借得一江春水,赢得十里风光。依一围砖石,静卧千年城与墙。
这说的是古城襄阳。
南船北马,七省通衢,北面是汉水,东、南、西三面有两百多米宽的护城河环绕,襄阳自古就是兵家必争之地。
公元1365年,朱元璋麾下大将常遇春率部攻取襄阳诸郡,战况惨烈,素有“铁打襄阳”之称的襄阳城,也被打得残败不堪。
大战过后,卫国公邓愈奉旨镇守襄阳,重新扩建了城池,如今的襄阳城,城墙周长达73公里。
襄阳重又繁荣,舟车密攒,商贾云集。
襄阳东北十里,有一个不大的村落,除了嫁进来的女人,村里的人全姓廖。
所有廖姓的村民,都以开国名将廖永忠为自豪,廖永忠的儿子廖平也同样是家族的骄傲。
和繁华的襄阳相比,廖家湾不过是一隅偏僻的穷乡,但在地图上,它却和一座著名的寺庙几乎重叠,因为廖家湾东南数百米就是灵泉寺。
《襄阳县志》载:“晋释法聪建,初为灵泉寺,周改为静林寺,隋改为景空。”民间传说,刘备首次来隆中时,没有见到诸葛亮,因诸葛亮就在隆中西十里的灵泉寺冲,与襄阳名士品泉茶、论天下。
这里有近千年的菩提树,上万年的灵泉洞,还有灵泉湖、虎崖、豹石、煤炭洼、王殿冲和龙王沟。
群山环绕,林木茂蔚,泉水潺潺,景色宜人。
唐人有诗赞曰:“高名出汉阴,禅阁跨香岑。众山既围绕,长川复回临。云峰晓灵变,风木夜虚吟。碧湫龙池满,苍松虎径深。”
这一次张哲翰没有贸然进村,而是先在附近的卧龙镇找了个民居住了下来。
朱允炆出逃襄阳的事,清初著名学者、历史学家谷应泰所著《明史纪事本末》记载得清清楚楚,非非能查到,藤原宗纲也能查到。
所以廖家湾和灵泉寺肯定有伏击圈在等着他,自投罗网这种事,张哲翰是不会做的。
心急吃不了热豆腐,他并不着急,“朱允炆”在柳树湾笃字铺,只要他不死,副本就不会结束。该着急的是那些守株待兔的人,如果在树下等了好几天还看不见兔子的踪影,一定会一点一点消耗掉仅存的耐心。
张哲翰带着丫鬟,在卧龙镇住了三天,每天变成不同的模样,挽着美人,把小镇里的特色美食吃了个遍。
第四天晚上夜幕降临的时候,廖家湾村口走来了一个晚归的樵夫。
佝偻躬腰,背上背着一捆柴,慢悠悠地进了村,没有引起任何人的注意。他的两挑柴扎的特别大,交错的柴棍构成两个长满刺的圆塔,上面用藤条简单地捆住,将扁担的两头压的弯弯的,不过这个佝偻的樵夫看起来并不怎么吃力。
廖家湾凹缩在一个山坳里,三面环山,只有一个入口,一条窄街。或许那并不能称为“街”,因为窄街的两侧一个店铺都没有。
樵夫挑着柴火慢腾腾进了村口,在窄街旁的一座农舍前停下,一柄飞刀悄然无息飞进窗口。
几分钟后,樵夫推门进了农舍,低声嘟囔了句“阿弥陀佛”,变成了地上死去村民的模样。
张哲翰在一个意想不到的时间开始行动,独自一人溜进廖家湾。守株待兔的忍者一定想不到,他们等了好几天的兔子就在他们眼皮底下进了村,在暗处反过来盯着狩猎者,随时可以要了他们的命。
小春初樱特征太明显,留在卧龙镇反而是最佳选择。藤原宗纲对张哲翰的印象是到哪儿都带着丫鬟,伏击者搜寻的目标也肯定是两个人,不会注意到一个当地的一个鳏寡孤独的樵夫。
樵夫没在自家院里停留,水都没喝一口就端着两盘菜出了院门。
农舍隔壁的一个农家小院,一家人正在吃晚饭,看见邻居进来,热情地打招呼。
“阿义,吃饭了吗?”
“没呢。”张哲翰此时才知道自己叫“阿义”。
“来来来,坐下一起吃。”
“阿义”也不客气,在餐桌旁坐下,把手里端着的两盘菜放在桌上:“刚去了趟镇里,带回来两个菜,你们尝尝。”
“太阳从西边出来了吗?今天怎么那么客气,往常你来蹭饭可从来都是空着手的。”
“哪能总是白吃白喝呢,来,尝尝。”张哲翰说着,挨个往一家人碗里夹菜。
“嗯~,好吃,还是镇里的东西好啊。”
“我听说最近几天村里来了陌生人?”
“是啊,你不知道?”
“我刚回来,来的都是什么人啊?”
“嘘~,小点声,我听说是锦衣卫,你说会不会是廖侍郎出事了啊?”
“不好说,那些锦衣卫在什么地方?”
“村口两侧的院子啊,十几个人,都化妆成了村民。”
“他们来之前还有什么人来过吗?”
“有啊,一个四十多岁的文官,带着两个护卫,看样子官不小。”
“文官?去哪儿了?”
“在村里转了一圈就走了,好像进了灵泉寺。”
“锦衣卫里有没有岁数大的?”
“我想想,好像有一个四十多岁的,看样子像是他们的头。”
“他也在村