长屋这种建筑源于黑斯雷夫群岛东北部伊洛克岛上的原住民。烈日40年左右，这支长相奇特的部族在地底大开拓中被探险家们发现，有了“长屋人”这个被民俗学家认可的称呼。长屋人热情勇敢，对主人和伴侣无比忠诚。一些贸易者或甘蔗种植园主在把他们作为奴隶带回地下摩斯港的时候，也带回了他们引以为傲的建筑风格，并慢慢传到了地表。 根据烈日47年的文献记载，地表最早的长屋由生长十年以上的火松木主干和火松树皮建造而成，用高杆树枝做成长矩形的大屋外框架，然后在内部进行粉饰，十分宽敞，一栋房子里能塞下一个20人以上的长屋人大家族。 现代的长屋居住面积大规模缩水，改为砖制或水泥瓦制，但依然能轻松塞下六个成年男性的床铺，通常有个能装下一张大长桌的饭厅，供主人在12月圣母诞招待亲朋好友。 完全无法入睡的瑞文把金抓了过来，让他联系市区周围几片附属街区的房地产经纪公司。大都会人寿保险公司只提供南部的平房，显然不在考虑范围内。 “可以考虑布朗家族房地产在威奇托街的那几栋长屋，着重问一下。”他把捷特带回来的报纸拿给金，翻到租贸栏那一页。 在开发之前，红日市区和周围的附属街区曾经被统一称作中区，街道大都以和新德市相同的风格命名。后来开发的红日市区和城郊街区都舍弃了这种风格，街道多以和“烈日”或“火”相关的字眼命名。 这种割裂的特色同样体现在家族名称上。历史学者们普遍认为“斜阳”、“新日”之类的姓氏起源于烈日50年后，传承不超过四代。更加古老的家族往往采用变体姓，将原有词汇改写，或将复数含义美好的词汇融合为一个姓氏。 疯导演米涅瓦的姓氏，可图以撒，就是“日蚀”的其中一个变体写法，这意味着相对古老，至少百年以上的家族历史。 布朗家族房地产代理的一般是3000到5000烈洋左右的房屋租贸，这在同类型中相当合理。不过，三人分摊下来，一人需要承担的房租也相当于一名普通工人一个月的几乎全部收入。 在自己脚下的新德市南部，事情就完全是第二种说法了。相同的租金，只能勉强负担得起比现在这栋房子还要狭小一些的单间公寓。 “优先考虑那些有带棚顶小花园的，其次是齐全的家具配置和宽敞门厅。如果中介特别强调门口有幸运马蹄铁，不要考虑，我们之后可以买个幸运兔脚挂上去。” “别盯着那些市区资助住房宣传看。我承认，它们很诱人，但是接受资助意味着我们会丧失一些公民权益，从签字的瞬间开始，直到永远。” “周边最好能蹭到市区的遮阳走道。不是所有客户都像斜阳夫人那样耐晒，他们当中的一些皮肤娇弱得很。”瑞文翘着二郎腿，揉着太阳穴，咬着食指，时不时提出一两个或合理或任性的要求。 “那......电视机呢？”金不确定地回过头问道。 “电视机？”瑞文挑了挑眉毛，把脸凑了过去。 “这里。只有这一家有电视机。”金指着报纸左下角的威奇托101号招租广告。 瑞文仔细地看了好几遍，才确认那几行小小的烈日词汇里确实写着“包含电视机”。 问题在于，他只在梦境世界里亲眼见过电视机。奥贝伦有电视，但公共电视广播业务在今年年初才刚刚展开实验，讯号距离非常有限。照理说，现阶段不可能有任何一台电视机流入民间，接收范围根本达不到。 除非...... 瑞文突然完全不困了。 “金，打电话，我们待会过去看看。” 除非那里曾经住过一位不为人知的大发明家，又或者，一名接触过梦境世界彩电的奥法守秘人！ 自己把空调和冰箱技术从梦境世界带了过来，谁又规定其他守秘人不能把电子电视机带过来呢？ 4月20日晨昏，瑞文无视了卡梅隆静养的忠告，架着助手和学徒，从车站报亭顺了一份《火球报》，然后来到了威奇托街布朗家族中介所。说是布朗家族房地产公司旗下，但这些中介所一般以个人模式挂名经营，因此，招牌下面还有一行小字：由温克尔经营。 温克尔先生正坐在玻璃柜台后擦汗，用几张宣传单扇风，穿得很少，外套扔在一边，柜台里整齐地码着几盒防中暑药片和止吐剂。 瑞文在外面看着他，只感觉越看越像空调的最佳受众。当然，除了那些天生对高温不敏感的人群和烈日生物之外，空调的受众是奥贝伦芸芸众生。 他在门口仔细地检查了一遍卡梅隆的袖扣，瞪了嬉皮笑脸的对方一眼，然后推开了门。 就像其他文明的生意人一样，温克尔先生看人先看袖口。对方没穿正装外套，也没打领带，但袖扣是银的。于是，他想当然地把这归咎于酷热的天气。 在他看来，在奥贝伦穿三件套的人恐怕个个都靠舌头散热。 “您好，先生。我们和您在电话中聊过，想看看那栋101号的长屋。”瑞文清清嗓子，祭出了几天没用的营业笑容。 他故意没透露租房用途，也没提电视机的事情。 “噢，当然，那是个好地方。很适合休假放松，户外种植，或者安置情妇和她们的孩子。别问我为什么知道，有不少人这么做，你知道的，限酒令那段时间。” “我知道，就像六个妻子的丈夫那桩著名的案子，那位先生自找的。”瑞文顺势打趣道： “那