“公主，我今晚给您煲汤……”
在屋檐下一直等到黄昏，白谦之才看见手挽着手归来的两个女孩。
“今天回来得比我们早呢，等很久了吗？”
“不，没多久。”
白谦之站起身来。实际上，他估计自己在这里等了两个多小时。
“让开，挡着我开门了。”
小爱仍不客气。
“小爱，刚好趁这次机会，交一把钥匙给他吧。”
艾琳希丝一合掌，忽然提议。
“哈？”
小爱立刻停下开门的动作，表情惊异地转过头来。
“公主，这是我们家耶，给他钥匙干嘛！”
“那个，可是……”
“不行不行，他才来多久，要是这家伙别有用心怎么办，绝对不行！”
“你可别自作多情了，你以为这样我会求着你给我啊？”
白谦之立刻回敬。
“那就最好！别到时候跪下来求我给你！”
两人针锋相对，一向只会摆出苦恼面色劝架的艾琳希丝破天荒地生气了。
“好了，你们俩都停下。”
显然，两人都因她那反常的语气而震惊。
“公主……”
小爱一脸委屈地鼓起腮帮子，白谦之则耸耸肩，视线偏转。
“小爱，把钥匙交出来吧。现在他也住在这里，算我们的一员了，偶尔训练归来的时候我们不在，要怎么休息呢？”
首先对小爱吩咐。
“好吧，公主，听您的。”
小爱拿出一把造型还算正常的小钥匙，在委屈愤怒交加的神色下递给白谦之。
“要是弄丢了，我才不给你第二把！”
艾琳希丝接下来转向他。
“然后为了让小爱放心，不能乱动屋子里的东西，可以吗？”
“公主说的我自然照做。”
“进屋吧，公主，外面冷。”
既然自己的公主都这么有魄力地做出了决定，小爱也不再有情绪，把门打开。
“嗯。”
进入客厅，走在前面的艾琳希丝恢复了以往的柔和。
“对了！你的房间，已经腾出来了。”
“我的房间？我睡书房就行。”
“那怎么能行，再怎么说，再怎么说……”
再怎么说？
“你也是勇者啊……”
她本来是想说
「再怎么说，那也是我花了好久才细心布置好的耶，不肯住进去也太伤人了」
但是话到了嘴边，却临时觉得过于做作从而变了。
随着言语一起改变意思的，还有蕴含其中的心意。
——这里的人们会对自己示好完全是因为勇者这个身份。
即使对这一切都十分明白。
白谦之在听到早有预料的下半句时，还是有些莫名的失落。
他用满不在意的假笑盖了过去。
“公主，还是忘了那个吧。”
“我不是勇者，仅仅是你的护卫而已。”
看着他漫不经心的笑脸，她意识到自己说错了某句话。
好像所有言语都无法再说动他似的。
“如果……如果我说这不是作为对待勇者的客气，而是出于我私人的心意……你会相信吗？”
最终她还是决定硬着头皮赌一把。
“当然如此，我的公主殿下。”
沉寂片刻，白谦之学着地球影视剧里皇家护卫浮夸的语气回答——即使他的表情完全和语气违和。
这反倒生出了一种别样的喜感，把眼眶湿润的艾琳希丝逗笑了。
“欸，刚才那是……”
“没什么，公主。”
“没想到你还会那样说话……”
“哈？有吗？我可不记得耶。”
还真是个好糊弄的小女孩。
虽然像这样以敷衍和不正经去安抚她的自己明显就是个坏心眼的男人。
嘛。
这样也好。
这样就好。
——
来到二楼尽头的房间，这里不大却五脏俱全，可以看出来确实是被人细心安排过。床头摆放着一个小书架，白谦之在书房常翻阅的那几本魔法书，被贴心地放置在最显眼的位置。
看到这里陈设的第一秒，白谦之心头一阵抽搐，立刻感到有一行泪止不住地涌现。
一行不知是在心底一直独自流淌的，还是说如今已是冲上了双眼的泪。
因此他猛地捂住脸，直到确定没有泪水会流下来为止。
“怎，怎么了……”
“陈设用心得太过耀眼了，所以只好先捂住脸免得被那种光辉闪到。”
“好夸张。”
用了一个烂到没边的由头敷衍过去了。
心里也好受了许多。
这里像一个房间。
一个被他埋葬在记忆最深处，绝不能再次回想，并将其触碰的房间。
是巧合吗？
他不知道自己在现实中，是否也将心声说了出来。
但在那份记忆继续涌现之前，他成功克制住了它。
既然是早已被埋葬的记忆。