在各怀心思的期盼下，澧朝和硕国终于完成了和谈。 上京谈和的硕国皇子齐鸣竹以及使臣，完成使命后，自然向澧朝皇帝提出了辞行，想要马不停蹄地赶回硕国复命。 对此，澧朝皇帝表现得依依不舍，让人准备了好几辆马车的礼物给齐鸣竹送行。 这些厚礼，自然是以身为舅舅和兄长的名义，好让澧朝和硕国上下，都能感受到澧朝皇帝对于齐鸣竹这个有硕国血统的外甥，以及对嫁入硕国的妹妹和昭公主的深切关爱。 而这看似寻常的亲情，无一不在彰显着澧朝对于齐鸣竹这个硕国皇子的看重和期许。 待齐鸣竹回到硕国后，硕国皇帝多半不会再追究他领军战败的失职，甚至会加倍地宠爱这个儿子。 至少在旁人面前，这份上演了多年的父子情深的戏码，硕国皇帝依旧会演得以假乱真。 而另一道旨意，皇帝则掩人耳目地，让亲信下达给了永宁侯府的怀化将军钟衍舟。 在硕国皇子和使臣起程返回硕国的同一日，钟衍舟要携带军符，从平遥城出发，带着三万精兵，和迟不归秘密汇合，急速奔赴北地，支援镇北军。 启程前一日，容晚玉借口石蕴堂内有重症病人需她看顾，在石蕴堂内留宿了一夜。 自打容晚玉被封为郡主，三天两头地被皇帝宣召伴驾，容束便再也没有对她有过半个字的约束。 甚至，容晚玉能感受到父亲待她的态度，比起从前总爱拿着长辈名头的居高临下，如今变得甚至有些郑重其事，还夹杂着一丝小心翼翼。 对此，容晚玉自然乐得舒心，现在在容府内，当真没有一人敢给她半点脸色看。 入秋后，白昼渐短，秋扇见天色渐暗，便在屋内多点了几盏烛火。 从中又挑了一盏，盖上防风的灯罩，放在了书桌前，好给正在翻看医书的容晚玉照亮。 丹桂则拿了一件薄披风来，披在了容晚玉的肩膀上。 “姑娘，入夜天凉，可要奴婢再去厨房给您做碗甜汤来？” 容晚玉从书中抬起头来，揉了揉有些酸涩的眼睛，本来不觉得饥饿，可想起什么似的，点头同意了丹桂的话。 “你多做些，拿到屋里来用火炉温着，你们便去歇息吧。” 按照惯例，丹桂和秋扇总会留一个人在容晚玉身边守夜，以防姑娘夜里需要人伺候。 但今日留在石蕴堂，容晚玉便有过交代，是要与人夜谈。 故此，丹桂和秋扇都没有半个不字，两人携手做好了甜汤，又拿来小火炉放在屋内，才去了另一间厢房歇息。 依着容晚玉的口味，那甜汤内加了桂花蜜。 在暖甜的香气中，容晚玉又看了半个时辰的医书，才听见门口被人轻轻叩响。 “进。” 门被人从外推开，迟不归穿着夜行衣，带着夜半的凉意，悄然入内。 他对外是硕国使臣，因和谈一事，吸引了不少京都内各方势力的注意，青天白日自然不便和容晚玉碰面。 和钟衍舟一道出征前，便只能在夜里，来和容晚玉告别。 “陛下让你和表哥率军支援镇北军的密旨，表哥已经告知于我了。” 如今，两人相见难而事务繁杂，开口便没有互诉衷肠的空闲。 容晚玉上前几步，被迟不归稳稳地扶住手臂，眼中不乏担忧，“那日在御书房，你和陛下具体谈得如何？” 迟不归知道，依容晚玉的性子，不打破砂锅问到底她是不会心安的，今日来也是抱着和盘托出的打算。 毕竟除了两人的感情以外，他和容晚玉还是并肩作战的同盟，而他深知，容晚玉也从来不是只需要自己为她遮风挡雨的菟丝花。 事实上，容晚玉为他付出的，在他心中早已超过了所有。 “你放心，还算顺利。我表明了身份，陛下也答应，只要我能击退北域，便可恢复为我父亲昭雪。” 容晚玉听了这番话，并没有放松下来，反而依旧拧紧了眉头。 这些天，她隔三岔五便能面圣，虽然是以大夫的名义在侧，但也能从平日接触的细枝末节中，加深对皇帝的了解。 以皇帝的为人，会答应迟不归推翻自己曾经的判断，绝不可能是因为铁证如山，也不可能因为对忠臣之后的愧疚。 唯一的可能，便是迟不归拿出了足够动人的利益，或者有对皇帝致命的威胁。 要真如迟不归一句话说尽这样简单，他和皇帝也不会从白日聊到深夜了。 迟不归和皇帝谈话后，容晚玉入内给皇帝把脉，发现他的情绪经过了大起大落，想来也是因为这场谈话并不轻松的缘故。