第37章 相遇
黑石堡的大厅里，气氛凝重。毛草根将雄狮公爵的邀请函扔在桌上，上面鲜红的封蜡仿佛在嘲笑他的犹豫。
“领主大人，您真的要去吗？” 汤姆忧心忡忡地问道，“雄狮公爵诡计多端，我担心这是个陷阱。”
“不去，便显得我们怕了他。” 毛草根剑眉微蹙，眼中精光闪烁，“我倒要看看，这只老狐狸究竟想耍什么花招。”
他转头看向身旁，身着精锻铠甲的许三多沉声说道：“三多，你挑选五十名精锐骑兵，随我一同前往。”
“是，领主大人！” 许三多抱拳领命，眼中透着一丝兴奋。自从跟随毛草根以来，他经历了无数战斗，早已成长为一名骁勇善战的将军。
几日后，一支队伍浩浩荡荡地从黑石堡出发，朝着雄狮领地进发。毛草根骑着高头大马，身边是忠心耿耿的许三多和足智多谋的汤姆。
雄狮城堡巍峨耸立，城墙上旌旗招展。毛草根抵达时，发现城堡前的广场上已经聚集了来自各地的领主，他们有的衣着华丽，有的盔明甲亮，彼此低声交谈，气氛微妙而紧张。
雄狮公爵一身金甲，站在高台上，看到毛草根的到来，脸上堆满了虚伪的笑容：“欢迎黑石堡的毛草根领主，您的到来令雄狮城堡蓬荜生辉啊！”
毛草根微微颔首，不卑不亢地说道：“雄狮公爵客气了，您广发英雄帖，邀请我们共商大事，我怎敢不来？”
简单的寒暄过后，雄狮公爵便宣布会议开始。他先是声情并茂地描述了周边的“威胁”，然后话锋一转，提出要联合所有领主组成联军，共同抵抗“敌人”。
在场的领主们议论纷纷，有的表示赞同，有的则持怀疑态度。毛草根一直沉默不语，仔细观察着每个人的表情，心中暗暗猜测雄狮公爵的真实目的。
“诸位，我知道你们心中还有疑虑。” 雄狮公爵提高了声音，“但是请相信我，我所做的一切都是为了大家的利益。”
就在这时，一位身材高大的领主站了起来，他身披黑色斗篷，脸上带着银色面具，声音低沉而有力：“雄狮公爵，你说要联合，但谁来领导这支联军呢？”
所有人的目光都集中在了雄狮公爵身上，等待着他的回答。
大厅里一片寂静，所有人的目光都聚焦在雄狮公爵身上，等待着他对这个尖锐问题的回答。雄狮公爵显然早有准备，他清了清嗓子，正准备开口，却被一阵爽朗的笑声打断。
“哈哈哈，这个问题问得好！谁领导联军，自然是谁的实力最强，谁最有威望，谁就最合适！” 说话间，一位身材高大的领主从人群中走了出来。他身穿暗红色丝绒长袍，胸前佩戴着一枚金鹰徽章，鹰眼由一颗硕大的红宝石雕琢而成，在烛光下闪耀着夺目的光芒。
“这位是红鹰堡的亚历克斯领主，”坐在毛草根身旁的一位邻国领主低声为他介绍道，“他拥有着广袤的领地和强大的军队，是这片区域最有实力的领主之一。”
亚历克斯走到大厅中央，环视四周，目光锐利如鹰隼。当他的目光扫过毛草根时，停留了片刻，嘴角微微上扬，露出一丝赞赏的神色。他走到毛草根面前，伸出宽厚的手掌：“你就是黑石堡的毛草根领主吧，久仰大名！”
毛草根站起身，握住亚历克斯的手，感受到对方手掌传递来的力量，心中暗暗吃惊。他脸上保持着礼貌的微笑：“亚历克斯领主过誉了，您的威名才是如雷贯耳。”
“哈哈，毛草根领主太谦虚了！” 亚历克斯爽朗地笑道，“我可是听说了不少关于你的事迹，你白手起家，短短几年时间就将黑石堡发展成为一方强地，真是令人佩服！”
毛草根谦虚了几句，两人便热络地攀谈起来。亚历克斯为人豪爽，没有一点架子，毛草根也十分欣赏他的坦诚，两人很快便像多年老友一般相谈甚欢。
“毛草根领主，” 亚历克斯压低声音，语气中带着几分认真，“雄狮公爵这次召集我们，恐怕没安好心。他野心勃勃，一直想要吞并我们的领地，这次所谓的‘联合’，恐怕只是他想要控制我们的借口。”
毛草根点点头，表示赞同。亚历克斯继续说道：“我们不能让他得逞！毛草根领主，你实力强大，足智多谋，我愿意与你结盟，共同对抗雄狮公爵，你觉得如何？”
毛草根心中一动，亚历克斯的提议正中下怀……
毛草根看着亚历克斯真诚的眼神，心中已经有了决断。他爽朗地笑道：“亚历克斯领主快人快语，我毛草根也不是优柔寡断之人。雄狮公爵的野心路人皆知，我们这些做邻居的，早就该联合起来，共同抵抗他的侵略了！”
亚历克斯听到毛草根的话，心中大喜，他知道自己没有看错人。他举起手中的酒杯，豪迈地说道：“好！毛草根领主果然是爽快人！今天我们就以这杯酒为证，结为兄弟，共同进退！”
毛草根也举起酒杯，两人一饮而尽，周围的领主们见状，纷纷鼓掌叫好。雄狮公爵坐在主位上，脸色铁青，却也只能强颜欢笑，举杯向两人示意。
为了庆祝这次结盟，亚历克斯在自己的城堡里举办了一场盛大的宴会。宴会大厅里灯火辉煌