四月初八，诸事皆宜。
不只是整个上溪村儿，连带着附近十里八乡都热闹起来，那架势，比平日里赶集会都要隆重得多。
若问缘由，便是谢家的私塾今日正式开始招收学生了。
那第一批就有幸被选中能进私塾的人家就不必提了，打从几天前就高兴地睡不好觉了，今儿更是天不亮就都起了，有的甚至一宿都没睡成！
那可是进士老爷开的私塾！
还不收束修呢！
虽说只是不收上溪村儿的孩子的束修，但外村儿孩子交的那点子束修，跟不要钱也没啥区别了！
李秀才也早早就醒了，摊在院子里的躺椅上，愣愣地，看着天边儿，从至黑到透出一点儿微光，再到大亮。
听着外头渐渐热闹起来的人声，他只觉得心下愈发地凄凉孤寂。
自己究竟是怎么落到今日这一步的呢？
是放纵儿媳柳氏对李蓉蓉的溺爱，还是纵容李蓉蓉任性妄为？
若是李蓉蓉安分守己，孝顺公婆，友爱兄妹，不谋害四丫，谢家是不是就不会开私塾，而他，也会因为谢家，名望更加！
可如今，说什么都晚了。
除了李秀才，就只有杜老太心里头不痛快了。
杜家打从杜壮志的腿被砍了之后，就压根儿没太平过。
即便杜老太把大家的不满强压下去，没多久也还是会再闹起来。
杜壮志至今住在靖城，死活不肯回村儿，杜老太私下补贴了一次又一次，如今也快要贴不动了。
“要我说啊，就让壮志服个软儿，谢老爷可是进士老爷，壮志要是能进了他的眼，还怕考不上秀才？”
“就是！老这么住在城里头，自个儿关起门来学，哪有有个进士先生的好？”
杜二郎低着头，没吭声，儿子的主他早就作不了了。再说了，他也不想回来！
城里头多好啊，要什么有什么，他还不用干活儿！回来做什么？继续地里刨食吗？
可他的想法，别人不知道，至少杜老太不知道。
见他不吭声，杜老太就知道了，杜壮志是铁了心要等考上秀才再回来光宗耀祖。
“别说了，有四丫那个贱蹄子在，就算壮志去了谢家，她也不会让壮志好过的！”
杜老太说完，也不等其他人说什么，颤颤巍巍站起身：“你跟我进来，我有几句话要跟你说说。”
这一下子，其他两个儿子彻底恼了。
“有什么话不能当着大家的面儿说？”
“大哥，娘哪儿是为了说话？不就是要偷偷地贴银子给他吗！”
杜老太沉下脸，正要说话。
却见两个儿媳转身冲了出去，坐在门口就开始嚎哭起来。
“这日子没法儿过了呀！”
今儿是特殊的日子，大家伙儿都没有下地干活儿，杜家这么一闹腾，左邻右舍地都听到了动静，纷纷出来看热闹。
另一边，私塾外也是乌泱泱围了一大片，除了少数是来送孩子进私塾的，大部分都是过来看热闹的。
还有那些个孩子没能被选上进私塾的人家儿，想琢磨着能不能找个机会，亲自求一求谢老爷，收下自家孩子。
齐乐乐带着穆诗婉和谢思娴站得远远儿的，原本想偷偷看个热闹，却无意间听人提起杜家这会儿正在上演好戏。
“要不要去看热闹？”
穆诗婉毫不犹豫：“要！”
齐乐乐便带着她们转身走了。
路上，谢思娴将杜家的事儿原原本本说给穆诗婉听了。
穆诗婉怒道：“这一家人，好生的卑鄙！那杜壮志竟还有脸自诩读书人！”
等到三人赶到的时候，那边已经围了不少看热闹的，有不少还是外村儿的！
本是来做客，顺带打听一下私塾的事儿，没成想遇到杜家这场好戏，那可不得瞅瞅才行！
人群里面，传来杜老太的咒骂声以及两个妇人的哭嚎。
齐乐乐没往里头挤，就在人群外听了一耳朵。
杜老太骂儿子媳妇儿不孝顺，她人还没死呢，就惦记着她手里的棺材本儿。
两个儿媳则哭诉着：他们两家人干着四家的活儿，却半点油水捞不着，累死累活回家，连口饭都吃不上，眼看着都要累出人命了，杜老太却不管不顾只想着贴老二家。
真是好一出大戏！
齐乐乐偏过头正要说话，突然瞧见墙角处有一个熟悉的身影，她忙追了过去。
“兰秋姐。”
杜兰秋身形一顿，慢慢转过身，笑道：“四丫。”
一段时日不见，杜兰秋削瘦了很多，眼底也有些暮沉沉的，半点昔日的开朗明媚都寻不见了。
至爱的分离，至亲的背叛，双重打击之下，她整个人都肉眼可见的萎靡了。
齐乐乐压下心头的酸涩，也露出一个笑来：“近日家里的事情太多了，我都顾不上去寻你。”
“没事的，我知道你忙。”杜兰秋道：“我过来，本也是想要找你，杜家这破烂事儿，你可别沾上。”
齐乐乐道：“我就是过来看个热闹，等会儿就走，沾不上的！”
“那就好。”
杜