夜幕再次降临，天空阴沉得如同浓墨覆盖。幸存者们蜷缩在一片废弃的居民楼内，破碎的玻璃窗透入冷冽的风，夹杂着远处隐约传来的低吼声。空气中弥漫着一种令人窒息的压迫感，仿佛整个世界都被黑暗笼罩。
林知霁倚在墙边，目光凝视着窗外的黑暗。他的身体依旧隐隐作痛，右肩的伤口虽已简单包扎，但每次活动时仍会传来阵阵刺痛。他知道，这是对他鲁莽行动的惩罚。
“太安静了。”楚瑶轻声说道，她坐在林知霁旁边，双手紧握成拳，显然也被这压抑的气氛弄得不安。
“这是暴风雨来临前的平静。”林知霁低声回答，目光依旧没有移开窗外。
“暴风雨？”楚瑶疑惑地问。
林知霁点了点头：“这些怪物不会轻易放过我们。这种时候，它们可能正在附近潜伏，等待我们露出破绽。”
楚瑶没有再说话，只是默默握紧了身上的外套，仿佛想让这单薄的布料带来一丝安全感。然而，她的目光却始终没有离开林知霁的侧脸，眼中流露出复杂的情绪。
“所有人集合！”季朗的声音打破了沉寂，他的语气中带着不容置疑的冷厉，“接下来的路程必须进行分组行动。高辐射区的范围比我们预估的更大，我们需要一组人先行探路，另一组负责保护后方队伍。”
幸存者们面面相觑，没有人主动开口。探路意味着承担最大的风险，而后方也未必安全。面对这种两难的选择，所有人都在犹豫。
“我去探路。”林知霁站了起来，声音冷静而坚定。
“我也去！”楚瑶紧随其后，语气毫不犹豫。
“不行！”季朗立刻反对，目光严厉地看向楚瑶，“你没有战斗经验，留在队伍后方更安全。”
“可是……”楚瑶正要争辩，却被林知霁轻轻按住了肩膀。
“听他的。”林知霁的声音带着一丝温柔，却不容置疑，“你留在后方照顾其他人，这样我才能放心。”
楚瑶的眼眶微微泛红，却没有再坚持，只是低声说道：“那你一定要小心。”
“当然。”林知霁勉强露出一丝笑容，然后转身看向季朗，“还有谁愿意一起？”
许昊天站了出来，手里拿着一件简单的工具包：“我跟你们去。探路的时候可能需要排除一些障碍，我能帮上忙。”
季朗点点头，目光扫过剩下的人，又挑了两个体力较好的同学加入了探路小队。这样一来，探路小队共有五人，而其余人则由季朗带领，留在原地暂作休整。
深夜，探路小队踏上了前往高辐射区的路程。
废弃的街道上布满了倒塌的建筑和散落的车辆，空气中弥漫着一股腐臭味。林知霁走在队伍的前方，手中紧握着从季朗处借来的武器，目光警惕地扫视着四周。
“辐射浓度在增加。”许昊天一边查看随身携带的检测仪，一边低声说道，“再往前的话，可能会进入光束落点的核心区域。”
“那里会很危险吗？”一个跟随的同学忍不住问道，声音中带着掩饰不住的恐惧。
“危险不止来自辐射。”林知霁低声说道，语气冷静，“那里可能聚集了大量的变异生物，还有……被光束影响的人。”
这句话让所有人都不寒而栗。他们一路上听过太多关于“被控制者”的传闻，那些人类不仅失去了理智，甚至拥有了某些超越常人的力量。他们的存在，就像是人类在末世中面临的又一种天敌。
“安静。”季朗忽然低声喝道，抬手示意所有人停下。
林知霁立刻警觉起来，他顺着季朗的目光望去，发现前方不远处的废墟中有几个模糊的身影在徘徊。他们的动作僵硬，步伐缓慢，像是没有目标般漫无目的地游荡。
“那些是……被控制的人？”许昊天压低声音问道。
“应该是。”季朗点头，语气中带着一丝谨慎，“别惊动他们。被控制者虽然没有理智，但他们的感官非常敏锐，任何细微的声响都会引起他们的注意。”
林知霁握紧武器，屏住呼吸，缓缓带领队伍绕过废墟。然而，就在他们即将离开危险区域时，一块松动的砖块突然从旁边的高墙上掉落，发出“咔嚓”一声闷响。
“糟了！”林知霁心中一紧，猛地回头，只见那些“被控制者”瞬间转头，猩红的眼睛死死盯住了他们，嘴里发出低沉的咆哮声。
“快跑！”季朗大喊一声，带头冲向前方的出口。林知霁立刻举起武器，为其他人掩护撤退。他扣动扳机，子弹击中了一个冲在最前面的控制者，那人的身体猛地一顿，随即毫无生气地倒地。
然而，其余的控制者却丝毫不为所动，速度甚至更快了。他们的眼中充满了狂暴和杀意，像是发了疯一般冲向小队。
“林知霁！”许昊天的声音从前方传来，“快撤！这里挡不住的！”
林知霁瞥了一眼身后的追击者，知道继续纠缠只会让队伍陷入更大的危险。他迅速转身跟上队伍，心中暗暗发誓：下一次，我一定要有足够的力量保护所有人！
小队最终冲出危险区域，来到了一片相对开阔的街区。这里的建筑虽然依旧破败，但没有发现变异生物的踪迹，暂时