事情的经过，恼恨的直拍自己的脑袋，责怪自己不够灵光，没保护好小姐。
眼看此时快到午膳的时辰，不可久留。
春枝给小姐披上披风，掩盖了衣裙。二人匆匆往宴会主厅走去。