（1）
这样的日子，到底度过了几日？三天、五天、十天、半月，还是已经半年了？围城中的生活，毫无疑问是极其煎熬的。
为了保证粮食不会提前消耗殆尽，作为御夷镇门面的世家大族们必须以身作则，带领所有人一起节衣缩食，若是稍有懈怠，无须敌人攻进城内，城中一旦发生叛乱便足矣颠覆所有。
其中，御夷赵家的做法最为极端。家主赵苇似乎下定决心要破釜沉舟，把自家粮仓无偿捐献了出来。同时，他命赵府内所有人皆服从“哪里刚需，粮食便分配到哪里”的原则——把酒肉送到前线的将士、守卒、还有辛勤的劳工手中，而没有参与战斗和建设的人，一律配给足够充饥的寡淡食物即可。
街道上，熙熙攘攘的商贩走卒仿佛从未存在过，昔日买卖酒肉的小店因为货源被断而无奈歇业，向来最为繁华的酒馆街也随之变得一片死寂，只剩下零星醉汉在此流浪。
既然赵家都誓死与御夷镇共存亡了，剩下的财主、土豪也不好推脱，即便只是做做样子，他们也要让自己看上去是因为饥饿才变得瘦削的，方不至陷入非议。
除此之外，在围城中生活就像是无时无刻都有一个刽子手把屠刀悬在头上，令你片刻不得安宁。
所有本该使人开心的事物，那段快乐的时光总会变得短而弥珍；所有让人嫌恶的、害怕的事物，它在人心中停留的时间将会成倍增长。而偏偏就在这个时候，久攻不下的联军开始使用攻心之策。
白天，西边贺拔兄妹令人操纵投石车，每隔一段时间便向御夷镇内抛掷害疫病而死的牛尸，以及死状恐怖的女人和男人的尸首。他们没有明确的打击目标，是以尸体的掉落位置无法预估。
尸体掉在大街里时尚不会有影响，但若是砸中了百姓的居处，则未免会造成小范围的恐慌。如此日复一日，人人都会变得担惊受怕，害怕自己在屋檐下、自己在路上、自己在做事时，会突然蒙受无妄之灾。
夜里，北面的贺拔涛与柔然联军便会升起篝火，彻夜歌舞玩乐。唱的是《敕勒歌》，吃的是烤肉，喝的是羊奶酒，好不自在逍遥。
他们举起旗帜，轮流敲鼓，企图将这靡靡之音传达到每一个御夷镇人的耳中，然后对他们大声地喊着：“投降吧，我们不杀俘虏！”
那些吃着全镇百姓供给之粮的守卒们听见了，因为不想愧欠他人的信任，会权当这些谗言作耳旁风，但也难保不会有人意志动摇，被这靡靡之音所惑，变得心智软弱，精神消沉。
在粮食如此紧缺，并且四面楚歌的境况下，御夷镇被联军攻陷只是日子长短的问题，而在此期间，是一个个对于御夷镇人来说极其漫长的日夜。
御夷书院在代理者苏青及小妹的把持下，经常差遣门下子弟到处帮扶受灾民众。
轻身功夫有小成者则作斥候被派往前线呈递情报，医术上已有造诣者则跟随陶勿用老先生四处行医，行文有度的志士则在大街小巷间搭台讲演号召众人团结一致。
时人各司其职，如此勃勃生机一度让目睹这一切的赵小妹看见些许希望，直到一天早上，有声巨响砸在她的闺房上，紧接着一股来自腐肉的恶臭冲向她的鼻孔。
小妹难以置信地看着地上那滩烂肉，其骨骼扭曲程度一度让她不敢确认眼前的尸首原本是个女人。
这女子双乳被切去大半，四肢被捆在一起形似球状，面庞由于砸径直在地上，已经完全无法辨认，小妹只看见那里有一个眼珠子掉了下去便没再敢继续琢磨。
“来人啊！来人啊！”她急切地叫喊道：“备马备车，我要离开这里！”
赵小妹本应安心呆在家中远离战乱，但这具尸首却一下子把她从美好的幻想中驱逐了出去。她慌张、逃窜，甚至没来得及收拾妆容，打包好自己平日到哪去都会随身携带的书卷。恰逢这日赵氏父子因公外出，小妹才能借故离开家，回到御夷书院去。
遥想当初父亲和哥哥因为担心小妹的人身安全才强迫她回到家中，然而他们不会告诉赵小妹，御夷镇早已没有一处地方是安全的，如果没有亲眼见到战争和灾祸所导致的惨状，她或许会永远都觉得自己能够很冷静、很从容地面对这一切。
来到书院，小妹径直去往自己寻常寄居的房间里翻箱倒柜，匆匆忙忙地翻出来一个小簿子，上面密密麻麻写满了字——这些都是她闲暇时撰写的文章，皆是根据口口相传的故事、亲眼所见的事实，忽然有感而发所写。
她翻阅到关于白凤的篇章，看见如此稚嫩的笔触，不禁自嘲着笑道：“你到底，是不是真的存在呢？”
比起触目惊心的尸首，在这一刻，那位少年剑客的故事简直如同传说般虚无缥缈，即使这是赵小妹亲笔撰写的故事。
“当然，这不是你亲眼所见吗？”一个轻佻的中年男子应声出现在窗台上，继续道：“赵小姐，你又发生什么事情了？”
“苏青？”小妹抱起小簿子便要藏起来，回道：“你怎么知道的！”
“我趁你不在，偷偷看过几眼。”苏青极其浮夸地从窗台上翻身跳下，还故作轻松地理了理胡须，回道：“没想到，我在赵小姐眼中是这样的登徒