接下来，又三三两两来了很多宾客，都是上海滩的军政要员和商界大佬及精英人物，还有不少豪门贵妇、公子小姐。
“这就是长青的未婚妻陶小姐吧，你好，我是严思韵，一直听长青提起陶小姐！”严思韵很大方的主动笑着向香凝伸出了手。
香凝早已经不是去年那个黄毛丫头了，已经出落得身材高挑、亭亭玉立，接人待物也端庄大方。
她跟严思韵握着手，说道：“严小姐好，听长青说严小姐留过洋，我好生羡慕呢，喝过洋墨水的人果然与众不同！”
叶长青一看这架势，担心这两个女人掐起来，连忙对香凝说道：“严小姐精通英文，香凝你不是说想要学英文的吗？我看你不如抽时间向严小姐请教！”
香凝一愣，随即脸上露出笑容说：“就是不知道严小姐方不方便呢！”
“方便，只要陶小姐愿意，随时都可以来找我，不收你学费！”
严思韵说完扭头看向叶长青，说道：“长青，关于昨晚你跟我说的那件事情，我想单独跟你谈谈！”
这话一出，香凝的脸色就变了。
叶长青察觉到不妙，连忙对香凝说道：“严小姐说的是公事！香凝你跟七小姐和这几个小妹妹聊聊，我马上回来！”
香凝没办法，只好答应：“好！”
叶长青跟严思韵走到一边，从一个经过的侍应生的托盘内拿了两杯酒。
喝了一口酒之后，叶长青问道：“严二叔怎么说？愿意出手吗？”
严思韵摇了摇酒杯，也喝了一口，说道：“这些股权二叔原本就没打算用它挣钱，当初买它的时候就知道可能会烂在手里，不过你提出买下这些股份让他很惊讶！”
“我把你的想法跟二叔说了，他说如果严家把股份偷偷卖给你，挣不挣钱无所谓，但很可能会得罪郑儒成，毕竟这事不打招呼的话，任谁心里也会不爽快！”
叶长青听后笑着说道：“这事好办啊，你回去跟你二叔说，让他直接打电话给郑儒成，就说我想买下他手里的股权，以江南制造局目前的情形，能以原价出手就已经谢天谢地了，我愿意以高出原价的一成买下来，看郑儒成怎么说！他总不能阻止你们挣钱吧？”
严思韵秀眉皱起来，问道：“他会不会认为我们严家就为了挣几千元而专门跟他过不去？如果他说以严家的财力，不至于为了这么一点钱而跟北洋方面伤和气吧？”
叶长青点燃一支烟，说道：“几千元不少了，算上本金有好几万呢，都知道现在钱不好挣，几万元能干很多事了，你们严家也不是想拿出几万现银就可以随时拿得出来的吧？”
严思韵又提出一种可能性，说道：“如果郑儒成提出以跟你相同的价格收回这些股权呢？”
叶长青摇头：“这不可能，郑儒成自己有钱是他自己的，但官府可没有这笔预算，而且地方官府想要拿出这笔钱几乎不可能，就算他找袁大头要钱，袁大头都要找洋人借款维持各方开销，哪有钱给他回购股权呢？”
严思韵想了想，答应道：“好吧，我回去再跟二叔说一下！”
这时一个声音响起：“嗨，叶，你怎么在这里？”
叶长青扭头一看，原来是凯瑟琳，说道：“我跟朱三爷是老熟人了，朱七小姐订婚也给我送了请柬，我当然要来啊，你怎么来了？”
凯瑟琳笑着说：“朱七小姐的未婚夫魏荣通在法国留学的时候跟我是同学啊，同学订婚，我能不来吗？”
叶长青惊讶的说：“你跟魏公子是同学？真是太意外了！”
“魏呢？”凯瑟琳问道。
“刚才还在，在那边！”叶长青指着一群人说道。
凯瑟琳看了看严思韵，说道：“那你们先聊着，我去把礼物送给魏再跟你说！”
“好！”
跟严思韵聊完购买股权的事情，两人又回到了虞孝和等人一群人边上。
到了大约上午十一点多的时候，魏启元和朱三爷一起走上宴会厅通往楼上的楼梯上，两人面向众人准备讲话。
魏启元大声说道：“诸位，诸位——”
这时大多数宾客都注意到了主家准备讲话，都纷纷转过身来看向魏启元和朱三爷。
只见魏启元说道：“今天是犬子荣通与朱三爷家的七小姐订婚大喜之日，魏某感谢诸位能够于百忙之中赶来参加此次宴会！”
说完，他向众人鞠了一躬。
宾客们纷纷鼓掌。
等掌声停下，朱三爷接着说：“今日不止是小女的订婚日，也是她十八岁生日，借这个订婚的机会，朱某也打算给她办一个成人礼，感谢诸位给面子来参加宴会，还请诸位不要拘束，希望诸位在这里有宾至如归之感，待会儿宴席的时候多喝几杯，谢谢！”
下面又是一片掌声。
朱三爷指着旁边空出来的舞池说道：“接下来是娱乐时间，各位来宾可以约上女伴跳上几曲！”
话音落下，旁边就响起了音乐声，一些中年人、年轻人纷纷邀请女伴进入舞池跳舞。
叶长青也向香凝发出了邀请：“美丽的小姐，能请您跳一曲吗？”
香凝红着脸低声道：“我不会，怎么