伊庇鲁斯的鲁斯尼纳，很快，科孚岛发生的消息便已经传到了这里，而城中的罗马人街头巷尾无不对盟友热那亚人发起的进攻感到欢欣鼓舞伊庇鲁斯早已经对科孚岛上的威尼斯人深恶痛绝了。而热那亚人这一次的出手也可以说明了，两国之间这一次在对付威尼斯人的问题上终于真正站到了一块儿，这对将来光复故土驱逐拉丁人无疑是再好不过的事情了。
然而平民的看法终究是简单而没有层次的，他们仅仅会在意事情表面，被眼前的事物所蒙蔽，先入为主的观念代替了本质和真相。得知了这一切，在自己的宫殿之中，伊庇鲁斯的统治者，米哈伊尔杜卡斯此刻却脸色低沉召开着朝会，前来到他御前的，有帝国的执事长官、各个大区总督、军队司令、司法大臣和名义上的君士坦丁堡市长等高官以及米哈伊尔最信任的宫廷宦官。显然这里有一场重要的会议，有什么重要的事情以至于要求帝国全体高层都必须出席。
“你们都已经听说了吗？”米哈伊尔皇帝用冷冷的目光扫视过面前的大臣们神色不一的面孔问道，这场御前会议一开始气氛显得就有些沉重，直到这个男人开口还是一片静悄悄的。
然而所有人都知道，再这样沉默下去也不是办法。
这时一位大臣终于开口问道：“您是说科孚岛的事情是吗，陛下？”他小心翼翼地看着自己的君主，最近发生的事情太多了，他对此也不敢太确定，只好用这种语气回应不怒自威的皇帝。
而只见米哈伊尔皇帝忽然冷笑了一声：哼，当然是这件事情，我们尊敬的盟友总是会做出一些令我们感到意外的事情，朕想知道你们对这件事情的看法。”
有些摸不准眼前陛下的心里所想的大臣犹豫之下方才说出了自己的看法：“我想这应该是一件好事情吧，毕竟这段时间以来威尼斯人在那里建立据点支持海盗肆虐我国，热那亚人这样做也证明了他们愿意和我们一同合作对付威尼斯人。我想应该是借此来表达善意的。”
然而这名大臣的话，才刚一说完，他的身旁，一名贵族却摇了摇头道：“可是终归还是表面文章，那些狡猾的意大利人从来都是精打细算永远不会吃一点亏的。他们这一次突然进攻科孚岛，可是打的旗号却是声称接受我们的雇佣，完全是把威尼斯的注意力往我们的身上转移。反观我们半点实际的好处也没有，科孚岛还要继续委派热那亚人托管，而他们也没有给予我们正式的承诺。”
此言一出，听罢在场的人面面相觑，其实他们也都意识到了这一层，只是不敢在米哈伊尔皇帝面前亲口这样说罢了。
“果然还是你最懂朕啊，尼基弗鲁斯。”看着自己最信任的执事长官终于说出了他一直所想的，米哈伊尔点了点头，眼睛里面充满了对热那亚人的震怒。
而实际上他的愤怒并不仅仅是因为科孚岛的那一件事情。和热那亚人漫长的谈判一步步在消耗着这个男人的耐心。不久之前，他得知了热那亚人的使团终于准备前来，本来米哈伊尔皇帝是龙颜大悦的，可昨日他又得到了消息，热那亚人没有选择直接从海上直接进入伊庇鲁斯境内而是从都拉佐辗转塞尔维亚再就前往鲁斯尼纳，又耽误了一段行程使得约定时间一拖再拖，终于让他忍无可忍了。
他可是身为罗马帝国的皇帝，而热那亚竟然如此怠慢，三番五次不遵守自己订下约定也就罢了，而取道都拉佐实际上仍然是动机不纯不想将和伊庇鲁斯结盟的消息公之于众，加上今天得知了科孚岛发生的事情，愤怒的米哈伊尔更加确信对方只想着利用他来对付威尼斯，而自己只愿意在后面操控却不与威尼斯人公开撕破脸皮，如此做法令这个男人也无法忍受。
然而他又不得不承认一个残酷的事实，那便是以他现在的力量若是没有足够的外部力量支持，想要驱逐拉丁人收复君士坦丁堡无异是痴人说梦。
“这群混账的家伙，今日之耻辱他日朕必然加倍奉还。”
一时间，御前会议的气氛更加紧张了起来，任谁都感受到了这位皇帝的愤怒，毕竟这位野心勃勃的陛下一直以来都渴望着进入君士坦丁堡攫取皇冠，但偏偏缺少的就是力量，热那亚这样做实际上是想要驯服伊庇鲁斯吧！低下了头，这些大臣们都是早年跟随米哈伊尔的，自然清楚他们陛下的喜怒无常，但是其暴戾多疑的性格又让他们不敢去随便劝说。
终于作为最受信赖的臣子，执事长官尼基弗鲁斯卡迪乌斯缓缓地开口劝解道：“陛下，与其现在恼怒，不如暂时退让一步，当初瓦西里二世皇帝不正是选择了与罗斯人妥协，才得到了忠贞的瓦兰吉卫队平定了叛乱么！对热那亚人的要求，我们大可以暂时答应下来，等到以后陛下您君临四方的时候，相信那些意大利人也终究会明白什么才是他们应该有的态度，在此之前，隐忍才是最重要的，毕竟您还需要他们的力量稳定好内部才行。”
说罢，尼基弗鲁斯深深地看了眼前的皇帝一眼，意有所指。
而米哈伊尔也似乎想起了什么，终于将心中的怒火按捺了下来，但他的嘴边仍然喃喃道：“内部么”在这一刻，那双老鹰一般的眼睛里面残酷的寒芒一闪而过，旋即这个男人从自己的御座上站了起来。看