三个月以后，钱谦益在南直隶推行新政已经有了不小的成果，崇祯已经把钱谦益巡抚监察的范围扩大到了浙江，这是明朝最繁华富庶的地方，三个月里，两省征收的各项税收，包括酒、茶、盐以及坐商税、营业税、资产税扣掉存留地方政府使用部分，已经向朝廷解运合计四千六百万两白银。
江南各地富豪奢侈挥霍的现象大为减少，更多人力物力财力，转而投入到武器制造和保障军队供应方面。苏州和杭州向来是能工巧匠最多的地方，原来需求主要是在富人奢靡消费上，制造各种楼阁花园、餐具家具、工艺品。推行新政以后，这方面需要大为减少，许多高手工匠转而研究制造武器机关、刀枪剑戟和盔甲火器，带动钢铁冶炼业的需要也急剧增加。
现在的钢铁制造技术和沈飞在第一世界差不多，就是嘉靖时期唐顺之《武编》就有记载的苏钢，还是以芜湖为产业中心，到现在七十年了，可见技术进展缓慢，这当然是因为很多技术是父子师徒秘传，没有推广的原因。
钱谦益已经上疏得到崇祯的批示，已经有了刺激钢铁产业发展的具体方案。芜湖附近产铁、产木炭，水路交通四通八达，周边城市有大批高水平的熟练炼钢工人在这里从业，这些独特的条件促成了钢铁冶炼产业中心的地位。
钱谦益去了芜湖走一趟，沈飞在第一世界里就在这里购买过苏钢刀剑，也想“故地重游”一下，就和完颜萍跟着去了。芜湖的产业局面和当年没有什么大的变化，最大的还是濮万兴钢坊、其他规模较大的两家是从南京搬过来的葛永泰和马万盛两家，还有其他的大量的中小钢坊。
苏钢对工匠的经验技术要求很高，需要工人凭经验查看火焰颜色，用鼓风机调节炉温和快慢，只有几家大的钢坊掌握技术机密，产量高不起来。战时新政虽然增加了其他各行业的税收，但是对于钢铁行业，为了促进发展，依然是轻税，只是加强了质量监管规定，不到紧急情况下也不会强行征调钢铁产品，还是用财产收入采购，当然保证质量是前提。
钱谦益在芜湖察院中，找来了濮家、葛家和马家这几个最大的钢坊的老板，直接提出了要求，让他们把自己掌握的钢铁冶炼技术和历代积累的经验都公布出来，整理成书，并且在南直隶各地开办炼钢技术学校，招收聪明刻苦的贫民子弟做学员，系统学习炼钢技术。文化由一般的生员担任教师，技术请一些经验丰富，但是已经年老力衰，无力炼钢的老匠人传授。这样高技术工匠数量会大增，成长时间也会更快。
这些技术、经验本来是这几家的核心机密，保持行业竞争优势的根本，本来是不愿意公布的。不过钱谦益和崇祯已经有了激励手段，他们所求无非是名利而已。钱谦益劝他们已经从过去这些不公开的技术中获利很多，躺在过去的技艺上凭保密获利，等于不思进取，七十多年技术没有创新突破。
即使公布掌握的技术，让其他同行学会，以他们的财力进行钻研，创造出更先进的技术和管理方法也不是难事，创制出新的技术，朝廷可以让他们享有十五年的专利。贡献出有价值的炼钢技术的，可以封为伯爵，如果技术对提高炼钢规模和产业作用很大的，可以封为侯爵乃至公爵。
直接发明某项技术的工匠，可以授予正六品格理院翰林学士官衔。在居住地，可以建立表彰性的牌坊，荣誉流传后世。获封官爵的炼钢家族，即使以后衰落了，也可以申请从朝廷的钢铁税收中领取部分作为生活补助，包括资助读书求学，不至于彻底穷困潦倒。
这些涉及利益、官爵、荣誉和后代保障的激励条件一开出来，几家老板都心动了，纷纷表示愿意配合朝廷新政。这个措施在南直隶开始实行以后，就可以向全国推广，不久以后，苏钢就可以量产。那些大钢坊公布了现有技术以后，不仅是朝廷的十五年专利政策，即使为了保持同行业竞争的优势，也会自己投资钻研更先进的技术和管理方法。
对钢铁行业的刺激和激励完成了以后，钱谦益又以此为模式对刀枪矛叉、弓弩铳炮的制作进行了类似的办法。确保各类武器都提高质量、扩大产量，全方位对后金形成压倒性优势。
南方新政落实、产能扩大了以后，粮食、武器等等各种物资源源不断往北方运输，钱谦益又上疏建议振兴海运，甚至逐步以海运代替河运，钱谦益也是旧事重提，说到了丘濬的海运建议。海运比陆运减少运费七到八成，只是河运的一半多，使南北货物往来更加通畅。
当年丘濬就引用元史论证过海运的损失要比河运更少，何况钱谦益又加了一条好处，就是可以借机训练出一批航海人才和造船人才，培养出一支现成的海上运输力量，运送到东江镇和朝鲜的物资和军器，也可以直接走海运，能更加迅速。以后把这支海运力量转训成海上作战的军队，也很容易。就可以逐渐摆脱对郑芝龙的依赖。
钱谦益还提出设想，他以前看过李之藻和利玛窦绘制的《坤舆万国全图》，近期又看到了李之藻指导工作制作的地球仪，知道海外有大量地盘可以居住，将来海运规模不断扩大，以后如果明朝内地人口太多，也可以设法从海路迁徙到海外各地。
如果明朝发