无论是护院，还是商号，都需要人手。 见这名唤“铁牛”者，生得好力气，长相亦显憨厚老实，贾峥心生爱才之意。 但两人互不相识，“以貌取人”也是大忌，其中人品更不知晓，寻常人如何能放心揽入手下？ “二宝，给那壮士两百两，就说我买他十年……若是愿意，待他半完事情，来我们住处相投！” 二宝愣了愣，回头认真问道：“公子，他不是只要一百二十两吗？还有这人……” “我心里有数，按我说的办就是！”贾峥道。 见公子之决意，二宝心里嘀咕，但还是老老实实寻了去。 从围着的人群外围，勉强挤了进去，正见铁牛这个傻大个，将那将那一百多斤的男人放在地面，一声喘息也没有，这一幕，让看客都瞪大了眼。 一些富贵子弟，盯着铁牛高大身个，若有所思起来。 二宝有些怕，可想到自家公子就在身后，将数好的银袋子递到前面木板处，清了清喉咙，仰头看着铁牛，朗声道：“我家公子欣赏壮士，他说了，以壮士之才，区区一百二十两，难做估量，他愿出两百两，以请壮士处理完家事，便来寻之！” 二宝将地址一说，旁边众人，听到这句话，迅速吵开了去。 涨了八十两，还只买这么一个力气大的，是钱多了吗？ 铁牛闻此，将银袋子握在手里，掂量了两下，他顺着二宝视线看去，正见一个风姿卓越的少年，对他拱手见礼。 即是生在神京外面的农户家里，但因时常于码头忙活，他一眼就看出，这少年定是非常人！ 而能掷出两百两，更是相信他的人品。 铁牛感动中，抱拳回礼，须臾，从银袋子里，细数挑出来一百二十两，再从身上撕出一块布包裹，将另一些钱资，竟是重新递到了还没来得及离开的二宝手里。 “劳烦小哥为公子收回去，大丈夫处于世间，自当信任诺言，这也是某父母生前所教，且某做事说一不二，多谢其中好意，两日后，我必来见！” 这话说完，铁牛又向贾峥隔空抱拳，拿着钱袋子，就这般大摇大摆从人市中走出，一些市井无赖，念及铁牛身手，也无人敢生抢夺之意。 “公子……” 二宝将银袋子拿回，来到自家公子身边，还待说些什么，即闻贾峥道：“倒也是个有原则的汉子，愿我没有看错，那就收起来罢！时间不早了，往东边再去看看！” “哦。” 许是刚才“大手大脚”，主仆复行不过几十步，就被一个穿着深衣的男子给拦住了。 这人长得尖耳猴腮，相貌初给人看去，就有些狡猾猥琐。 观贾峥望来，特意靠近了两步，瞅了四方行客一眼，笑道：“在下王胡，于人市最为熟悉，这位老爷来此，可是想买些丫鬟小厮回府去！” 见贾峥没有否认，王胡解释道：“也不瞒老爷，此间之地，都是寻常之人，一个个面黄肌瘦的很，便是老爷想买回去暖床，只怕也会硬得慌。” 他渐于贾峥耳边，悄声道：“敢叫老爷放心，我这里有些好货，曾经还都是官家小姐，便是老爷要一对姊妹……，那也有的是，一个个貌美如花，还同寻常胭脂俗粉不同，定叫老爷满意！价钱也比寻常低上很多！” 大顺豪门大户买卖奴仆，除了到人市这等地方赎买外，还有官府自己的营生。不同的是，官府售卖者，多为犯官女眷，价钱自然高些。 这主动上前的王胡，敢如此光明正大，显然是同官府有所勾结，所为私下买卖，也当是负责此事的官差抽成…… 贾峥心头一动，思虑着家宅里，除了二宝为他教授，会一些字外，晴雯、翠缕基本都是文盲，但以后一些请柬处事，也需要个人帮忙担待着，并教晴雯等人识字。 “那就去看看罢！” 一见有生意上门，这王胡脸上喜色难掩，直于前方带路。 走了两刻钟，早脱离人市，该是距东城不远，在一处为人严密把守的破旧院子处停下。 贾峥略一打量，就知道此地为何处了，专门安防犯官女眷的教坊司！ “你就在这里等着！” “是，公子！” 二宝应言留在外面。 顺着旁边的小门，贾峥踏入后，才发现里面别有洞天，竟是连排的屋舍，不断有长相凶恶的老妈子过路，更有人哭叫声。亦有官差巡视，这里便是关押犯官女眷之所。 王胡显然是这里的熟人，同那走来的官差说了两句，便带着贾峥往更里去。 “好叫老爷知道，刚我问了几句，近两日正好来了一批新人，可有不少官家出来的黄花大闺女，要说老爷也是好运气！还没送去接待客人！” 王胡嘴里说着恭喜，贾峥脸上却没有多少喜色，能见有不少如他这般，被带来之人。而房子里关押的各处官家姑娘，些许日前，怕也过着人上人的日子。 贾峥倒不是同情，诚因世事无常，谁又知道下一刻她们的人生如何？ 便说贾家，待贾家被抄家后，死得死，散得散，出家的出家，亦有不少为官婢者。 这就是人生。 走了大约半刻钟，终于在其中一没有窗户的房舍处停下，同行的带刀官差，拿出钥匙，即将旁边几处房门打开。 未几，几十名，年龄在十来岁到二十多岁的女子，便全被带来出来，排成了两排。 这些女子，于这严寒冬日，穿得少些，都有些打颤，且都身着统一的白色囚服，但从相貌上看，却能看出不同，该是富贵人家养出的，多有姿色，我见犹怜。 “你们的福气来了，要能跟着这位老爷