瑞文立刻摸索起出门时采摘的那一束晨昏花，刚一触摸到花瓣，他就意识到它们全都蔫了，花瓣无力地挨在他的手指上，微微啜泣。 唉......瑞文搓了一下略为湿润的指尖：“我没去哪。只是觉得需要多了解一下行规，现在我们的世界太小了。” “因此，我在市区物色了两块当眼处的布告板，300烈洋挂一星期，和那些平均收费两三千的侦探广告挂一起。我们可以稍微提一点底价，超过最低的那几个一些，然后再打个折......” 最后比最低价还要低一点。他也不知道这么做的效果好不好，但他依稀记得在梦里，那些叫做“超市”的地方经常这么干，美其名曰特殊酬宾。 他还想过登报纸，这在梦里也挺常见的，但在奥贝伦完全是另一回事。这里的纸张非常贵，耐热处理工序让成本降不下来，连他自己都不会买，何况是愿意来这种地方求助的客户。 “好吧，希望你听进了我之前的话。”卡梅隆丝毫不生气，又问道：“金先生又是怎么了？他好像和水产品闹得有点不愉快。” 瑞文开门进屋，只见金正忙着和水盆里的扇贝“搏斗”，淡红色的水渍溅得到处都是。 “它们，嗷！它们咬人好痛！”金正费劲地把那些想顺着指甲缝钻进肉里的小东西给扯下来，它们对比人类手指实在太大个了。他的十指指甲崩裂，满是鲜血。 “......煮了吧。”瑞文有些看不下去了，他承认一开始他就不该想这馊主意的：“和你的鸟儿搞好关系，比往身体里乱塞东西强。” “另外，这是你应得的分成。”他想了想，从信封里抽出整整2000烈洋，塞进金的手里：“好好利用，尽快找到属于你自己的力量。”这是他仁尽义至的嘱咐。 在这鬼地方，穷人要变强大，实在太困难了。 趁着金说不出话的时候，他沉默地走回了房间，把门关好。在地点还没着落之前，他想先把其他的事情都确定下来。 首先，时间一定是晨昏三点，越早越好，他想要尽可能多的逗留时间。至于作为通道的符号，他在生理上对“水”和“火”都很排斥。“风”和“地”的符号之间他更偏向“风”，没什么别的原因，只因为少一笔画。如果这个符号将要伴随终身，简单一点也许能在日后救他一命。 如果符号代表了将来可能要混的异术圈子，他感觉和宝琪女士错开也是好的。其一是信息渠道变宽了，其二是他真的有点害怕她的读心能力。 下一个需要考虑的是梦境中的祭品。瑞文首先排除了和妹妹相关的一切，但是他又害怕不那么在乎的事物会导致错误施咒。最后，他想起了医院窗台上的绿色花瓶，里面那朵小小的白色晨昏花，花瓣尖上沾染了一点露水，从不懂畏惧任何灾难。 那确确实实是他在梦境中看见过最美的东西之一。 扇贝汤的鲜味从门缝里飘了进来，但没能勾起他的食欲。 明天他打算再早起出门一趟，就说是去确认一下布告板上要登的内容，这并不是谎话。不过，在那之前，他打算去浅探一下火松林的边缘地带，就算真的不适合，也能让自己断了这个念想。 说干就干。第二天。天空刚变为黄色，瑞文就换上那套旧衣服，拉开储物抽屉，给五响左轮上好五颗子弹，把空弹槽转到最后面，嘱咐了满手纱布的金两句，就出门往艳阳街北面走去。 行人和他交错而过，背对着火松林的轮廓往相反方向走。他们当中至少有一半是和金一样的底层劳工，雇佣合同论月签，因为没人能够保证，那些人的身体下个月还会不会像这个月一样完整。 火松林的针叶是火红色的，底部带着一点点蓝，远看就像一大片树林在烈日下默默燃烧。这些树木是风魔鸟筑巢的首选之一，瑞文很希望它们当中有一些认识金，连带着对自己好一点，尽管自己平时对它们很差劲。 摇曳的树影也带着火焰的颜色，它们来自寄生于针叶下方的一些红色蜱虫，会发光，对人类没什么危害，只是很讨厌，部分人对它们严重过敏。瑞文尽量避开闪烁“火光”的影子，在林间行走。“偏执的天国”没有给予他任何兴奋的感觉，说明这附近没什么能危及他性命的东西。 为防这玩意在自己独处的时候突然作祟，瑞文的食指一直扶着扳机，微微施力，心中默念着“自己的手掌”，希望能在非常时刻一枪把自己给打醒。 一些细小的生物从他脚边窜过，侦探留意着偶尔的一丝心跳加速，这说明上一秒从他脚下窜过的东西可能有剧毒，不过咬不穿他的鞋底。这时，他突然看见树林较深处有房屋的轮廓，好像微微泛着一丝淡绿，就像一丝绿色火光在周边跃动。 侦探仔细确认周围的落叶和泥土，发现这一带最近应该没什么人造访，至少没有用脚走路的人。于是，他稍微放开对遗产的压抑，朝那栋小屋子快步走去。 它很快就在他眼前完全现形。这是一栋四方形的小石屋，没有窗户，门口有三级石阶。瑞文不确定这是属于昔日的猎人还是守林人的房子。他更希望是守林人的，因为奥贝伦的“猎人”一个两个都是又快又狠的疯子，甚至只能算半边疯子，另外半边身体无法形容。 当他走近门口，脑海中竟泛起了涟漪，自动浮现出了那圈奇异绿光的名字：“卡之印”，一种伪异术，以完整灵魂为通行证进出，换句话说，防兽不防人，应该也能防半人。