的明夫人气得直咬牙，暗道：“知人知面不知心，果真是个混账王八羔子。就凭这几句话，竟是不必证明那日的小厮是谁在背后指使了，除了他何啸，不作第二人想。” 心里一头又恨舒国公，白眼翻得他胆战心惊。 这外甥是谁的坏种？里头总有一半他姐姐的功劳。那个大姑子，平时一副道貌岸然的模样，背后一肚子坏水，果真是耗子生的儿子会打洞，如今看来坏得有理有据，原来是随了亲妈。 里头的梅芬，不动声色将手抽了出来，好歹这些话爹爹和阿娘听见了，隐约也该看清何啸的为人了。但光是这样还不够，她就要揭开他的皮，拖到光天化日之下去暴晒。也要爹娘看明白，他是怎样一个禽兽不如的畜牲。 于是换了个委屈的语调嗫嚅：“那日梁宅园子的点心，是你命人送来的吧？还有那个护院，一定也是你安排的。其实表哥何必如此，果真要求亲，爹爹没有不答应的，倒弄得我吃了好大的亏……”说着又放声悲哭起来，“你要娶我，为什么又叫人轻薄我？那天阿娘要是晚进来一步，我的清白就全毁在那人手里了！” 何啸是个极其自负的人，这种人通常占有欲惊人，受不得半点的残缺和不圆满。 他起先还一副不以为然的样子，但在听了后半句话之后，忽然便震怒起来，高声问：“那厮将你怎么了？他碰了你哪里？” 后廊上的舒国公全听见了，这样的话既然能问出口，可见一切确实都是他的安排。 真真是瞎了眼，他气得恨不能抽自己两巴掌。在他心里，何啸不仅光耀了何家门楣，连向家脸上也有光。岂知抽丝剥茧之后露出了本来面目，竟是个沽名钓誉之辈，学问是假的，连人品都是假的。活脱脱道貌岸然的虚伪小人，说他一句斯文败类，都是抬举了他。 舒国公战场上的那股子豪橫劲儿又要发作了，若不是明夫人拦着他，他大约会冲进去，将何啸那小子的脑袋给拧下来。可是不成，梅芬既然有她的计划，那就听凭她自己行事。好不容易有了决断的孩子，好不容易打算振作，他们做父母的若是再托她后腿，那这孩子的一辈子便果真要毁了。 如今该听的，都已经听得差不多了，不能再叫梅芬与那厮单独相处了，自己的女儿自己心疼，明明她那么害怕，这回却壮起胆儿为自己正名，实在够不容易的了。 明夫人向舒国公使个眼色，两人从后角门绕了出去，到了园子里兵分两路，舒国公退回前院花厅等着，明夫人则重新从院门上进去，登上廊庑便扬声唤：“梅儿，前头饭食预备妥当了，同你表哥一起吃顿饭吧。” 梅芬却推脱，为难地说：“我今日头疼得厉害，早上吃的鸡头米积了食，暂且吃不下饭。”一面向何啸挤出一个僵涩的笑来，“表哥，恕我不能陪你。” 何啸也不勉强，心头还在为向允趁机揩油的事愤恨，多少也有些迁怒于她，只是碍于明夫人在场不好发作，便佯装出温软的声调来，十分体恤地说：“不碍的，你的身子要紧，这两日好好调理，我过几天再来瞧你。” 梅芬点点头，看着他向门上走去，每走远一步，她的心便放松一分。待他从院门上出去，她瞬间瘫软下来，八宝和年妈妈忙上来搀扶，七手八脚将她安置在了美人榻上。 年妈妈是奶大她的，见她精疲力尽的样子，心疼得不知怎么才好，哭道：“我的姐儿，真真难为你了。” 梅芬心里却是高兴的，她看看年妈妈，又看看八宝，“刚才爹爹和阿娘在后廊上吧？房里的话，他们能听见吧？” 八宝说：“能的，里头不管说什么，后廊上都能听见。小娘子就放心吧，这回郎主和夫人不会再不信你了，你瞧夫人这样急吼吼进来叫人，就是怕他留在屋里太久，伤了小娘子。” 梅芬点了点头，大有劫后余生的庆幸，睁着两眼望着屋顶，喃喃说：“我做到了……我终于做到了……”一个小小的进步，就能奠定她奋勇向前的决心，她定下神来思量了下，偏头叫年妈妈，“派个人上前头瞧瞧去，今日跟着何啸来的小厮是哪一个，脸上有没有疤。” 年妈妈领了命，也不需派别人，自己往前院去查看。 主家留在花厅用饭，小厮的饭食就在门廊上解决，年妈妈顿住步子看，恰好身旁有送饭的女使经过，便接了食盒自己送过去。到了门廊上揭开盖子把饭菜端出来，一面笑道：“公子已在用饭了，你也用些吧，吃饱了好侍奉。” 小厮嗳了声，忙来接过碗筷，呵了呵腰道：“多谢妈妈了。” 年妈妈瞧瞧他面门，与他客套了两句，复又问：“公子路远迢迢来上京，只有你一个伺候吗？上回我在瓦市上隐约见过公子，那时候跟前倒像有几个小子。” 小厮一面扒饭，一面抽空回了一声，“贴身的只两个，我和另一个叫江林的，余下还有两个伺候车马的。” 年妈妈哦了声，心里知道了个大概，回身给他倒了杯水，笑道：“慢点儿吃。日后咱们两府结了亲，常来常往免不了，下回你们一道来，我叫厨上多预备两个菜。” 小厮应了声，“多谢妈妈。” 年妈妈颔首应了，便返回滋兰苑，将打听来的消息告诉了