的地理位置和复杂的地质结构为相关科学研究提供了宝贵的数据和样本。
总之，北礁在海洋生态、环境监测、考古发现和地质地理研究等方面都具有重要的科研价值。
中建岛，这座位于南海心脏地带的璀璨明珠，是我国海南自由贸易区三沙市下辖的一座具有重要战略意义的小岛，是中国西沙群岛最南端的岛屿。中建岛(zhonqjian dao)在北纬15°47，东经111012，西沙群岛西南方位的一个岛（实为沙洲），长1850米，宽800米，面积15平方公里。属于永乐群岛西南端。东北方向距离华光礁西南位50公里、距离永乐群岛的主岛晋卿岛大约90公里、距离磐石屿69公里、距离西沙主岛永兴岛178公里，北边距离海南岛400公里，正西距离越南砚港330公里。全岛高度只有海拔2米多，陆地面积因为风浪吞噬而由15平方公里缩小为12平公里。沙岛在低潮时高出海面2—3米，在高潮时高出海面1米；在过去面积低潮时能够达到15平方公里，涨潮时中建岛只有两个足球场那么大，即0014平方公里，大约是低潮时期的百分之一，大约是西沙微型小岛石岛的六分之一，标准11人足球场面积为7140平方米（68米105米）。
其中礁盘上沙岛面积大约是15平方公里。因为沙岛高出海平面2-3米，故而降雨时挖沙2尺可以得到淡水，量大质优。岛上有一个泻湖，面积大约是03平方公里。
在地势上，中建岛地势低平，海拔只有2-3米，最高2米，强台风时经常会被海水淹没，中部偏南方有一个泻湖，水深半米。台风大潮时常常会淹没岛的大部分。涨潮时中建岛只有两个足球场那么大，即0014平方公里，大约是低潮时的百分之一。
中国渔民俗称中建岛为螺岛或半路峙现在这个岛名是为了纪念1946年中国政府派往接收西沙群岛的中建号军舰而命名的。该岛属于永乐群岛中的岛屿，其英文名称是zhongjian isndi。该岛在低潮时陆地面积只有12平方公里。
中建岛不仅拥有丰富的自然资源，还是我国南海维权的重要基地。岛上的设施齐全，有着完善的生活和科研设施，为科研人员提供了良好的工作环境。同时，中建岛也是我国南海渔民的传统作业区，渔民的辛勤劳作使得这片海域充满了生机和活力。