“咚咚咚”今日圣德米特里奥斯教堂的钟声响得格外悠长，早早地唤醒了那战火稍息的第四日黎明。塞萨洛尼卡大广场前，身穿白色织衣的罗马人民们攒聚在一起簇拥着披着黑色教袍的神职司铎们缓缓走过圣堂外的拱门，这一幕虔诚且肃穆。
而四方广场之外，查士丁尼正平静地望着这一切，坦陈而言他对眼前这一切并不感冒，但是不得不承认，司铎的经文有的时候比战士的长剑要管用许多。无论他在城外与米哈伊尔杜卡斯的军队血战几何，对于城墙后的平凡人而言，教士们的教诲无疑更令他们亲近，这是查士丁尼不得不承认的。此时，人群视野之中一位老迈和蔼的大教长要比披坚执锐的军队管用的多。
约翰十世，君士坦丁堡的牧首帝国的大教长，曾经阿历克塞三世皇帝最信赖的臣子，在十字军攻陷了狄奥多西城墙后不知所踪。历史上，尼西亚的拉斯卡里斯也曾邀请其过去，但被这位大教长婉拒。而如果不是有安东尼娅的帮助的话，恐怕自己无论如何也不会想到他竟然一直隐居在瓦拉几亚的山区之中。也多亏如此，在这位大教长巨大的影响力下，无论是自己还是欧朵希雅皇女都得到了一定程度上正统性的加持。
“你就在这里安坐幕后吗？”身后同样没有出面的热那亚少女百无聊赖地观望着自己毫不熟悉的东正教仪式。
“这些事情交给皇女殿下就可以了，这样我自己也乐得半日清闲。更何况这种场合我实在应付不来。”
查士丁尼十分坦陈地向安东尼娅表示自己和她现在是同样的心情，对繁琐的宗教仪式并没有什么兴趣。另一方面，他不出面也可以避免刺激到一部分人，毕竟自己之前对黑市的清理已经让他们肉疼无比了。
这几天查士丁尼一直都在忙着处理接下来要做的事情，筹集军粮，调集辎重，集结军队，种种事务的确压得他喘不过气来，所以今天也是他难得可以松一口气的一天。他和安东尼娅两人站在白塔之上望着广场上的罗马人民将鲜花献上给正中人们簇拥的大教长。而约翰十世则向自己的信众们进行一番关于“争战有时和好有时”的布道，显然这是在做即将出兵讨伐鲁斯尼那的总动员，而由于集结令早在前两天就已经发布，所以已经有心理准备的民众们大都情绪稳定。
直到欧朵希雅皇女的到来，平静庄重的人群中爆发出喜悦的欢呼，将典雅点缀的大广场用热情洋溢。但听那山呼的万岁声即便是查士丁尼他们这一边都能听的一清二楚，显而易见，塞萨洛尼卡的民众们对这位殿下爱戴胜过了对宗教的虔信。这也难怪，如果说人们之前或许还对这位正统的皇女心存疑问，但经过了塞萨洛尼卡保卫战之后，这位可亲的殿下早已经在底层人民乃至贵族口中不可教化的斯拉夫人眼中成为了值得信赖的女至尊。
“这些欢呼和掌声你难道一点也不心动吗？即便欧朵希雅姐姐一点也不吝啬和你共享。”看着查士丁尼波澜不惊的样子，安东尼娅有些奇怪地问他，在她所见过的许多人之中很少有人会不迷恋其中，比如她的那位哥哥。
“欧朵希雅姐姐，没想到你们现在都这么亲密了。”查士丁尼笑着对一旁的女孩扮了个鬼脸，随后望向了头顶上苍穹，淡淡地说道：“芬芳的鲜花濡染固然令人沉醉，可是长矛上未干涸的铁锈味往往能够令人警醒现在塞萨洛尼卡的人民们能够在这里欢笑是用无数人的鲜血所换来的而那些牺牲者的名字必然不能被所有人铭记，所以我能做的便只有不遗忘，不遗忘我所做的这一切最开始的本心。直到罗马的鹰旗将会重新飘扬不再降落的那一天，而那时我更希望可以跟所有人一起分享那一份荣辉。”
“果然。”听罢，乖顽的少女却吐了吐舌头，向着查士丁尼揶揄：“还说你应付不来，这一番长篇大论不知道的还以为你才是大教长呢！不过的确是很有意思的新鲜言论，至少比我以前拜访过的人说出来的陈腐之语有趣的多。”
“那么你呢，安东尼娅？你至今所做的理由又是什么呢？如果你只是厌恶你的家族的话，远远地逃走不就可以了。为什么一定要做到现在这个地步呢？”查士丁尼也认真看向了安东尼娅问道，和对方认识了这么久，可真正交心相谈却还是头一次，他也向对方提出了长久以来自己的一个疑惑。从这个热那亚女孩身上展现的一切来看，她的身份显而易见的尊贵，这两年来他们的合作中安东尼娅调动的力量很明显不可能仅仅是多利亚家族政治联姻的对象所能够拥有的。
面对查士丁尼的疑问，安东尼娅并不意外，其实自己的身世之前也曾告诉对方， 而共同经历过种种之后，他们彼此之间早已经是可以信赖的伙伴，于是少女也坦然道：“如果说出刚才那番话的你也生活在热那亚那种城市的话，你也会厌恶它的，查士丁尼。佛罗伦萨人比喻威尼斯人像是猪恰如其分，而热那亚人无疑就像是头驴。冰冷的城市中，人们形同陌路，底层遭到鞭笞，便四散奔走，而上层为了眼前的利益便会彼此仇恨。看似繁华的城邦不过是无数个人组成的松散联盟，所以我们热那亚人可不像你们希腊人，对脚下的土地总是怀着一种眷恋。”说出这一番话的少女，心中怀着埋藏已久的怨恨，她和她母亲在下