夏宫建在池塘上。
虽然有桥，但大部分移动都是乘坐小型猪牙船。
池塘里盛开着红、蓝、黄三色的睡莲，一百多岁的锦鲤翩翩起舞。浮在池中的宫殿中规模最大的建筑物是夏妃室宫。冯夏妃宫中的中庭是一个岛屿，饲养着马、鸡、羊等家畜。这些都是冯夏妃从故乡带来的家畜。
冯夏妃是扎根于大陆南部山脉的土著部落。
山上有两个部落。骑着马的“坤族”和操纵鹰的“昊族”。冯夏妃妃是坤族的女子。从出生起就和马一起长大，五岁时就会骑马。马是家庭的一员，相当于人生的伴侣。其他家畜也一样，据说坤族出嫁时，陪嫁最少要带九头家畜。
需要看病的狗是冯夏妃那时候带来的一只。这一带很少见的大型狗，有狼那么大。
“从早上开始就没吃饭，热得累坏了，这样子也太奇怪了。”
“嗯，这是被毒了。”
虽然没有给狗看病的经验，但从它流口水、充血的眼睛来看，只能认为是服了毒。
“你是说有人下毒吗？”
冯夏妃的眼神尖锐起来。
“不，恐怕不是这样的。”
“不过，只要没人下毒，就没那么容易下毒。”
慧玲给狗喂了用吐根制成的催吐剂。狗一边挣扎，一边咯咯地吃起淡红色的花团来。慧玲毫不犹豫地舔了舔，确认是否有毒。一旁的冯夏妃大惊失色。
“夹竹桃！！？”
“那种东西会变成毒药吗？”
虽然不在中庭，却是装点夏宫的华丽植物之一。大概是散步的时候误食了吧。
“不仅对家畜，对人也是剧毒。”
“你舔那种东西不要紧吗？”
“我已经习惯毒药了。虽然以狗的体重来说应该不至于致死……但是请让它吃些有营养的马瘦肉等，暂时让它静养一段时间。”
“感恩！”
冯夏妃坐在草地上，松了一口气。
“话说回来……你一点都不害怕这家伙啊。真让人高兴。这里的女官们大概不习惯动物吧，别说狗了，连鸡都碰不到。”
看过去，女官们正惨叫着被鸡追赶。
说是鸡，冯夏妃带来的东陶鸡是家鸡的两倍，有刚出生的婴儿那么长。被隆鳞覆盖的四肢让人联想到龙，难怪女官会害怕，但慧玲脑子里想的是另一回事。
“东陶鸡很好吃……不，很可爱呢。”
“你能理解我吗！”
冯夏妃两眼放光。
（长得这么圆，放点生姜扔进锅里煮，应该最好吃了）
坤族是游牧民。到了冰冻的季节，如果没有食物的话，也会把马解体。把鸡当作食物的事被发现了也不会被骂吧……
那又怎么样呢？口是祸之源。
女官们似乎懒得照顾家畜，只有一个女官熟练地梳理着马匹。红头发扎成麻花辫的矮个子女人。
“她是昊哈族，我从家乡带来的。”
慧玲不由得睁大眼睛。
“很意外吗？”
“不好意思，我听说坤族和昊族一直在争斗。”
两族扎根于一座山脉，不，应该说两个部族因为在一起，互相之间有无法弥补的鸿沟。
坤族崇拜大地之神，昊族崇拜天空之神。因此，前者爱马，后者信任鹰。外表也有很大差异。坤族有着像冯夏妃一样厚重的黑发，而昊族则是干红发。
山脉被南北分割，纷争不断。
“不……战争已经结束了，是陛下结束的。”
冯夏妃的声音很平静。
“所以我才会来这里。”
这是今年春天的事。
现任皇帝为了扩大领土，向山脉进军。昊征夷御族，与坤君族缔结盟约。宦官们都说，由于统辖山脉，今后可以开采矿物等，财政也会增加。倒是没听说税降了——
作为盟约之证被派遣到后宫的是冯夏妃。
“我从很久以前就有把坤族和昊族合为一体作为理想。虽然持续了几百年的民族纷争不是那么容易消除的……但是看到失去归宿的她，总觉得很可怜。”
冯夏妃的不歧视不仅表现在对昊族，也表现在对慧玲的态度上。能够如此轻松地与自己攀谈的妃嫔并不多见。慧玲也变得健谈起来。
“以前游历的时候，只去过一次山脉。盐湖群呈阶梯状排列的风景，犹如蛟龙横卧，让人感慨大自然是如此雄伟。”
“是吗？你也认为它是龙吗？昊族说那是天上的龙流泪之后的景象，坤族说那是伏龙沉睡在地底的证据。人的想法是不会改变的。”
冯夏妃仰望着万里无云的蓝天，仿佛在怀念遥远的故乡。
“话说回来，四处游历啊。真好啊。食医知识是在旅行中培养起来的吗？”
“差不多吧。”
不全是美好的旅行。慧玲曾在严寒的大海上与浮冰一起漂流，也曾在沙漠中漫无目的地寻找能当药材的花。尽管如此也不觉得辛苦，因为母亲一直陪伴在身边。
回想起来，慧玲从来没有一个人过。
(……现在只有我一个人)
感觉胸口像吹了一阵风。孤独感早就被抛在脑后了。那个会