崔府门前，络绎不绝，锣鼓声天。
府内部更是喜气洋洋，热闹非凡。为庆祝家主官升一级，崔府特意举办家宴，各路亲友纷纷前来祝贺，下属也都携礼拜访。
崔母没有姐妹，上下三代，只够坐一个圆桌。
不一会，从前的下属举杯前来，“崔大人如今得贵人赏识，日后定然前途无量”她似真似假地打趣，“还望崔大人发达了不要忘记我等，我们还等着为大人效力。”
“唉”，崔母也不说同意与否，只叹气道，“我都是半身入土的人了，还讲什么前途，惟愿女孙出息，我就心满意足了。”
不等下属再开口，一位穿着明艳金色的少年率先反驳：“娘亲可一点都不老！”，少年长着一张满月脸，明眸皓齿，就算打断长辈说话也不让人顿感失礼，反而尽显娇憨可爱。
“娘亲分明正是建功立业的年纪，升为知州只是第一步，以后定会节节攀升！”崔明葵伸手为崔母倒满酒，“我不管嘛，今天可是我的生辰，我就许愿娘亲穿上红红的衣裳。”
红袍是朝中三品以上大臣才配穿戴的服饰，他这番话成功逗笑在场诸人，崔母轻抚崔明葵的肩膀，“好，那就借我儿吉言。”
说罢接过酒盏，一口豪饮而尽。
众人纷纷举起酒杯，“原来今天也是小公子的生日，真是双喜临门！”
“切，有什么了不起，惯会哗众取宠。”圆桌一角，崔明鸣满脸阴沉，让他本来还算小家碧玉的五官越发普通。
他身后的侍从微不可察讽刺勾唇，“少爷，注意仪容，被家主看见了又要责备你了。”
“小贱蹄子也敢管我？”崔明葵骂了一句，表情却收敛不少。
外头喧哗热闹，越发衬托另一边霜英院房内的主仆三人就显得格外寂静空寥。
崔暗梅伸着手臂等待上好药，他如玉的手臂上有几条纵横交错的淤痕，如雪地污泥。
寒酥为崔暗梅擦药，心疼得掉泪，“主父怎么这么心狠啊，听二少爷乱说就惩罚您，他还是您的亲生父亲，怎么能帮外人欺负您呢？”
“阿酥慎言。”凝雨出口制止，他皱眉担心公子听了会更伤心。
崔暗梅面上没什么变化，更严重的伤都受过，如今这点又算得了什么。
等手臂上的药液干掉，他站起身拢起袖子，“走吧，去宴厅。”
“少爷，要不我们这次就不去了？”凝雨提议。反正就算去了那一家子也不欢迎，每次都一边表演家庭和睦其乐融融，他家少爷就在一旁站着，凝雨看着都难受。
崔暗梅明白他的意思，唇边浅笑，“不去的话你们事后又得替我受罚，”他温柔又不可置喙，“走吧。”
寒酥凝雨无法，只得跟上。
崔暗梅是从后门进入前院，但他一出现立刻引起所有人的注意。
来客视线皆往他那边瞟，有人对崔母夸赞，“崔家三郎真不愧被誉为金陵双骄，这风度姿容如天山之莲，崔大人真是会生孩子，一个个都出落得这么优秀。”
话音落下，这人的腰就被同僚拐了一下。
崔母的表情有些僵硬，“都是夫郎生得好。”
韩氏闻言脸色苍白，讷讷不敢言。
有知道内情的同僚，立马打圆场将话题岔开。
崔母挤出一个僵硬的笑 “狸奴怎么这么晚才来，饭都凉了。”
“规矩都怎么学的，看来平日还是太过松散！”韩氏厉声呵斥。
崔暗梅看也不看韩氏那边，“是谢小姐给我来信，问我近来可好。”
崔母这才面色舒缓：“你们小夫妻在婚前多交流好。”
侯府和崔家已经纳过吉，只等侯府挑选良辰吉日纳征送聘礼再商量婚期。
崔暗梅刚落座，崔明鸣就迫不及待凑上来。他在这场宴会上积累太多郁气，急需发泄。
崔明鸣面上兄友弟恭，压低声音却道，“哟，弟弟不知道韩氏这次又怎么罚你，”他语气里的恶意几乎溢出来，“叫你别惹我，你偏不听。”
“都是狸奴的不是，冲撞了哥哥，”崔暗梅轻轻笑着，他拿出一盒胭脂，“这是落梅阁的新品，还望哥哥以后不要和我计较。”
崔明鸣得意地接过，“算你有眼，”一看成色居然是甲等货，有些酸溜溜道：“又是哪个相好送你吧。”
“二公子慎言！公子已经是谢二小姐的未婚夫，您这样的言论万一被外人听去，于两家都不利！”凝雨挡在崔暗梅身前。
崔明鸣想要发火但顾忌这是宴席，只能小声道，“翅膀硬了，会拿侯府压人了是吧？”
他冷哼一声，“就算嫁给谢二小姐又怎么样，她就是个纨绔，你过去还不知道怎么被磋磨呢。”
寒酥气个半死，凝雨眉头死皱拽着寒酥，倒是当事人表情淡淡，“我的婚事就不劳你操心了，只是哥哥莫非也是早有意中人，才一直拖着不出阁？”
崔明鸣眼眶瞬间赤红，他最是讨厌崔暗梅那副什么都不放在眼里的虚伪作态，何况这话说的还是戳他心窝子的事。
然而不等他发难，门口有人传报，大小姐回来了。
崔惊人翻身下马，风风火火走进来，“娘，韩叔我回来！