就在众人尽情享受短暂休息的时候，山路边的野树林中忽然发出簌簌的声响。宁王立刻警觉的跳下马，手握长刀拨开浓密的树丛，四下查看。
忽然，一只狍子从灌木丛中蹿出来，飞快的横穿过山路，消失在另一侧树林中。
他舒口气，将手中的长刀收回鞘中，下令道：“十分钟时间已到，上车启程。”
话音刚落，众人还没来得及动作，就见几只冒着白烟的铁弹落在人群中。一时间白烟四起，漫天盖地的遮住视线。人群中顿时一阵慌乱，惊叫声，跌撞声此起彼伏。
“有埋伏，戒备！”宁王的命令响起，但人群早被突如其来的意外吓坏，宫女们不是蹲在地上痛哭，就是四处逃窜，哪里还有人听他指挥。好在他带来的士兵训练有素，眼见情况不妙，立刻掩住口鼻，抽出武器把马车团团围住。
烟随风势，弥散的非常快。片刻间就让人呼吸困难，浑身乏力。一诺躲在车厢中不敢出去，虽然受惊不浅，但仍保持住镇定。她关紧车窗，把水倒在手帕上捂住口鼻，又递一块给杨潜使用。
趁着烟雾弥漫之际，诸多碎石从山上滚落下来，毫无预计的砸在人、马和车子上。士兵们纷纷本能的进行闪躲，虽没有受伤，但包围圈自然露出一个豁口。
就在这时，几条灰色的人影飞快的由豁口处斜插下来，冲入车队。有的跳上车抢夺货物，有的在人群中四处寻找。他们分工合作，快而不乱，很明显是有备而来。
宁王大怒，大喝一声，带头冲过来。只见他疾如闪电，刀影先至，对着来人一阵砍杀。其中一个山匪后背正中一刀，翻身落车，连滚带爬的躲到一边。士兵们见主将凶勇，受到鼓舞，也纷纷挥刀上前，将山匪砍得四处逃窜。
白烟逐渐散开，山匪们见大事不妙，丝毫不恋战，立刻带着抢到手的财物分头散开。
“不要追赶！保护车队。”宁王立刻下令。
一阵慌乱后，众人逐渐安定下来，合力扶起倒地的马车，清点物品和人数。东西丢的不多，无非是些珠宝首饰。除了个别士兵受轻伤外，其余人皆无损伤，只是临行前却发现哪里都不见元泽的踪影。
宁王以为他生性胆小，躲在树林或隐蔽的地方，可是众人找遍四周，仍然一无所获。
“不好！”宁王心中一惊，反应过来，怪不得这些山匪去的如此之快。他们原本就是冲着元泽来的。
俗话说，蛇无头不行。元泽看似无能，却是使团的主心骨。少了他，即使到达献国也无法面见允王。此刻，即便是见惯生死的宁王亦急出一身冷汗。对付山匪不比上阵打仗，山匪们熟悉地形，东躲西藏。再加上他们时间有限，根本没时间回去历城调集当地官兵搜山。
宁王想不出对策，焦灼的来回踱步。当初是他力主走山路，没想到山匪竟然掳去元泽，这下使团被卡在两难之地，前进后退皆是死路。
一诺听说车外情形，思索片刻后，让杨潜扶住自己走到宁王面前，叫道：“宁王大人！”
宁王正被自己纷乱的思绪困扰不堪，见她一介小小女官，根本不愿搭理，只挥挥手示意她离开。
一诺丝毫不理会，继续道：“大人稍安勿躁，听我一言。天色渐晚，当务之急是先找个安全的地方扎营，以防山匪趁着夜色再来骚扰。”
宁王一听，才发现自己被元泽被掳一事蒙蔽，这么重要的事竟然忘记。羞愧之下，他向四面查看一阵，下令道：“前方有山岩，大家背靠山体扎营休息。宫女马车在内侧，士兵在外侧形成包围圈。”一声令下，众人这才开始行动。
宁王这时才正眼看一诺，见她身材瘦小，年纪尚轻，却沉稳冷静，心中不禁生出几分佩服。
一诺又道：“按理说，山匪掳走的多是老弱妇孺，抢回去不是做压寨夫人就是当作人质。可他们放着这么多如花似玉的宫女不要，偏偏掳走元大人，说明他们实则要扰乱我们的行程，让我们去不成献国。”说完，她忍不住又咳嗽几声。
宁王见她分析入理，与自己的想法不谋而合，不由得点头道：“我也认为如此。只是我们不熟悉五和山地形，要把元大人救回来恐怕绝非易事……”
他们谈话间，大队人马已经点燃篝火，紧挨岩壁驻扎下来。
“我们先去歇息一会儿再从长计议吧。”杨潜见一诺身子虚弱，心疼的建议道。
“也是。”宁王对一诺已经刮目相看，立刻赞同。
天色渐暗，宫女们在火堆边挤在一起取暖。杨潜替一诺取来干粮和水，又给她盖上一条毯子，才默默的坐在她身边啃起一只冷馒头充饥。
火焰的温暖和食物带来的饱腹感让大伙的情绪得以舒缓。宁王安顿好众人，在他们身边坐下，咬着干粮道：“五和山地方不大，这些山匪必定有山寨。明天一早我就带些士兵去寻找，实在不行就杀进去，就算是抢也要把元大人给救回来。”
一诺在篝火的烘烤下逐渐恢复气力，她放下手中的水壶，道：“这些山匪既然早有计划，对我们的行程肯定摸的一清二楚。他们知道咱们时间有限，急于找人，必定把元大人藏在隐秘之处，就算能进入山寨也未必找得到。而且我在明，敌在暗