山城多山, 断青山上有一古寺，如今已被叛军占领，成了“山城王”的行宫, 那山城王原本只是个衙役, 手下丞相是个落榜秀才, 两人俱出身贫苦, 自小一起长大，又一块儿起事, 如今招拢了手下两万多人, 占山为王盘踞一方, 靠着杀烧抢掠, 总算是过上了富贵日子。
朝廷派兵来时，山城王也惧过, 想想都已起事，横竖也活不了，便带着人躲进山中依靠对地形的熟悉奋力反抗, 没想到竟扛过了一波又一波的攻击, 上山的人也变得越来越多。
去年山城蝗灾，收成奇差, 朝廷说是赈灾，发到手中的粮一把米，大半都是沙、壳, 多的是吃不饱饭的人，上山造反既然有饭吃，那就都去造反吧！
如此队伍便不断壮大，周遭富庶人家以及来往山城的商户全都遭了殃，山城王率领众人抢粮抢银抢车抢船, 只要是路过山城的就都得被剥下一层皮。
断青崖古寺里的僧人早已全被赶下了山，如今寺内居住着山城王以及他的两位王妃七位侧妃，还有他册封的其余几位“虎头王”“狮头王”“鹰头王”……一众“王爷”和他们的家眷，以及丞相各部尚书官员等，俨然已是个有些拥挤的小朝廷。
这夜，山城王正带着诸位妃嫔和众臣在寺庙前的空地参拜祖宗，要将他爹追封为“山城大天王”，同时为自己祈福，希望能撑过这次朝廷从边境调来攻打的大军。
四周烟雾缭绕，山城王正虔诚地跪九叩，忽听得杀声震天，手里的香一抖，却见山下黑压压地袭来一支大军，他扔了手中的香，大叫道：“护驾，快护驾——”
山中地形曲折险峻，然而贺军与荧惑都是在边境与蛮部族群斗智斗勇的好手，山上这些反贼几乎都是农民出身，与他们这些在战场上历练出来的职业军人相比简直不堪一击，荧惑军最大的难题是如何在不把人杀了的情况下将人制服。
朝廷大半年都没解决的困境，贺煊与莫尹一夜就解决了，除了一些必要的伤亡外，整个“山城军”几乎被悉数活捉。
结束战斗时，天都还只是蒙蒙亮，贺煊吩咐众人将活捉的反贼分队押解下山。
莫尹道：“将军，我带人去查抄一番，看看里头有没有什么大逆不道的东西。”
贺煊微一颔首，“你去吧。”
两人分工合作，天光大亮时，已各自完成任务，汇集下山。
回到太守府，山城太守激动得涕泗横流，直呼将军英武，贺煊扶他起身，其实心中颇为无言，真是杀鸡焉用牛刀，不过是一群未受过训练的百姓，朝廷居然也几次番地拿他们没法子。
一夜的战斗还比不上在边境和蛮子打一场，贺煊后背连汗都未出，“先将这些人收押了，过两日再审。”
太守忙道：“我等不敢僭越，听候将军审理。”
贺煊回到屋内喝了口水，问李远，“军师呢？”
李远跟着一齐上山平叛，还是一身短打装扮，机敏道：“军师跟着押解的队伍去大牢那了。”
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苍白的手指挑起黄袍一角，抬眸，眼中似有讽意，“龙袍？”
山城王被五花大绑在刑架上，吓得面色煞白两股战战，“不不，大人，您仔细瞧瞧，这是蟒袍，本……草民不敢。”
莫尹轻摇了摇头，“反都反了，”手指放下山城王的袖子，他淡笑道，“也只敢称王么？”
山城王所谓造反一开始也就是十来人，村中不满救济的粮食太少太差，与两个衙役吵了起来，一衙役要打，山城王便是另一衙役，他在村中长大，拦了几下，被那衙役推倒，他倒在地上头磕了石头，正昏着呢，便听一声惨叫，却见有村民拔了他的刀捅了衙役，之后种种混乱逐渐就变成了此等情形。
称王的日子不过几月，他一直提心吊胆生怕朝廷会将他捉拿归案，他时常半夜惊醒，搂着几位爱妃不停擦汗，总算是真等来了这一天。
“大人明鉴，草、草民并非造反，一切皆有缘由。”山城王急道。
“哦？”
莫尹向后退了半步，周勇及时地送上椅子，端上茶，莫尹接了茶轻轻一吹，袅袅的热气飘散，他淡淡道：“这么说来，你是有冤情了，说吧。”
山城王不知面前人到底是何身份，但见莫尹通身的气派，想他一定是位钦差，于是声泪俱下地陈情他那日并未杀人，村民们杀了衙役之后，将给其余两个村的粮也全分了，夺刀、杀人、分粮虽事事与他无关，但他若就这么回去，上头绝不会相信，也不会放过他，他到时一定脱不了干系，一不做二不休地带着诸位村民躲到了山上。
其余村的村民听说自己的粮没了，便来山上讨要说法，山城王便允诺为他们找粮，可粮食又不能凭空变出来，于是他们便带人去官府必经的运粮路上劫粮，如此队伍慢慢发展壮大，人便越来越多，人一多，许多事就不能自主了。
“草民未曾想自立为王，是丞……不，是宁博远劝说我如此有个名头，我们是抢了些银子粮食，可造反却是万万不敢说的。”
莫尹一口一口地抿着热茶，山城王说得口干舌燥唾沫横飞，他始终一言不发地静静听着，等那山城王说完，他才重又抬起