“秋天本来就少雨，万里无云的天气下雨的话，雨水中的杂质会少很多。”
“去嵯峨野那天不是没有这么做吗？”
“所以这只是个仪式。”
雨水从发尾逶迤到皮肤，也下落打湿睫毛。沐浴着雨水的少年看起来单薄到了极点，但即使不旋开星图，他的一双黑瞳也有明光烁烁，像两颗钉子般的星辰。
九十九朝告诉他，“今天我要面对的是亡者，所以该有这场仪式。”
夏油杰不能理解这种仿佛某种虔诚的观念，但他知道九十九朝有时候预感很强，那么在见到自己的那天，是不是也这么做了。
那天凌晨下雨了吗。
夏油杰就这么神游天外起来，也就这么盯着屋里人的后颈没移开眼。
新换上的干燥的狩衣衣领是黑色的，衬得少年后颈那里的皮肤也是雪白。这样的视觉效果又让夏油杰记起前几天过了午睡的时间后，五条悟想要叫醒九十九朝，随意地伸手去捏了少年的后颈。
结果九十九朝反应极大，别说醒了，整个人都跳了起来。
好敏感啊。
目睹了这一幕的两个无良男人同时在心中冒出感慨，实际地印证了什么叫物以类聚人以群分，他们果然是挚友。
夏油杰到是多想了一个问题，这么样的一个九十九朝到底是为什么能淋着雨，露出那样明净得可以剖进人心里的眼神。
是什么样的过去才塑造出这样的少年？
和室里突然传来小小的“叮”的一声。
雨后的清晨没有风，但抱臂站在廊外的夏油杰还是感觉有一阵风吹动了自己的袖子，袖口微微荡起，几片红叶就从青竹深黑间飞了出来，落到刚离开鹿骨的少年的手下。
睁开眼睛的九十九朝捏起一片红叶，另一只手不知道什么时候拿着昨天从门檐上摘下的风铃。
他叹了口气，跪坐改成盘腿，纳闷起来。
夏油杰：“怎么了？”
九十九朝摇摇头，他打听过了，以往白鹿化灵都是在听到经文的时候出现的，现在就算只是寄宿的骨头破损，由他来念咒的话也应该会有反应。
但现在居然什么反应都没有，甚至红叶狩在身边，鹿灵也没有响应。
有点挫败。
他把叶子放在头骨那道漆黑的裂缝上，慢慢站起来，锤了锤发麻的大腿，“不知道为什么，光靠我念咒没有用，看来还是要去找一趟四月一日才行。”
夏油杰走进来，问：“什么时候去？”
“周末吧，今天有家政课，应该可以做点甜点回来。”九十九朝一边说一边把手伸到身后，夏油杰抬头看钟，发现恰好要到上学的时间，就帮忙把放在一边的校服拿了过来。
戴着手套的手扯开当带，九十九朝很自然地扬了扬下巴，“书包也帮我拿一下。”
“放在书房？”
“帮我放到玄关就好，我换衣服很快的。”
说是这么说，已经脱下最外一层衣服的少年里衣领口松散，脖颈的线条随着微扬下巴的动作显出一种雅致感，纤长流利。
“……”
夏油杰一脸平静地去拿书包了，发自内心地觉得自己可以稍微惋惜一下。
……
东京也下了一场干净的秋雨。
一位穿着莲纹和服，戴着眼镜的青年打着伞站在自己店内的庭院里。
伞面瓦蓝，新绘的绣球花与矢车菊伴着绿叶第一次沾上雨水，充满生意，在秋暮舒展出了好一伞盛夏的花季。
在雨将要停下的时候，他收起了伞。
“这两种花，是相遇和重逢。”
有人在他身后走出来，说，“也都是开在夏天的花。”
愿望商店的店长转过身，推了一下眼镜，“你记起来的时间有点早。”
长发少年微笑着回答，身上却有着不像这个年纪应该有的神秘与老成，“这大概就是他‘祝福’的力量。”
过了一会他又问，“那么我要支付的代价是什么？”
四月一日把手中淅沥透蓝的伞交给他，“在必要的时间把这把伞交给他就行了。”
长发少年笑容不变，“必要的时间？”
四月一日说道，“算出这点时间对你来说不难吧，麻仓叶王阁下。”
“好吧，”麻仓叶王接过伞，笑着说，“毕竟这个代价足够轻松了。”
……
愿望商店是在东京，但因为商店有些规矩，九十九朝不可能带着五条悟和夏油杰走正常的路线。
无视掉五条悟疑问的发言，九十九朝让他们一人拿着一份礼物，自己抱着用布裹好的鹿骨出发了。
“难道我们就要什么都不知道的跟你乱跑吗，总要有个理由吧，三岁小孩。”五条悟不依不饶，因为现在全日本没有哪些诅咒盘桓妖怪横行的地方是他没去过的，一家商店被忽略倒还说得过去，九十九朝却是要带他们走一个“捷径”。
一个能从关西横跨到关东的“捷径”。